CEO Internasional Thales, Pascale Sourisse, bilang pengeluaran untuk pertahanan “tumbuh di mana-mana.” Ini terjadi saat ada ledakan global di industri senjata karena ketegangan geopolitik.
Menurut Stockholm International Peace Research Institute, pengeluaran untuk senjata capai $2,7 triliun di tahun 2024, angka tertinggi yang pernah ada. Lembaga itu juga perkirakan 100 perusahaan pertahanan teratas dunia dapat pendapatan gabungan $679 miliar, jumlah tertinggi sejak SIPRI mulai lacak angka itu di 2002.
“Ada peningkatan sangat kuat dalam belanja pertahanan di Eropa, Asia, Timur Tengah, dan di Amerika—tumbuh di mana-mana,” kata Sourisse, yang juga Wakil Presiden Senior untuk pengembangan internasional Thales, kepada Fortune di sela-sela Singapore Airshow.
Itu buat perusahaan Prancis itu, peringkat 190 di Fortune Europe 500, “secara luas” tingkatkan produksi. Sourisse sebut radar sebagai contoh: Thales telah naikkan empat kali lipat produksi radar untuk penuhi permintaan pengawasan udara yang naik.
Pesawat tanpa awak—baik pesawatnya sendiri, dan cara untuk menembak jatuh mereka—mendorong banyak percakapan di Singapore Airshow. Thales, kata Sourisse, sedang kerjakan cara untuk “kelola kawanan drone dan solusi untuk lawan serangan drone—apa yang kamu sebut Counter-Unmanned Aerial Systems, atau C-UAS.”
Saham Thales telah naik lebih dari 50% dalam 12 bulan terakhir, sebagai bagian dari ledakan global saham pertahanan. Investor yakin ketegangan geopolitik dan kembali konflik bersenjata di tempat seperti Ukraina akan dorong permintaan senjata dan pertahanan baru.
Kekhawatiran tentang keandalan AS dan aliansi keamanannya juga dorong perusahaan untuk pikirkan sumber senjata dari wilayah lain, termasuk Eropa dan Asia Timur. Perusahaan pertahanan seperti Rheinmetall dari Jerman, Hanwha Aerospace Korea Selatan, Mitsubishi Heavy Engineering Jepang dan ST Engineering Singapura semuanya laporkan kenaikan harga saham lebih dari 100% dalam 12 bulan terakhir.
Penerbangan Sipil, Avionik, dan AI
Selain pertahanan, Thales juga pemain besar di avionik dan penerbangan sipil. Perusahaan ini investasi agresif di sistem penerbangan berbasis AI untuk optimalkan jalur penerbangan dan tingkatkan keamanan.
Dulu, pilot hanya bisa bereaksi terhadap awan badai setelah radar di pesawat mendeteksinya. Sourisse jelaskan bahwa maskapai sekarang bisa masukkan data ramalan cuaca ke sistem Thales yang pakai AI, sehingga jalur penerbangan bisa dioptimalkan segera setelah lepas landas.
AI juga menggerakkan sistem kontrol lalu lintas udara perusahaan, yang bisa analisis ramalan untuk minimalisir penundaan di hub sibuk seperti Bandara Changi Singapura. Ini kurangi waktu pilot di udara menunggu slot untuk mendarat; Sourisse perkirakan alat ini bisa potong konsumsi bahan bakar sekitar 10%.
Maskapai mungkin sambut alat ini di tengah lonjakan perjalanan global. “Lalu lintas penumpang sudah lewati tingkat sebelum COVID di hub utama seperti Singapura,” kata Sourisse. “Kamu perlu tangani pertumbuhan ini tanpa kompromi keselamatan atau keamanan.”
Bidang keamanan siber Thales telah berkembang sejak akuisisinya atas Gemalto, perusahaan keamanan digital Belanda, di 2019. Fasilitas Thales di Singapura sekarang produksi lebih dari 200 juta kartu bank, 12 juta kartu identitas, dan hampir 10 juta halaman data paspor setiap tahun untuk pelanggan di seluruh dunia. “Thales produksi produk untuk konsumen seperti kartu pembayaran ini, yang banyak orang bawa di kantong dan pakai—bahkan tanpa tahu siapa yang buat,” canda Sourisse.
Pekan lalu, Thales umumkan bahwa mereka akan investasi di teknologi otomatis baru di pabrik Singapura, dan bilang mereka “sepenuhnya selaras” dengan ambisi negara itu untuk jadi “hub global untuk manufaktur tinggi-teknologi dan maju.”
Ke depan, Sourisse lihat bisnis akan memperdalam akarnya di Asia, dengan sebut Asia Tenggara seperti Indonesia, Malaysia dan Vietnam, dan Asia Timur seperti China, Jepang dan Korea Selatan sebagai pasar yang perlu di perhatiin.
Thales juga perluas kehadirannya di India, di mana mereka saat ini sudah punya tim 2.300 karyawan. “Itu akan meningkat sangat besar,” kata Sourisse. “Kami ada aktivitas di banyak sektor di India, dan pusat teknik yang sangat besar.”
Thales hasilkan 15,3 miliar euro ($18,1 miliar) pendapatan untuk sembilan bulan pertama 2025, naik 8,4% dari tahun lalu. Hampir 80% pendapatan itu datang dari apa yang Thales anggap “pasar matang”, yaitu Eropa, Amerika Utara, Australia dan Selandia Baru.
Bisnis pertahanan hasilkan 8,2 miliar euro ($9,8 miliar) pendapatan, buat sedikit lebih dari setengah total. Tumbuh 14% dari tahun lalu, itu juga bagian bisnis Thales yang tumbuh paling cepat.