Di minggu yang sama di Washington, pada pertemuan Uni Pan Amerika, Roosevelt dan penasihatnya berbicara dengan ratusan ahli geologi dan perwakilan dari Amerika Latin — wilayah kaya sumber daya yang dilihat AS sebagai jawaban untuk kekurangan bahan strategis mereka.
Karena gugup dengan sejarah sikap semena-mena AS di wilayah itu, beberapa orang Amerika Latin berpikir negara mereka harus tutup sumber dayanya dari kontrol luar, seperti yang Meksiko lakukan saat menasionalisasi aset minyak AS dan Eropa di tahun 1938.
Kemajuan Jepang di Asia Tenggara setelah Pearl Harbor memutus pasokan karet dari Hindia Belanda dan Malaysia. Ini menyebabkan perburuan karet di Amazon dan pengembangan karet sintetis. Poster Perang Dunia II mendesak orang Amerika untuk menghemat karet untuk perang. U.S. Government Printing Office, Courtesy of Northwestern University Libraries
Dengan keruntuhan kekaisaran Eropa, Roosevelt menghadapi situasi diplomatik yang sulit dengan Greenland. Dia ingin menjaga penampilan netral, mencegah anggota kongres yang skeptis memberontak, dan tidak memberi alasan pada anti-imperialis Amerika Latin untuk memutus sumber daya. Yang penting, dia juga harus hindari memberi alasan hukum pada Jepang yang butuh sumber daya untuk merebut Hindia Belanda yang kaya minyak, sekarang Indonesia – koloni Eropa lain yang terlantar karena invasi Nazi.
Solusi Roosevelt: mengerahkan “sukarelawan” Penjaga Pantai untuk menjaga Ivittuut. Di akhir musim panas, jauh sebelum AS resmi masuk perang, 15 pelaut berhenti dari kapal mereka dan tinggal dekat tambang itu.
Melihat Greenland penting untuk keamanan AS
Roosevelt juga kreatif dengan geografi.
Dalam konferensi pers 12 April 1940, beberapa hari setelah invasi Nazi, dia mulai menekankan Greenland sebagai bagian dari Belahan Barat, lebih Amerika daripada Eropa, dan karena itu masuk perlindungan Doktrin Monroe. Untuk menenangkan ketakutan di Amerika Latin, pejabat AS mengubah doktrin itu sebagai solidaritas hemisfer yang berorientasi pembangunan.
Mayor William S. Culbertson, mantan pejabat perdagangan AS, berbicara di Army Industrial College pada musim gugur 1940. Dia mencatat bagaimana perebutan sumber daya menarik AS ke dalam bentuk perang non-militer: “Kita sedang terlibat dalam perang ekonomi dengan kekuatan totaliter. Politisi kita tidak mengatakannya secara langsung, tapi itu fakta.” Untuk sisa abad ini, garis depan bisa jadi tambang jauh sama seperti medan perang.
Pada 9 April 1941, tepat setahun setelah Nazi merebut Denmark, Kauffmann bertemu dengan Menteri Luar Negeri AS Cordell Hull. Mereka menandatangani perjanjian “atas nama Raja Denmark” yang menempatkan Greenland dan tambangnya di bawah perlindungan keamanan AS. Di Narsarsuaq, di ujung selatan pulau, AS mulai membangun pangkalan udara bernama “Bluie West One.”
Foto udara menunjukkan Bluie West One, pangkalan udara AS di Narsarsuaq, Greenland, pada Juni 1942. Nanti, saat Perang Dingin, AS menggunakan Pangkalan Udara Thule, sekarang disebut Pangkalan Angkasa Pituffik, di barat laut Greenland sebagai situs pertahanan rudal kunci karena dekat dengan USSR. USAF Historical Research Agency
Selama sisa Perang Dunia II dan sepanjang Perang Dingin, Greenland menampung beberapa instalasi militer AS penting. Beberapa memaksa keluarga Inuit untuk pindah.
Mineral kritis hari ini
Apa yang terjadi di Greenland dalam 18 bulan sebelum Pearl Harbor adalah bagian dari pola yang lebih besar.
Saat AS naik ke kepemimpinan global dan sadar tidak bisa pertahankan dominasi militer tanpa akses luas ke bahan asing, mereka mulai mendesain ulang sistem aliran sumber daya global dan aturan untuk tatanan internasional baru ini.
Bagan tahun 1952 dari Komisi Kebijakan Bahan Presiden, dibentuk oleh Presiden Harry Truman untuk mempelajari keamanan bahan mentah AS selama Perang Dingin. Kelompok ini biasa disebut Komisi Paley. Resources for Freedom: A Report to the President
AS menolak penaklukan teritorial “yang kuatlah yang benar” dari Axis untuk sumber daya, tapi temukan cara lain untuk jamin akses Amerika ke sumber daya kritis. Ini termasuk melonggarkan pembatasan perdagangan di koloni Eropa.
AS memberikan bantuan penting ke Inggris dengan kesepakatan kapal-perusak-untuk-pangkalan pada September 1940 dan Undang-Undang Lend-Lease pada Maret 1941. Tapi AS juga dapat pangkalan militer strategis di seluruh dunia. Mereka gunakan bantuan sebagai pengungkit untuk juga buka pasar Kekaisaran Inggris.
Hasilnya adalah dunia pascaperang yang terhubung oleh perdagangan dan tarif rendah, tapi juga jaringan global pangkalan dan aliansi AS yang kadang legitimasinya dipertanyakan. Ini dirancang sebagian untuk lindungi akses AS ke sumber daya strategis.
Presiden John F Kennedy bertemu dengan Mobutu Sese Seko dari bekas Kongo Belgia, sekarang Republik Demokratik Kongo, di Gedung Putih tahun 1963. Mulai tahun 1940-an, negara Afrika ini beri AS kobalt dan uranium, termasuk untuk bom Hiroshima. Kudeta didukung CIA tahun 1960 dan 1965 bantu Mobutu, yang dikenal korup, berkuasa. Keystone/Getty Images
Selama Perang Dingin, sumber daya global ini bantu kalahkan Uni Soviet. Tapi, kebutuhan keamanan ini juga beri AS alasan untuk dukung rezim otoriter di tempat seperti Iran, Kongo, dan Indonesia.
Nafsu besar Amerika untuk sumber daya juga sering pindahkan penduduk lokal dan komunitas Adat, dibenarkan oleh klaim lama bahwa mereka salah gunakan sumber daya di sekitarnya. Ini tinggalkan kerusakan lingkungan dari Arktik ke Amazon.
Putra Donald Trump mengunjungi Greenland tahun 2025, tak lama setelah presiden AS mulai bicara ingin mengontrol pulau dan sumber dayanya. Orang-orang dengan Donald Trump Jr., kedua dari kanan, memakai jaket bertuliskan ‘Trump Force One.’ Emil Stach/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images
Sumber daya strategis telah berada di pusat sistem global pimpinan AS selama beberapa dekade. Tapi tindakan AS hari ini berbeda. Tambang kriolit adalah tambang yang berfungsi, lebih langka dari tambang mineral kritis yang diusulkan hari ini di Greenland, dan ancaman Nazi sudah dekat. Yang paling penting, Roosevelt tahu cara dapatkan apa yang dibutuhkan AS tanpa pengambilalihan militer “tidak-peduli-pendapat-dunia”.