Banyak orang menduga bahwa bot-bot ini merupakan bagian dari upaya perusahaan AI untuk mengumpulkan data pelatihan dari laman web. Pada tahun 2025, bot AI menyumbang porsi signifikan dari total lalu lintas web, yang merayapi internet untuk mencari teks dan informasi lain guna memberi makan model bahasa besar yang sangat membutuhkan data.
Namun, terdapat beberapa perbedaan kunci antara bot China ini dengan bot AI lainnya. Pertama, jumlah mereka jauh lebih banyak. King menyatakan di situsnya bahwa lalu lintas dari China dan Singapura menyumbang 22 persen dari total trafik, sementara semua bot AI lain gabungan menyumbang kurang dari 10 persen.
Sebagian besar perusahaan AI terkemuka secara jelas mengidentifikasi bot mereka kepada operator situs, yang juga memudahkan untuk memblokirnya. Lab AI terdepan “tidak terlalu tertarik untuk menghindari” aturan pemblokiran bot, kata Brent Maynard, direktur senior teknologi dan strategi keamanan di perusahaan infrastruktur internet Akamai. Ia mengatakan perusahaan AI biasanya baru mulai berusaha menyamarkan bot mereka setelah sebuah situs web menutup pintu depan. Namun, gelombang bot China ini, menurut beberapa pemilik situs web yang berbicara kepada WIRED, menyamar sebagai pengguna manusia biasa sejak awal, dan bahkan telah berhasil melewati aturan pemblokiran bot yang umum.
Di luar perusahaan AI, terdapat bisnis lain yang terdorong untuk melakukan scraping internet, termasuk crawler pencarian dan perusahaan pengumpul intelijen.
Biaya Meningkat dan Data Yang Terdistorsi
Kabar baiknya, setidaknya untuk saat ini, adalah bahwa bot-bot tersebut tampaknya tidak memiliki tujuan yang secara eksplisit jahat. Mereka belum dikaitkan secara publik dengan serangan siber apa pun dan tampaknya tidak memindai untuk mencari kerentanan. Namun, kurangnya motif yang jelas justru menambah kebingungan.
Beberapa pemilik situs web khawatir bot-bot itu memindai materi berhak cipta tanpa izin. Yang lain mengatakan gelombang ini memaksa mereka membayar lebih untuk bandwidth, karena lalu lintas bot menggeser pengguna manusia, atau berinvestasi dalam alat pencegahan yang lebih canggih. Kunjungan ini juga melencengkan analitik lalu lintas, mendistorsi laporan tentang siapa sebenarnya yang mengunjungi situs mereka.
Namun, dampak terbesar dirasakan oleh orang-orang yang mendapatkan pendapatan dari menarik klik iklan di situs web mereka. “Ini menghancurkan strategi AdSense saya,” kata Quintero, pemilik blog paranormal, “karena mereka mengatakan [situs web Anda] hanya dikunjungi oleh bot, jadi konten Anda bukanlah sesuatu yang berharga bagi pemirsa.” Akibatnya, situs web seperti miliknya mungkin dipandang kurang menarik bagi pengiklan dan dihukum oleh Google.
Solusi Darurat
Banyak orang telah mengeluhkan masalah bot AI China ini di saluran dukungan online selama beberapa bulan terakhir, atau mengirim pesan tentangnya langsung ke penyedia hosting web mereka. Tetapi sejauh ini, masih sedikit jawaban konkret yang ada.
Dihubungi oleh WIRED, WordPress mengakui bahwa mereka telah melihat laporan dalam beberapa bulan terakhir bahwa beberapa situsnya mengalami peningkatan lalu lintas dari bot AI atau scraper yang diduga. “Situs web WordPress selalu memiliki struktur yang bagus yang memudahkan untuk ditemukan dan diindeks oleh mesin pencari. Kemampuan yang sama membuatnya mudah dirayapi [oleh] AI juga,” kata perusahaan itu dalam email tidak bertanda tangan. Google, Cloudflare, dan Squarespace tidak menanggapi permintaan komentar.