Banyak warga Amerika merasa terjebak di pekerjaan mereka. Para pekerja Generasi Z menerima pekerjaan apa saja yang bisa didapat, sementara profesional paruh baya hanya menunduk dan bertahan di pasar tenaga kerja yang sulit. Tapi Mel Robbins, seorang pembawa acara podcast yang juga milioner, percaya bahwa perasaan terjebak itu seringkali hanyalah ilusi.
“Kalau kamu merasa terjebak dalam hidup, itu bukan berarti kamu rusak. Itu artinya yang hilang dalam hidup kamu adalah perkembangan,” kata Robbins baru-baru ini dalam sebuah wawancara dengan CBS News Sunday Morning.
“Waktu saya merasa terjebak, saya berpikir, ‘Jangan suruh saya ikut kelas seakan hidup saya rusak.’ Tidak, yang hilang adalah kamu jadi diam,” lanjutnya. “Dan kalau saya bisa buat kamu berkembang dan belajar di bagian mana pun dari hidup kamu, kamu akan mulai berubah, segalanya mulai longgar dan kamu mulai lihat hal-hal yang berbeda.”
Pencipta The Mel Robbins Podcast dan mantan analis hukum CNN ini bilang dia terus berkembang dalam karirnya dengan menjadi observatif. Robbins sudah menjalani karir sukses dua puluh tahun sebagai pembicara motivasi, penulis buku terlaris, dan host podcast yang fokus pada pengembangan diri, setelah sebelumnya bekerja di bidang hukum. Kunci untuk menjadi luar biasa, katanya, adalah fokus pada “semua detail yang kebanyakan orang abaikan” dan anggap tidak penting. Menangkap tren yang awalnya tidak terlihat bisa membuat atau menghancurkan karir—terutama jadi melek teknologi di dunia yang sekarang didorong AI.
“Kalau ada satu hal yang saya banggakan sebagai pebisnis, karena saya lihat terlalu banyak teman saya yang umur 40-an akhir dan 50-an buat kesalahan, yaitu saat teknologi mulai berubah, orang cenderung mundur karena mereka takut,” jelas Robbins. “Saya selalu maju ke depan.”
Dan karena banyak perusahaan besar memasukkan AI ke setiap sudut organisasi mereka, penguasaan teknologi sudah jadi syarat wajib untuk pelamar—bukan nilai tambah lagi. Robbins mendesak semua orang, tapi terutama generasi lebih tua, untuk akrab dengan teknologi baru. Kalau tidak, bisa ada akibatnya untuk karir.
“Saya paham teknologi dan nuansanya, karena kalau tidak, orang yang paham akan menggilas kamu,” kata Robins.
Robbins Juga Akui bahwa Gen Z Tersesat: ‘Kamu Tidak Ada Masalah’
Generasi Z sangat khawatir dengan keadaan karir mereka; peluang kerja tingkat pemula menyusut, pekerjaan junior diotomatisasi AI, dan kenaikan gaji tidak berarti. Robbins simpati dengan pekerja muda ini, yang katanya sering dicap sebagai “lemah”, kecanduan media sosial, dan cemas. Tapi pembawa acara podcast ini bilang mereka menghadapi rintangan karir yang tidak harus dihadapi rekan kerja lebih tua mereka.
“Rata-rata anak 20 tahun sekarang mengalami banyak sekali stres, tekanan, dan kekacauan saat ini,” lanjut Robbins. “Dan itu bukan stres, tekanan, dan kekacauan yang ada lima atau enam tahun lalu.”
Robbins jelaskan bahwa generasi tua tidak akan tahu bagaimana rasanya menjalani masa dewasa di tahun 2025. Memiliki rumah “tidak terjangkau”, kesenjangan kekayaan antar generasi terus melebar, dan mereka berhadapan dengan utang pelajar yang sangat besar.
“Mereka sekarang ada di tengah resesi, dalam kerja hybrid. Dunia berubah, lanskap berubah,” kata Robbins. “Kalau kamu merasa tersesat, saya tidak heran. Ini sebenarnya bagaimana perasaan yang seharusnya kamu rasakan.”
Dan sejauh ini, Gen Z adalah generasi yang paling tertekan dalam hal kehidupan kerja mereka. Hanya 62% profesional muda yang bilang mereka bahagia dengan pekerjaannya, angka terendah dibanding generasi lain, menurut survei 2025 dari MetLife. Selain sulit menemukan kebahagiaan di kantor, karyawan Gen Z juga hidup dalam kekacauan ekonomi di luar kerja. Hanya sekitar 43% pekerja tingkat pemula yang merasa positif tentang prospek bisnis enam bulan ke depan perusahaannya, menurut analisis 2025—angka terendah yang Glassdoor catat sejak pengumpulan datanya dimulai tahun 2016.
“Kamu menjalani usia dua puluhanmu dengan benar—kamu tidak ada masalah,” katanya.