Hampir 30 tahun sejak Deep Space Nine berakhir, penggemar Star Trek telah memiliki banyak waktu untuk mengukuhkan hal-hal yang membuat serial tersebut sukses ke dalam semacam kanon fandom. Ini merupakan bagian dari proses yang lebih panjang dalam meninjau ulang reputasi serial tersebut selama bertahun-tahun—dari kontroversial pada awalnya hingga menjadi ikonoklas yang matang dan penuh tantangan dalam waralaba. Bagian dari proses itu adalah kanonisasi Kapten Sisko dan apa yang ia wakili tentang Star Trek saat ia mengambil tempatnya di antara warisan para kapten serial tersebut.
Sebagian besar, kanonisasi itu mencerminkan reputasi Deep Space Nine yang lebih luas dan telah ditetapkan ulang. Jika serial itu sendiri merupakan eksplorasi jantung gelap Star Trek, maka Sisko juga demikian: ia adalah pria yang rela mengorbankan jiwanya untuk menyelamatkan triliunan nyawa; ia adalah perjanjian yang dibuat dalam bayang-bayang, yang dikontraskan dengan cita-cita luhur seseorang seperti Jean-Luc Picard. Ketika membahas apa yang membuat Sisko berhasil, berulang kali yang disebut adalah episode-episode seperti “In the Pale Moonlight” atau “Far Beyond the Stars,” atau momen-momen seperti renungannya tentang betapa mudahnya menjadi orang suci di surga dalam episode seperti “The Maquis.”
© Paramount
Starfleet Academy, yang berlatar 800 tahun setelah Sisko dan DS9 menghilang dari panggung, dengan mudah bisa mengambil jalur serupa dalam kunjungan ulangnya kepada Sisko dan akhir cerita Deep Space Nine. Bagaimanapun, dalam beberapa hal, serial ini adalah Deep Space Nine untuk eranya sendiri dalam Star Trek—bukan dalam nada yang gelap, tetapi dalam hubungannya dengan Discovery yang mencerminkan hubungan Deep Space Nine dengan The Next Generation. Ini adalah serial tentang menantang makna Star Trek dan lembaga-lembaganya ketika menghadapi krisis eksistensial, mirip dengan yang diwakili oleh Perang Dominion. Simbol seorang pria yang berani menantang status quo dan melakukan pengorbanan besar untuk generasi penerusnya, sama sesuainya dengan warisan DS9 maupun dengan penjelajahan Starfleet Academy terhadap masa depan terjauh Star Trek saat ini.
Tapi Starfleet Academy—seperti halnya Deep Space Nine—adalah serial tentang berbelok saat diharapkan untuk lurus dan berjalan sesuai iramanya sendiri. Maka, sangat tepat bahwa eksplorasinya terhadap dampak Sisko di alam semesta Star Trek dalam episode minggu ini, “Series Acclimation Mil,” juga melakukan hal yang sama dan mengingatkan apa sebenarnya warisan Sisko yang sesungguhnya: ikatan yang ia jalin dengan teman dan keluarganya.
© Paramount
Ini adalah sesuatu yang menjadi minat Deep Space Nine sejak awal yang paling awal, sebagaimana hal itu pula yang paling dikenang para penggemar tentang Sisko. Yang mencetuskan permusuhan Sisko dengan Picard dalam pilot DS9 bukan semata perbedaan sikap dan pendekatan—melainkan karena ia menyalahkan Picard atas kematian istrinya dalam Pertempuran Wolf 359, yang mengombang-ambingkan kehidupan Sisko jauh lebih dalam daripada sekadar guncangan representatif dari salah satu pertempuran terberat Starfleet bagi waralaba yang lebih luas. Yang menyebabkan pengangkatannya dan penerimaannya oleh Para Nabi dari Lubang Cacing Bajor pada awalnya bukanlah takdir yang telah ditentukan—yang kelak kita ketahui menjadikan Sisko ikon spiritual—melainkan upayanya untuk menjelaskan perasaan sangat manusiawi tentang kehilangan ikatan seperti yang ia miliki dengan istrinya kepada makhluk asing bak dewa.
Keterkaitan Sisko dengan keluarga dan teman-temannya memenuhi begitu banyak alur Deep Space Nine—hubungannya dengan Dax dan Jake, dua hal yang menjadi inti dari peringatan Starfleet Academy terhadap dirinya melalui hos Dax terbaru, Profesor Illa, dan eksplorasi Sam terhadap kehidupan Jake setelah Sisko melampaui alam fisik usai peristiwa final DS9. Hubungannya dengan ayahnya dan koneksi mereka melalui makanan, yang disentuh Starfleet Academy ketika Sam berusaha memahami Sisko lebih baik dengan mereplikasi gumbo untuk dicoba oleh teman-temannya sendiri.
© Paramount
Tapi bayang-bayang ingatan lain yang lebih diterima tentang warisan Sisko berada di tepian penghormatan Starfleet Academy. Itu tidak dihina, namun serial ini mempertegas bahwa ia tidak tertarik untuk memperdebatkan ulang kualitas-kualitas yang sering diingat itu. Ketika Sam mengunjungi rekreasi museum yang didedikasikan untuk kehidupan Sisko, hologram Jake yang ia panggil—diambil dari wawancara beberapa dekade setelah peristiwa DS9—dengan gamblang mengingat kualitas-kualitas tentang pria itu yang paling penting baginya: jika orang ingin mengenalnya sebagai seorang kapten, mereka seharusnya merujuk arsip Starfleet; jika ingin mengenalnya sebagai Emissary, tanyakan pada para nabi. Ini adalah ayahnya, dan itulah warisan yang ingin Jake lestarikan.
Hal itu muncul lagi ketika Illa memberikan Sam sebuah salinan Anslem—buku masa depan yang rencananya akan ditulis Jake tentang hidupnya dan ayahnya dalam salah satu eksplorasi paling luar biasa Deep Space Nine tentang hubungan mereka, “The Visitor”—dan akhirnya mengungkapkan bahwa para hos Dax telah membagikannya kepada orang-orang “yang akan mengerti cara menggunakannya” sejak Jake memberikannya kepada mereka ratusan tahun sebelumnya. Anslem itu, sebagaimana dibaca Sam, bukanlah buku yang memberikan jawaban definitif tentang siapa Ben Sisko atau apa yang terjadi padanya di akhir Deep Space Nine; itu adalah buku tentang ingatan Jake akan ayahnya, tentang apa yang ia wakili dan diwujudkan oleh teman dan keluarganya selama generasi-generasi setelah kepergiannya.
© Paramount
“Kau tahu, semua hal yang kau pikir ia lewatkan… itu tidak benar,” kenangan Sam yang samar-samar tentang Jake berkata padanya saat ia membalik halaman Anslem. “Ia selalu ada di sini. Ia tidak pernah benar-benar meninggalkan kami—aku tidak bisa membuktikannya, tapi aku tahu itu benar.” Ben Sisko dilestarikan dari generasi ke generasi, bukan sebagai pahlawan perang atau Emissary yang tak tersentuh dari para nabi Bajor, tetapi sebagai semangat keayahannya yang dihidupkan oleh Jake dan keturunannya sendiri. Dengan membagikannya kepada Sam—yang mengakhiri episode ini, diberi kekuatan oleh warisannya, mengirimkan penghormatan terima kasih kepada Sisko karena telah membagikan hidupnya dengan alam semesta dan karena menjadi ayah yang ia rupakan bagi Jake—semangat itu siap untuk terus berriak melalui hubungan dan keluarganya sendiri yang ia kembangkan di akademi.
Mungkin tidak ada cara yang lebih baik bagi Starfleet Academy untuk mengenang Sisko selain ini, untuk mengambil pelajaran dari buku Deep Space Nine dan melakukannya dengan cara yang tak terduga. Kita memiliki hampir 30 tahun untuk mengenang Sisko sang pejuang dan Sisko sang Emissary. Mengingatkan kita bahwa ia adalah Sisko sang ayah, di atas segalanya, memungkinkan kita untuk mengingat apa yang sebenarnya ditinggalkan olehnya, dan oleh Deep Space Nine.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta rencana selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala hal yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.