Jaksa Penuntut Umum Amerika Serikat beserta penegak hukum federal menghabiskan waktu lebih dari setahun untuk mengkaji hubungan antara Jeffrey Epstein dengan petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan (CBP) yang bertugas di Kepulauan Virgin Amerika Serikat (USVI), berdasarkan dokumen yang baru saja dirilis oleh Departemen Kehakiman.
Sebagaimana telah dilaporkan oleh The Guardian dan New York Times, surel, pesan teks, serta catatan investigasi menunjukkan bahwa Epstein membina persahabatan dengan sejumlah petugas, menghibur mereka di pulaunya dan menawarkan untuk mengajak mereka melihat paus dengan helikopternya. Ia bahkan membawakan salah satunya makanan penutup *cannoli* pada Malam Natal. Sebaliknya, Epstein akan menyampaikan keluhannya mengenai perlakuan dari petugas CBP dan agen federal lain kepada petugas-petugas tertentu tersebut. Sebagian besar interaksi yang tercatat terjadi bertahun-tahun setelah Epstein mengajukan pembelaan *guilty* atas dakwaan kejahatan seksual di Florida pada 2008.
Para petugas CBP tidak pernah didakwa atas kejahatan terkait Epstein, dan setidaknya satu orang kemudian pensiun dari lembaga tersebut dengan pensiun, mengisyaratkan bahwa pemerintah pada akhirnya tidak menemukan kesalahan. Namun, dokumen-dokumen itu menggambarkan pola perilaku—dua dari petugas tersebut menyebut Epstein sebagai “teman”—yang oleh seorang pakar etika pemerintah dinilai tidak pantas dan berpotensi melanggar pedoman federal. Dokumen juga berisi surat panggilan juri agung yang secara spesifik menyebut nama para petugas dan memaksa penerima, yang sebagian besar adalah firma jasa keuangan, untuk membantu jaksa federal yang sedang menyelidiki tuduhan konspirasi penipuan terhadap pemerintah AS.
CBP dan Kantor Jaksa AS Distrik Selatan New York, yang memimpin penyelidikan terhadap Epstein, tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Selama bertahun-tahun, Epstein diduga membawa banyak wanita dan gadis hingga berusia 12 tahun ke pulau pribadinya, Little Saint James, menurut pengaduan tahun 2020 yang diajukan oleh Jaksa Agung USVI sebelumnya. Epstein kerap terbang keluar masuk USVI dengan jet pribadinya.
Untuk berangkat dari USVI ke bagian lain AS, pesawat Epstein harus mendapatkan izin dari CBP, menurut laporan wawancara FBI November 2020 dengan pilot pribadi Epstein, Larry Visoski.
Visoski mengatakan kepada FBI bahwa beberapa penumpang adalah mahasiswa dengan surat dari universitas mereka yang menjelaskan alasan perjalanan. Di kesempatan lain, menurut laporan wawancara Visoski, Epstein bepergian dengan seorang wanita yang memiliki paspor asing. Jika petugas CBP mulai menginterogasi penumpang-penumpang ini, Visoski berkata, Epstein akan turun tangan dan mulai berdebat dengan para petugas.
Namun, Visoski menyampaikan kepada FBI bahwa Epstein berusaha bersikap ramah kepada petugas CBP, kadang meminta Visoski untuk mengumpulkan informasi kontak para agen. Selama bertahun-tahun, surel dan pesan teks menunjukkan, berbagai petugas CBP berusaha menghubungi Epstein, baik langsung maupun melalui Visoski atau rekan lainnya. Terkadang, Epstein mengundang petugas-petugas itu ke Little Saint James.
Contohnya, pada Mei 2014, Visoski mengirim surel kepada Epstein, “Saat melalui bea cukai di STT, orang yang baik itu memberikan kontak selulernya.” Pilot itu menambahkan bahwa “orang yang baik” itu akan bersedia mengunjungi Little Saint James minggu itu. Visoski juga melampirkan informasi kontak orang tersebut. Keesokan harinya, manajer perkebunan pulau Epstein mengirim surel untuk memberi tahu bahwa orang tersebut, seorang petugas CBP, akan dijemput pada hari Rabu untuk makan siang.
Surel dari tahun 2015 dan 2016 menunjukkan bahwa Epstein mengundang petugas lain, Glen Samuel, untuk datang ke Little Saint James dan memainkan drum *steel pan*—sebuah pekerjaan sampingan yang pernah diinformalkan Samuel di halaman Facebook-nya. Dalam utas surel Januari 2015, Epstein meminta seorang rekan untuk mengonfirmasi tarif Samuel. Rekan itu membalas, “Tn. Samuel mengatakan ia tidak berniat menagih Anda. Ia menganggap Anda seorang teman dan melakukan ini untuk Anda. Jika Anda ingin memberinya sesuatu, ia akan berterima kasih, tetapi tidak ada biaya.” Samuel tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.