Tim Burton’s Beetlejuice memperkenalkan blueprint untuk agen-agen kekacauan sinematik ke dalam budaya pop jauh sebelum Genie dari Aladdin milik Disney atau Deadpool dan Loki dari MCU. Tanpa banyak mitologi, kecuali perbandingan dengan entitas penipu dari cerita rakyat dan klasik seperti Puck dari A Midsummer Night’s Dream karya Shakespeare, Betelgeuse—seperti yang dieja dalam tanda neon mencolok di film—dapat menjadi apapun tanpa harus terikat pada sejarah.
Dalam film komedi gelap tahun 1988 tentang kehidupan sebagai hantu bagi yang baru meninggal, Keaton bersinar sebagai poltergeist yang lebih besar dari kehidupan dalam penampilan yang membantu menjadikan kreasi aneh Burton menjadi ikonis. Dengan lelucon stand-up dan kekonyolan stop-motion (beberapa di antaranya mungkin tidak sesuai dengan standar saat ini), penjahat dari filmnya hampir mencuri perhatian dari Lydia, remaja goth impian, dan keluarga hantunya setelah hampir mengusir keluarga hidupnya (yang mungkin pantas mendapatkannya). Film ini mendapat $74.664.632 di Amerika Utara, meraih kesuksesan di bioskop dan diterima sebagai film keluarga yang sukses tentang kematian. Ini juga mempersiapkan Keaton untuk bersatu kembali dengan Burton untuk Batman.
Loncatan Beetlejuice dari film ke menjadi simbol budaya didorong oleh Beetlejuice, serial animasi. Kartun ini memiliki interpretasi yang lebih ramah keluarga dan longgar dari plot yang diperkenalkan dalam film. Serial petualangan kartun yang menyeramkan itu berjalan dari 1989 hingga 1991 dan menjadi eksperimen populer dari film ke acara, memantapkan posisi Beetlejuice sebagai bintang pop-culture yang menyeramkan.
Inklusinya dalam dunia nyata melalui kehadirannya di taman hiburan Universal Studios terus menjaga Ghost with the Most tetap relevan melalui tahun 90-an. Beetlejuice Graveyard Revue adalah pengenalan pertama saya kepada karakter sebelum menonton filmnya, yang rilis sebelum saya lahir. Pertunjukan panggung taman hiburan langsung adalah campuran musik pop-rock yang dinyanyikan oleh Monster Universal dan dipandu oleh Beetlejuice; pertunjukan ini debut pada tahun 90-an namun mendapat iterasi pembaruan selama bertahun-tahun. Ini adalah langkah jenius oleh Universal, menciptakan pengalaman taman yang berpengaruh bagi anak-anak monster, goth, dan normies—mengubah Beetlejuice menjadi penjaga kuburan untuk generasi baru namun tetap kocak dan menyeramkan.
Iterasi lain dari Beetlejuice hidup sebentar sebelum pandemi. Pada tahun 2019, adaptasi musikal Broadway dari properti ini tampil di panggung sebelum kembali pada tahun 2021 dan melakukan tur nasional. Pertunjukan ini, yang dibintangi Alex Brightman, mungkin terlihat pada awalnya hanya sebagai versi musikal dari film—namun, jika Anda telah melihatnya, Anda akan tahu bahwa itu jauh lebih dari itu. Buku untuk musikal ini, yang ditulis oleh Scott Brown dan Anthony King, sangat berbeda dari film dengan alur cerita yang lebih kohesif, memusatkan perjalanan Lydia melalui kesedihannya kehilangan ibunya (ketika ayahnya dengan cepat menikahi Delia), dan kesedihan Maitlands karena tidak bisa hidup cukup lama untuk memiliki keluarga. Keduanya memberikan cerita lebih banyak untuk dieksplorasi dengan mendalam—semua sambil tetap mempertahankan komedi konyol yang datang dari menghadapi kematian melalui konseling kekacauan komedi Beetlejuice. Saat babak kedua dimulai, rasanya seperti cerita yang benar-benar berbeda dari film dengan cara yang baik, dan jika pertunjukan itu singgah di kota Anda saat tur, jangan lewatkan.
Setiap varian dari cerita Beetlejuice hingga inti yang dalam adalah tentang kebebasan karakter untuk masuk ke dalam berbagai media dengan komentar meta tentang kematian—mungkin karena karena dia sudah mati, dia ada di luar realitas. Kehadirannya memberikan pemahaman atas hal-hal yang tidak dapat dijelaskan bukan dengan memberikan jawaban tetapi dengan menjelajahi pertanyaan yang dimiliki orang tentang kehidupan dan kematian melalui film, kartun, rumah berhantu, dan musikal. Modus operandi Beetlejuice adalah bukan untuk sepenuhnya mengubah orang lain, tetapi untuk berubah oleh situasi yang dia alami—semua sambil menjadi dirinya yang hedonistik dan paling mendorong orang hidup sedikit melalui kengerian kemanusiaan. Itulah mengapa dia dan Lydia telah menjadi legenda goth bagi kalangan Hot Topic dan Spirit Halloween. Beetlejuice bukanlah “sinema” yang tinggi, ini tentang seorang pria yang menjadi eksekutor humor gantung diri. Dan itulah mengapa kita tidak perlu terlalu khawatir tentang Beetlejuice Beetlejuice: ini bukan sekuel warisan yang harus mencapai standar tertentu, dan saya pikir ini mungkin mencemooh konsep itu dengan cara terbaik. Saya hanya berharap untuk waktu yang menyenangkan lainnya, alasan baru untuk tertawa dan tidak takut pada kematian sambil melihat si Beetlejuice itu berbuat nakal lagi sebelum diusir kembali ke tempat peristirahatannya… kita tahu itu tidak akhir.
Beetlejuice Beetlejuice dibuka pada 6 September.