Putaran pertama pembicaraan Iran-AS di Muscat tidak menghasilkan terobosan apapun. Beberapa pekan ke depan akan menentukan apakah mereka telah meletakkan fondasi atau sekadar membeli waktu sebelum eskalasi.
Ketika negosiator Iran dan Amerika menyelesaikan beberapa jam pembicaraan di Muscat pada 6 Februari, secara publik, kedua belah pihak tidak memberi sinyal pergeseran dari posisi pembuka mereka. Iran bersikeras diskusi hanya berfokus pada isu nuklir. Amerika Serikat datang dengan mencari kerangka komprehensif yang juga mencakup rudal balistik, kelompok bersenjata regional, dan lebih luas lagi, isu-isu yang telah diangkat Washington secara publik, termasuk keprihatinan hak asasi manusia. Tak satu pun yang menang. Keduanya sepakat untuk bertemu kembali.
Di permukaan, ini tampak seperti hal yang biasa. Namun kenyataannya tidak.
Putaran Muscat merupakan keterlibatan diplomatik tingkat tinggi pertama antara kedua negara sejak serangan gabungan AS-Israel terhadap fasilitas nuklir Iran pada Juni 2025, sebuah eskalasi yang kemudian dinyatakan Iran menewaskan lebih dari 1.000 orang dan melibatkan serangan ke tiga situs nuklir. Fakta bahwa kedua belah pihak kembali ke istana yang sama dekat bandara Muscat yang menjadi tempat putaran-putaran sebelumnya pada 2025, dan sepakat untuk kembali lagi, merupakan hal yang signifikan.
Tetapi kelanjutan bukanlah kemajuan. Jarak antara yang terjadi di Muscat dengan yang diperlukan sebuah kesepakatan tetap sangat lebar.
Diplomasi yang Diiringi Eskort Militer
Ciri paling mencolok dari putaran Muscat bukanlah apa yang dibicarakan, melainkan siapa yang duduk di dalam ruangan. Delegasi Amerika dipimpin oleh Utusan Khusus Steve Witkoff dan Jared Kushner, menantu Presiden Trump. Untuk pertama kalinya, juga hadir Laksamana Brad Cooper, komandan Komando Pusat AS, dalam seragam lengkap.
Kehadirannya di meja perundingan bukanlah kebetulan. Itu adalah sebuah sinyal. Kelompok penyerang kapal induk USS Abraham Lincoln beroperasi di Laut Arab saat pembicaraan berlangsung, dan beberapa hari sebelumnya, pasukan AS telah menembak jatuh sebuah drone Iran yang mendekati kapal induk tersebut.
Sebuah sumber diplomatik Iran memberitahu kantor berita Reuters bahwa kehadiran Cooper “membahayakan” pembicaraan. Sumber lain, yang dikutip oleh Al-Araby TV, memperingatkan bahwa “perundingan yang berlangsung di bawah ancaman” justru dapat membawa kerugian strategis ketimbang memajukannya. Bagi Teheran, pesannya sangat jelas: Ini adalah diplomasi yang dijalankan dalam bayang-bayang kekuatan, bukan sebagai alternatif darinya.
Washington, di sisi lain, melihat ini sebagai pengungkit. Presiden Trump, berbicara di atas Air Force One usai pembicaraan, menggambarkannya sebagai “sangat baik” dan mengatakan Iran “sangat menginginkan” sebuah kesepakatan, seraya menambahkan: “Mereka tahu konsekuensinya jika tidak. Jika mereka tidak membuat kesepakatan; konsekuensinya sangat berat.”
Ini adalah diplomasi yang dibingkai sebagai ultimatum. Hal itu mungkin menciptakan urgensi. Namun kecil kemungkinan menciptakan kepercayaan, dan kepercayaan adalah hal yang paling dibutuhkan dalam proses ini.
Masalah Struktural
AS menarik diri dari Rencana Aksi Komprehensif Bersama (JCPOA) 2015 pada 2018, meski verifikasi internasional menunjukkan Iran memenuhi kewajibannya. Keputusan itu menghancurkan kepercayaan Iran terhadap ketahanan komitmen AS. Pelanggaran bertahap Teheran terhadap perjanjian berikutnya, dengan terus meningkatkan tingkat pengayaan sejak 2019, pada gilirannya melemahkan kredibilitasnya sendiri.
Ketidakpercayaan timbal balik ini bukanlah rintangan perundingan yang dapat diselesaikan hanya dengan diplomasi kreatif. Ini adalah kondisi utama yang harus mendasari setiap kesepakatan. AS memiliki kapasitas untuk membebankan biaya ekonomi dan militer yang sangat besar kepada Iran. Tetapi kekuasaan tidak otomatis menghasilkan kepatuhan. Agar komitmen dapat bertahan, Iran harus percaya bahwa konsesi akan membawa kelegaan, bukan tuntutan baru. Keyakinan itu telah rusak parah.
Pertimbangkan rangkaian peristiwa seputar putaran Muscat itu sendiri. Beberapa jam setelah pembicaraan berakhir, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan sanksi baru yang menargetkan 14 kapal armada bayangan yang terlibat dalam mengangkut minyak bumi Iran, bersama dengan hukuman terhadap 15 entitas dan dua individu. Departemen Keuangan membingkai tindakan tersebut sebagai bagian dari kampanye “tekanan maksimum” pemerintahan. Entah direncanakan sebelumnya atau diatur waktunya untuk efek tertentu, pesannya jelas: Washington bermaksud untuk bernegosiasi dan memeras secara bersamaan.
Bagi Teheran, yang secara konsisten menuntut pencabutan sanksi sebagai titik awal kemajuan, urutan kejadian ini justru mengonfirmasi pola yang mereka takuti. Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi secara eksplisit mengidentifikasi dinamika ini, dengan mengatakan kepada televisi negara Iran bahwa “ketidakpercayaan yang telah berkembang merupakan tantangan serius yang dihadapi perundingan.”
Apa yang Sebenarnya Terjadi di Muscat
Di balik narasi yang saling bersaing, garis besar diskusi substantif telah mulai muncul. Iran dilaporkan menolak tuntutan AS untuk “pengayaan nol”, sebuah posisi maksimalis yang tidak pernah akan mereka terima dalam pertemuan pertama. Kedua belah pihak malah membahas pengenceran stok uranium yang ada di Iran, sebuah jalur yang lebih teknis dan berpotensi lebih produktif.
Sementara itu, Al Jazeera melaporkan bahwa diplomat dari Mesir, Turkiye, dan Qatar secara terpisah menawarkan Iran sebuah proposal kerangka: Hentikan pengayaan selama tiga tahun, transfer uranium yang diperkaya tinggi ke luar negeri, dan janji untuk tidak memulai penggunaan rudal balistik. Rusia dilaporkan memberi sinyal kesediaan untuk menerima uranium tersebut. Teheran telah memberi sinyal bahwa penghentian pengayaan dan transfer uranium tersebut adalah hal yang mustahil.
Mungkin perkembangan paling penting adalah yang paling tidak terlihat. Menurut Axios, Witkoff dan Kushner bertemu langsung dengan Araghchi selama pembicaraan, menyimpang dari format tidak langsung ketat yang telah dituntut Iran untuk sebagian besar putaran perundingan tahun lalu. Iran sebelumnya bersikeras hanya berkomunikasi dengan AS melalui perantara Oman. Melintasi penghalang itu, bahkan sebagian, menunjukkan kedua belah pihak menyadari batas-batas perundingan tidak langsung begitu tawar-menawar menjadi teknis.
Pembingkaian Oman boleh dibilang merupakan penilaian paling jujur pada hari itu. Menteri Luar Negeri Badr al-Busaidi menggambarkan pembicaraan tersebut bertujuan untuk menciptakan “kondisi yang tepat untuk dilanjutkannya kembali perundingan diplomatik dan teknis”.
Apa yang Akan Ditentukan Beberapa Pekan Ke Depan
Trump mengatakan putaran kedua pembicaraan akan segera berlangsung. Kedua belah pihak menunjukkan kepada Axios bahwa pertemuan lebih lanjut diperkirakan dalam hitungan hari. Linimasa yang dipadatkan ini patut dicatat. Selama putaran tahun lalu, setiap sesi terpisah berminggu-minggu. Kecepatannya menunjukkan Washington percaya jendela diplomatik semakin sempit, dan Teheran setidaknya bersedia menguji klaim tersebut.
Beberapa ujian akan menunjukkan apakah urgensi menghasilkan substansi atau hanya kecepatan.
Pertama, pertanyaan cakupan. Perselisihan mendasar tentang apa isi pembicaraan tetap belum terselesaikan. Iran memenangkan pertarungan prosedural pertama: Tempat berpindah dari Turkiye ke Oman, pengamat regional dikecualikan, dan Araghchi mengklaim hanya isu nuklir yang dibahas. Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan sebelum pembicaraan bahwa agenda perlu mencakup “semua isu tersebut”. Jika putaran kedua dimulai dengan pertarungan yang sama tentang cakupan, itu akan menandakan bahwa bahkan hal-hal dasar pun belum stabil.
Kedua, postur pengayaan Iran. Sebelum perang Juni 2025, Iran telah memperkaya uranium hingga kemurnian 60 persen, hanya selangkah teknis singkat dari tingkat senjata. Teheran mengatakan pengayaan berhenti setelah serangan. Tetapi Iran juga mengkondisikan inspeksi Badan Energi Atom Internasional terhadap situs-situs yang dibom pada pengaturan inspeksi baru, memicu kekhawatiran di kalangan ahli non-proliferasi. Sebaliknya, laporan tentang dimulainya kembali atau dipercepatnya pengayaan kemungkinan akan mengakhiri jalur diplomatik.
Ketiga, lingkungan militer. Pembangunan kekuatan laut AS di Laut Arab bukanlah sekadar hiasan. Penembakan drone dekat Abraham Lincoln dan upaya pencegatann Iran terhadap kapal berbendera AS di Selat Hormuz beberapa hari sebelum pembicaraan menunjukkan betapa cepatnya sinyal dapat meluncur menjadi salah perhitungan. Apakah kelompok kapal induk itu diperkuat, dipertahankan, atau secara bertahap dikurangi dalam beberapa pekan mendatang akan mengungkapkan lebih banyak tentang penilaian Washington terhadap diplomasi daripada pernyataan pers mana pun.
Keempat, irama sanksi. Pengumuman sanksi terhadap armada bayangan pada hari yang sama menetapkan sebuah pola. Jika Washington terus menambahkan hukuman ekonomi baru di antara putaran pembicaraan, Teheran akan memperlakukannya sebagai bukti bahwa diplomasi hanyalah pertunjukan, bukan proses.
Kelima, aktivitas saluran belakang. Diplomasi paling penting dalam beberapa pekan ke depan mungkin tidak terjadi dalam pengaturan formal. Oman, Qatar, Mesir, dan Turkiye telah bekerja di belakang layar untuk mempertahankan dialog. Jika kontak perantara tersebut tetap aktif, ruang untuk de-eskalasi bertahan. Jika mereka bungkam, margin untuk kesalahan menyempit.
Kebuntuan Terkelola Bukanlah Strategi
Hasil jangka pendek yang paling mungkin tetap bukan terobosan maupun perang, tetapi kebuntuan terkelola di mana kedua belah pihak mempertahankan posisi publik maksimal sambil menghindari langkah-langkah yang akan membuat pembicaraan di masa depan mustahil. Dalam praktiknya, ini adalah jeda yang dipertahankan oleh kehati-hatian, bukan penyelesaian yang ditopang oleh kepercayaan.
Untuk kawasan yang lebih luas, perbedaan ini sangat mendesak. Negara-negara Teluk tidak berkepentingan untuk menjadi panggung eskalasi. Pernyataan publik di seluruh kawasan secara konsisten menekankan de-eskalasi, pengendalian diri, dan penghindaran konflik. Tetapi aktor regional dapat memfasilitasi, menjadi tuan rumah, dan mendorong; mereka tidak dapat memaksakan syarat kepada Washington maupun Teheran.
Pembicaraan Muscat tidak gagal. Namun juga tidak berhasil. Pembicaraan itu menetapkan bahwa sebuah saluran ada, bahwa kedua belah pihak bersedia menggunakannya, dan bahwa kontak langsung antara pejabat senior dimungkinkan.
Tetapi saluran bukanlah rencana. Tidak adanya perang bukanlah kehadiran kesepakatan. Periode antara Muscat dan apa pun yang datang berikutnya adalah jendela di mana salah perhitungan tetap dekat dengan permukaan, hanya dipertahankan oleh asumsi bahwa kedua belah pihak membaca sinyal satu sama lain dengan benar.
Putaran pembicaraan berikutnya tidak akan menghasilkan kesepakatan. Tetapi itu mungkin menunjukkan apakah kedua belah pihak sedang membangun lantai di bawah kebuntuan atau sekadar menunda momen ketika lantai itu runtuh.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.