Tom Brady dulu cari uang dengan cara yang sulit: didorong pemain seberat 136 kilogram, lari ke garis akhir, di pertandingan NFL yang sangat keras. Sekarang, dia dapat lebih banyak uang dari saat main di Super Bowl tanpa harus ditabrak—hanya dengan berbicara.
Kontrak Brady dengan Fox senilai $375 juta untuk 10 tahun berarti sekitar $37,5 juta per tahun. Itu 15 kali lipat dari gaji $25 juta yang dia terima sebagai pemain termahal di Super Bowl LV—belum termasuk bonus, saham, dan endorsement yang dia dapat selama puluhan tahun. Agak ironis, quarterback terhebat ini malah dapat bayaran terbesar setelah pensiun.
Tapi karir Brady setelah pensiun membuktikan salah satu prinsip favoritnya: bahwa “kegagalan” itu berguna jika kamu ingin jadi lebih baik.
“Menurut aku, kegagalan itu luar biasa,” kata Brady di Fortune Global Forum 2024. Dia bilang, satu-satunya cara untuk membangun kepercayaan diri adalah dengan menempatkan diri di posisi tidak nyaman, membuat kesalahan, lalu mencari solusinya.
“Realita bisnis dan karir adalah mengatasi kesulitan,” lanjutnya. “Satu-satunya cara adalah dengan gagal.”
Dia mencontohkan pemimpin lain yang suka menyalahkan orang lain, seperti quarterback yang menyalahkan penerima bola karena salah tangkap: “Aku lihat layar dan berpikir, apa yang barusan kamu katakan?”
Cara pikir itu—mengakui kesalahan dan memperbaikinya—ternyata membantu Brady di karir televisinya.
Musim pertama Brady sebagai analis utama NFL di Fox tidak mulus. Menurut pengakuannya sendiri, dia sering geli melihat siaran ulang dirinya.
“Kenapa aku ngomong begitu?” tanyanya. “Aku tidak suka itu. Itu tidak masuk akal.” Dia belajar keterampilan baru di depan penonton yang jumlahnya sebanyak penduduk negara kecil, dan sering hanya membaca catatan yang disiapkan alih-alih bereaksi cepat.
Persiapan berlebihan justru jadi masalah. Brady yang terkenal teliti membawa banyak catatan dan fakta yang justru membuat acara membosankan. Dia menyebutnya “TMI”, terlalu banyak informasi. Jadi, alih-alih mempersiapkan diri seperti penyiar pada umumnya, Brady mulai mempersiapkan diri seperti quarterback lagi: mempelajari lawan, mengantisipasi gerakan selanjutnya, dan menyusun rencana seperti dulu. Tahun keduanya jauh lebih baik karena Brady lebih percaya diri dan tidak terlalu bergantung pada orang lain.
“Tom itu quarterback-nya,” kata partner penyiarnya, Kevin Burkhardt. “Kami berusaha jadi rekan tim yang baik dan siap menerima umpan darinya.”
Angkanya membuktikan peningkatan Brady. Di musim kedua, metode “TB12” untuk penyiaran mulai membuahkan hasil. Fox mengalami kenaikan 6% dalam jumlah penonton NFL selama musim reguler 2025-26, dengan rata-rata 18,7 juta penonton per game—tertinggi kedua sejak 1988. Penampilan Brady tahun kedua dapat pujian karena peralihan dari pola pikir penyiar ke naluri quarterback. Ahli seperti Richard Deitsch mencatat Brady jadi “lebih kompeten” dan “jelas” dengan menyisipkan pengalaman bermainnya, seperti analisis bagus tentang cara penerima bola mengikuti umpan jauh berdasarkan gerakan bahu.
Dan, seperti quarterback baik lainnya, Brady masih terus berlatih.
“Bahkan sekarang, aku mungkin masih bawa terlalu banyak informasi,” kata Brady. “Aku pikir tahun depan akan aku sederhanakan lagi.”