Tema Game of Thrones karya Ramin Djawadi merupakan salah satu skor televisi paling ikonik di era 2010-an. Mungkin itulah sebabnya, saat House of the Dragon dimulai, Djawadi kembali ke Westeros dan seolah mengangkat tangan, membiarkan serial prekuel tersebut menggunakan kembali tema itu untuk judul pembukanya. Bagaimana mungkin menyempurnakan sebuah ikon TV?
Knight of the Seven Kingdoms berhasil melakukannya, meski harus lewat lelucon kotor yang spontan.
Saat spin-off terbaru Game of Thrones itu dimulai beberapa minggu lalu, banyak perbincangan mengenai penggunaan tema ikonik Djawadi di serial ini. Alunan musik gesek yang bertambah besar seolah mengiringi momen heroik bagi protagonis baru kita, Ser Duncan the Tall—hanya untuk dipotong secara komikal saat Dunk merasa perutnya melilit, menggantikan tema Game of Thrones dengan adegan istirahat buang hajat di balik pohon. Itu adalah cara singkat untuk menyatakan bahwa ini bukan Game of Thrones yang kita kenal; beberapa pihak tersinggung dan menganggapnya tak menghargai waralaba dan karya Djawadi, hampir secara harfiah "mengotori"-nya.
Sejak momen itu, Knight of the Seven Kingdoms menyajikan soundtrack yang sangat berbeda. Digubah Dan Romer, alunan musiknya bukan orkestra epik nan megah, melainkan lebih folk dan whimsical dengan sentuhan barat, didominasi petikan gitar dan siulan lembut yang memudar saat lagu-lagu dalam dunia cerita mengambil alih—dari balada cabul di tenda Baratheon hingga sajak penuh innuendo dari Egg muda tentang Pemberontakan Blackfyre. Serial ini lebih intim, dan skor musiknya mencerminkan vibe tersebut.
Hingga klimaks episode keempat yang brilian pekan lalu, "Seven". Situasi memburuk bagi Dunk setelah keputusannya menolong Tanselle sang dalang—dan menghajar Aerion Targaryen—menghadapkannya pada pengadilan tempur kuno. Serial ini kembali ke lelucon kasar, saat permohonan Dunk pada kerumunan bangsawan untuk mencari satu pejuang lagi disela seorang pria yang berdiri lalu kentut keras sebagai jawaban.
Maka, sangat tepat saat serial ini memanfaatkan kesempatan itu untuk menghadirkan kembali tema Game of Thrones, ketika slot terakhir dalam kelompok tujuh Dunk untuk pengadilan diisi oleh Baelor Targaryen, paman Aerion dan pewaris takhta. Episode berakhir dengan Dunk yang terpana, dan alunan musik gesek megah dari karya Djawadi kembali—beralih ke versi tema Game of Thrones yang menyatu dengan rendition orkestral dari tema Romer untuk Dunk, tak lagi bersiulan dan folk, melainkan epik orkestral yang sebelumnya dihindari serial ini.
Dan ini luar biasa, karena sungguh pantas. Jika sebagian besar Knight of the Seven Kingdoms sejauh ini berkisah tentang rakyat kecil, pada momen ini ia menjadi fantasi tinggi tentang perilaku kesatria: seorang pangeran mulia bertempur membela yang tertindas, bahkan melawan keluarganya sendiri. Tema Game of Thrones bagi kita, penonton, menjadi hampir diegetik—tema yang kita kaitkan dengan narasi agung kini terjalin ke dalam kisah personal yang lebih kecil.
Hal ini tak akan separah ini efektif jika serial ini belum bermain dengan ekspektasi kita dan menyentuhnya dengan jenaka di episode pertama. Namun, untuk sejenak, Game of Thrones menjadi tema penyemangat Dunk, atau lebih tepatnya, mengangkat leitmotif-nya ke tingkat yang sama. Penggunaan potongan musik tersebut jauh lebih kuat dibanding sekadar lampiran ke House of the Dragon karena ekspektasi belaka.