Kolombo, Sri Lanka — Hampir tiga puluh tahun silam, tepat sekitar hari ini, India dan Pakistan membentuk tim kriket gabungan untuk menghadapi Sri Lanka menjelang Piala Dunia Kriket 1996, dalam sebuah momen persatuan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah olahraga tersebut.
Kedua rival abadi itu menyisihkan perbedaan dan bersatu dalam aksi solidaritas untuk mendukung sesama tim Asia Selatan, yang menghadapi ancaman pemboikotan pertandingan dalam turnamen yang mereka perjuangkan keras untuk menjadi tuan rumah.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
India melawan Pakistan adalah pertandingan yang paling gencar dipasarkan di setiap turnamen multinasional – Piala Dunia, Piala Asia, atau Asian Games – baik itu ajang putra, putri, maupun Under-19.
Hanya sedikit acara olahraga di dunia yang membawa beban dan antisipasi sebanyak pertandingan kriket India-Pakistan. Maka, ketika pemerintah Pakistan memerintahkan timnya untuk tidak menghadapi India di Piala Dunia T20 yang sedang berlangsung, turnamen tersebut sempat didorong ke dalam keadaan kacau.
Hal itu juga membuat Sri Lanka, yang ditunjuk sebagai tuan rumah pertandingan, menahan napas kolektif.
Satu minggu negosiasi menghasilkan putar haluan dramatis di menit-menit terakhir oleh pemerintah Pakistan dan pertandingan kini akan berlangsung sesuai jadwal pada Minggu di Stadion Kriket Internasional R Premadasa, Kolombo.
Tapi bagaimana jika boikot itu benar-benar terjadi? Dampaknya bisa menjadi katastrofik, bukan hanya bagi Pakistan, tetapi juga bagi International Cricket Council (ICC), maupun Sri Lanka.
Dengan krisis yang tampaknya terhindarkan, negara kepulauan itu kini siap menuai manfaat dalam lanskap keuangan, posisi diplomatik, dan komunitasnya.
Dampak ‘massif’ pada pariwisata
Bagi sebuah negara yang masih bergulat dengan dampak krisis ekonomi 2022, sebuah pertandingan kriket India-Pakistan di Piala Dunia bisa menjadi berkah.
Industri pariwisata dan perhotelan merupakan salah satu yang terpukul paling keras selama krisis finansial Sri Lanka dan pertandingan ini akan menyaksikan arus besar penggemar dari India dan Pakistan yang masuk ke negara tersebut.
Hotel-hotel di dalam dan sekitar Kolombo telah dipesan penuh jauh sebelum turnamen, namun industri itu bersiap menanggung kerugian besar setelah Pakistan mengancam akan memboikot.
“Terdapat dampak yang masif sejak pengumuman boikot itu,” kata Sudarshana Pieris, yang bekerja di sektor perhotelan Sri Lanka, kepada Al Jazeera.
“Seluruh hotel besar di Kolombo dipesan penuh oleh agen perjalanan India jauh hari sebelumnya, dan begitu boikot diumumkan, kami kehilangan hampir semua pemesanan itu,” ujarnya.
“Tapi setelah Pakistan membalikkan keputusannya, tarif kamar hotel melonjak sekitar 300-400 persen di hotel-hotel bintang lima di Kolombo.”
Bukan cuma hotel, tetapi beberapa bisnis lokal lain – dari pedagang kaki lima hingga restoran mewah – juga berharap adanya peningkatan pengunjung dan pengeluaran selama akhir pekan.
Perjalanan singkat ini serta pengalaman yang mereka tawarkan dapat memengaruhi para pengunjung untuk memperpanjang masa tinggal atau kembali berlibur ke Sri Lanka, lama setelah pertandingan usai, sebagai manfaat potensial jangka panjang bagi industri.
Dampak lain yang relatif kurang diperkirakan dari pertandingan ini adalah peluang kesempatan kerja yang diciptakannya, meski bersifat sementara, di industri media, manajemen acara, keamanan, dan transportasi.
Asanka Hadirampela, seorang jurnalis dan penyiar lepas yang saat ini bekerja sebagai komentator berbahasa Sinhala untuk Piala Dunia, mengakui pertandingan utama ini sebagai peluang besar dari sudut pandang pribadi.
“Ini adalah Piala Dunia pertama saya sebagai penyiar,” kata Hadirampela.
“Pertandingan India-Pakistan adalah laga terbesar dan paling banyak ditonton dalam turnamen ini. Jadi bisa bekerja pada pertandingan seperti ini sangat mendebarkan dan saya menganggapnya sebagai sebuah pencapaian istimewa.”
Kemenangan geopolitik
Garis antara olahraga dan politik di Asia Selatan selalu kabur.
Jadi, sementara keuntungan finansial diharapkan signifikan, dampak pertandingan ini terhadap lingkungan geopolitik kawasan tidak boleh dilewatkan.
Boikot Pakistan juga bersifat eksplisit politis, seperti dikonfirmasi oleh Perdana Menteri negara itu Shehbaz Sharif ketika menyatakan bahwa mereka memberikan dukungan kepada Bangladesh setelah Tim Tigers dikeluarkan dari turnamen oleh ICC. Memang, menjadi seorang yang terbuka pada pandangan-pandangan berbeda merupakan suatu hal yang amat penting. Akan tetapi, kita pun mesti memiliki prinsip dan keyakinan yang kokoh sebagai landasan berpikir. Keseimbangan antara fleksibilitas dan keteguhan inilah yang seringkali menjadi penanda kedewasaan seseorang dalam memandang persoalan.