Gagasan untuk menjalankan perang di orbit bukan lagi khayalan fiksi ilmiah. Seiring pesatnya kemajuan teknologi satelit dan kemampuan peluncuran, kekuatan militer semakin memandang angkasa sebagai posisi strategis tertinggi. Namun, jika Perang Dunia III benar-benar meluas ke luar planet, seperti apakah wujud awalnya?
Untuk rubrik Giz Asks ini, kami menanyakan kepada sejumlah pakar bagaimana mereka membayangkan minggu pertama Perang Dunia III di angkasa, dan tampaknya situasi dapat memburuk dengan sangat cepat. Mereka memperingatkan bahwa serangan siber, serangan terhadap satelit, dan asault pada infrastruktur darat akan mengakibatkan kekacauan logistik global serta orbit yang dipenuhi puing.
Scott Shackelford
Profesor provost untuk hukum dan etika bisnis serta wakil rektor untuk penelitian di Indiana University-Bloomington. Bidang keahliannya meliputi keamanan siber dan privasi, hukum dan hubungan internasional, properti, serta keberlanjutan.
Beginilah saya membayangkan minggu pertama Perang Dunia III di angkasa.
48 jam pertama tidak akan dimulai dengan “ledakan”, melainkan kemungkinan besar dengan “ganguan”. Kita sering membahas Internet of Space, dan seperti halnya web terestrial, langkah pembukaannya hampir seluruhnya akan berbasis siber untuk tujuan penyangkalan yang plausible mengingat ancaman asimetris.
Kita akan menyaksikan serangan DDoS [Distributed Denial-of-Service] masif dan terkoordinasi terhadap stasiun bumi serta “spoofing” canggih terhadap sinyal GPS [manipulasi sinyal GPS secara sengaja]. Sebelum satu pun senjata kinetik diluncurkan, tujuannya adalah membutakan musuh. Bayangkan kekacauan di Bumi: rantai logistik global membeku, perdagangan frekuensi tinggi terhenti, dan aplikasi Uber Anda—bersama dengan armada drone militer—tiba-tiba mengira berada di tengah Samudera Pasifik. Dengan kata lain, kekacauan global dapat segera menyusul, memicu ketidakpercayaan dan meruntuhkan kepercayaan.
Menjelang hari ketiga atau keempat, kita beralih dari interferensi lunak ke disrupsi keras. Di sinilah “zona abu-abu” hukum dan etika yang saya pelajari menjadi medan perang harfiah. Kemungkinan besar kita akan melihat penggunaan senjata energi terarah (laser) untuk ‘menyilaukan’ atau membutakan permanen satelit pengintai. Isu paling kontensius di sini akan menyangkut sektor komersial.
Dalam perang angkasa modern, perusahaan seperti SpaceX bukan lagi penonton; mereka adalah infrastruktur militer esensial (SpaceX bahkan memiliki infrastruktur ‘StarShield’). Minggu pertama akan memaksa serangkaian pertanyaan hukum: Kapan serangan terhadap satelit swasta dapat dikatakan sebagai tindakan perang terhadap negara asalnya?
Jika konflik meningkat menjadi misil anti-satelit (ASAT) kinetik pada hari keenam atau ketujuh, kita menghadapi “Tragedi Ruang Bersama Angkasa” dalam skala galaktik. Satu satelit yang hancur menciptakan awan ribuan proyektil berkecepatan tinggi.
Dalam perang angkasa ‘panas’, kita menghadapi risiko Sindrom Kessler—reaksi berantai tabrakan yang dapat membuat orbit tertentu, seperti Orbit Rendah Bumi (LEO), tidak dapat digunakan untuk waktu yang lama. Kita tidak hanya akan memerangi perang; kita akan membangun penjara serpihan di sekitar planet kita sendiri. Bayangkan Wall-E, hanya jauh lebih menyedihkan. Banyak puing yang dihasilkan akan segera terbakar, tetapi puing lain di GSO dan di luar itu dapat memperparah masalah yang sudah rumit.
Kita jauh lebih pandai menciptakan kekacauan di angkasa daripada membersihkannya, dan kerangka hukum internasional kita saat ini—seperti Perjanjian Luar Angkasa 1967—tidak siap untuk dunia di mana ‘batas terakhir’ menjadi arena tembak-menembak.
Wendy Whitman Cobb
Ahli kebijakan angkasa yang fokus penelitiannya pada dinamika politik dan institusional kebijakan angkasa, opini publik tentang eksplorasi angkasa, serta pengaruh perdagangan terhadap potensi konflik di angkasa.
Perang di angkasa, baik dalam konteks Perang Dunia III maupun lainnya, terkait erat dengan perang di Bumi. Tidak ada tindakan di angkasa yang dilakukan untuk kepentingan angkasa itu sendiri, melainkan untuk memungkinkan (atau melumpuhkan) operasi atau keunggulan terestrial. Jadi, jika terjadi Perang Dunia III di darat—lengkap dengan ancaman eksistensial bagi kelangsungan hidup negara yang mungkin menyertainya—kita dapat mengharapkan hasil serupa di luar angkasa.
Seperti apa tepatnya hal ini tergantung pada negara-negara yang terlibat dan kemampuan angkasa yang mereka miliki. Untuk menjawab pertanyaan ini, saya asumsikan bahwa Amerika Serikat, Rusia, dan China semuanya terlibat dalam perang. Jika demikian, kita dapat mengharapkan serangan aktual terhadap aset angkasa.
Ini akan mencakup serangan kinetik seperti serangan anti-satelit (yang berasal dari darat dan dari orbit) serta serangan non-kinetik seperti jamming, pelaseran, dan pembutaan yang akan melumpuhkan satelit secara permanen atau sementara. Kita juga mungkin menyaksikan serangan siber terhadap sistem komputer yang diperlukan untuk mengoperasikan sistem angkasa, bersama dengan serangan darat terhadap segmen terestrial infrastruktur angkasa (stasiun penerima sinyal satelit, fasilitas peluncuran, dll.).
Tujuan serangan semacam itu adalah mengganggu operasi di darat dan mencegah pihak-pihak bertempur utama untuk dapat mengamati keadaan, berkomunikasi, atau memanfaatkan rantai penghancur canggih teknologi yang bergantung pada sistem berbasis angkasa untuk melacak dan menghancurkan target darat.
Konsekuensi dari tindakan tersebut tidak hanya berupa gangguan total sistem berbasis angkasa, tetapi juga potensi kerusakan signifikan pada lingkungan angkasa itu sendiri. Serangan kinetik menciptakan puing berbahaya yang kemudian dapat menghantam satelit lain, melumpuhkan atau menghancurkannya. Jika senjata anti-satelit nuklir digunakan, ia akan menghancurkan secara membabi-buta satelit apa pun di sekitarnya.
Hasil dari hal-hal tersebut adalah membuat orbit atau area tertentu di sekitar Bumi menjadi hampir tidak berguna karena awan puing. Bahaya menciptakan puing berbahaya adalah salah satu faktor yang kami percaya cenderung meredam konflik terbuka di angkasa, tetapi jika kita berbicara tentang Perang Dunia III, hal itu kemungkinan kecil berguna sebagai pencegah, sehingga membuka pintu bagi serangan dan pembalasan yang pada akhirnya dapat membuat semua sistem angkasa menjadi tidak berguna atau terdegradasi secara signifikan.
Intinya: Perang Dunia III akan menjadi bencana bagi kita di Bumi. Dan pada akhirnya, hal itu akan tercermin juga di luar angkasa.
Peter W. Singer
Strateg dan senior fellow di lembaga think-tank New America, profesor praktik di Arizona State University, serta pendiri dan managing partner di Useful Fiction LLC, perusahaan yang mengkhususkan diri dalam narasi strategis.
Bukunya yang berjudul *Ghost Fleet* membahas masa depan perang dan angkasa.
Fase awal konflik yang merambah ke luar angkasa kemungkinan akan melibatkan pertempuran senyap di wilayah di mana umat manusia belum pernah berperang sebelumnya. Satelit—yang menjadi tulang punggung ekonomi maupun sistem militer—bisa menjadi sasaran serangan dari satelit sejenis, roket, laser, dan serangan siber. Namun, terlepas dari sifat spektakuler perang orbital, pemenang tertinggi justru mungkin ditentukan oleh dua aspek kritis yang berakar di planet Bumi ini.
Alih-alih “langit di atas,” pusat gravitasi sebenarnya dalam operasi antariksa tetaplah stasiun darat, simpul serat optik, dan kabel bawah laut yang memfasilitasi data berbasis antariksa. Artinya, konflik di angkasa juga berpotensi melibatkan gugus tugas operasi konvensional dan khusus yang menyerang infrastruktur kunci, “serangan global” yang menyasar jaringan terestrial yang menghubungkan bintang-bintang dengan daratan.
Karena infrastruktur ini bersifat global, serangan bisa terjadi tidak hanya di wilayah konflik, tetapi di seluruh dunia, di tempat-tempat seperti Amerika Selatan, Afrika Timur, atau bahkan Antarktika. Tujuannya adalah mencabut keunggulan musuh yang bergantung pada antariksa—GPS, ketepatan waktu, dan komunikasi aman—sampai ke sumbernya.
Aspek kedua dari perang antariksa yang juga sangat menentukan adalah kemampuan untuk kembali ke luar angkasa. Ini tidak hanya melibatkan infrastruktur peluncuran, tetapi juga produksi dan persediaan satelit yang tangguh. Untuk menang di angkasa, diperlukan penguasaan atas roket yang dapat digunakan kembali serta tulang punggung logistik yang kokoh, agar konstelasi satelit yang telah dinetralisir dapat segera digantikan.
Pemenang perang antariksa berikutnya belum tentu pihak yang memiliki satelit terbesar atau termahal. Melainkan pihak yang berhasil mempertahankan mata rantai terestrial dan irama pengisian kembali orbitalnya. Oleh karena itu, jangan anggap angkasa sebagai suaka statis; ia adalah ruang manuver dinamis di mana pertarungan di Bumi yang menentukan konflik di antara bintang-bintang.