Ingin menurunkan berat badan seefektif mungkin? Tampaknya kamu tak perlu mencoba puasa intermiten, berdasarkan riset yang diterbitkan bulan ini.
Para ilmuwan menelaah data dari hampir dua lusin uji coba terkontrol dan acak. Mereka menemukan bahwa pelaku puasa intermiten kemungkinan tidak mengalami penurunan berat badan yang jauh lebih signifikan dibandingkan mereka yang hanya menerima anjuran diet biasa. Bahkan, puasa intermiten mungkin tidak lebih baik untuk penurunan berat badan dibandingkan tidak melakukan apa-apa.
“Dibandingkan dengan anjuran diet reguler, puasa intermiten mungkin menghasilkan sedikit hingga tidak ada perbedaan dalam penurunan berat badan atau kualitas hidup,” tulis peneliti dalam makalah mereka yang terbit akhir pekan lalu di Cochrane Library.
Dasar yang Lemah untuk Puasa Intermiten
Cochrane Library merupakan organisasi riset berbasis di Inggris yang rutin menerbitkan tinjauan komprehensif atas data uji klinis terkait topik kesehatan publik penting, termasuk perawatan penurunan berat badan.
Riset terbaru ini dilakukan ilmuwan dari Argentina dan AS, dengan menganalisis 22 uji coba terkontrol dan acak yang melibatkan hampir 2.000 relawan secara kolektif. Uji coba ini membandingkan orang dengan kelebihan berat badan atau obesitas yang diminta menjalani berbagai jenis puasa intermiten (misalnya puasa selang hari, puasa terbatas waktu, dan puasa berkala) dengan mereka yang hanya diberi anjuran diet rutin atau tanpa intervensi sama sekali. Uji coba berlangsung minimal empat minggu, dengan pemantauan kesehatan partisipan selama minimal enam bulan.
Pada akhirnya, dibandingkan dengan diet biasa, peneliti menemukan bahwa puasa intermiten hanya menghasilkan perbaikan minimal atau tidak ada dalam jumlah berat badan yang hilang; juga tampak tidak meningkatkan kualitas hidup. Di sisi positif, puasa tidak tampak menyebabkan kejadian merugikan yang jauh lebih banyak dibandingkan diet, meski peneliti kurang yakin akan kesimpulan tersebut karena kualitas bukti yang tersedia rendah.
Mungkin temuan yang paling mengecewakan adalah bahwa puasa intermiten bahkan tidak tampak istimewa dalam sudut pandang yang paling menguntungkan sekalipun. Dibandingkan dengan tidak melakukan perubahan apa pun, “puasa intermiten kemungkinan membuat sedikit atau tidak ada perbedaan pada penurunan berat badan,” simpul peneliti.
Implikasi bagi Penurunan Berat Badan
Riset ini tidak serta-merta berarti tidak ada seorang pun yang bisa mendapat manfaat dari puasa intermiten. Bagi sebagian orang, memiliki jadwal makan yang terstruktur mungkin memang memudahkan mereka untuk mempertahankan rutinitas makan yang lebih sehat. Namun temuan ini selaras dengan studi-studi lain yang juga gagal menemukan peningkatan signifikan dalam penurunan berat badan dari puasa, setidaknya bagi rata-rata orang.
Studi-studi ini juga menggarisbawahi realita yang telah dikenal banyak orang yang pernah mencoba menurunkan berat badan: Seringkali, perubahan pola makan dan gaya hidup apa pun tidak mengarahkan pada penurunan berat badan jangka panjang. Seseorang mungkin awalnya kehilangan banyak berat badan hanya melalui diet dan olahraga, namun akhirnya kembali ke berat semula atau hampir semula. Obesitas adalah kondisi yang kompleks, dan tubuh cenderung melawan penurunan berat badan yang berkelanjutan dengan keras.
Tentu masih banyak manfaat kesehatan lain yang bisa didapat dari memulai rutinitas diet atau gym baru. Dan intervensi terkini seperti terapi GLP-1 akhirnya mulai menunjukkan kemajuan dalam mengobati obesitas, meski obat-obatan ini juga memiliki kekurangan (termasuk fakta bahwa tidak mudah untuk berhenti mengonsumsinya dan mempertahankan penurunan berat badan).
Akan tetapi, bagi mereka yang mencari rahasia tersembunyi untuk menurunkan berat badan, puasa intermiten kemungkinan bukanlah jawabannya.