Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Larangan Joe Biden terhadap ekspor gas alam AS baru telah menjadi “kritikal” bagi Pennsylvania, kata gubernur negara bagian itu, ketika ia mendesak presiden untuk membatalkan kebijakan tersebut atau mengambil risiko kehilangan suara di negara bagian swing penting 2024.
Josh Shapiro, sekutu Biden dan bintang naik dalam partai Demokrat, memperingatkan keputusan terbaru pemerintahan untuk menghentikan persetujuan proyek gas alam cair baru menggantung di atas Pennsylvania, di mana industri gas shale merupakan salah satu pengusaha besar.
“Pada alasan apa pun pemerintahan menempatkan jeda di tempat saya harap itu sangat cepat,” kata Shapiro kepada Financial Times. “Ini sangat penting bagi negara kita.”
Komentar Shapiro datang saat Republik mencoba melukis kebijakan iklim Biden sebagai merugikan bagi ekonomi dan tidak ramah terhadap pemilih, sambil mendukung kampanye presiden 2024 Donald Trump, yang telah bersumpah untuk mempromosikan bahan bakar fosil.
Jajak pendapat menunjukkan Trump dan Biden dalam perlombaan ketat di Pennsylvania, negara bagian yang bisa menentukan siapa yang memenangkan Gedung Putih pada bulan November. Kedua pria itu melakukan kampanye dengan agresif di negara bagian itu, dengan Trump dijadwalkan mengadakan rapat di Schnecksville minggu depan.
Biden telah berusaha untuk menunjukkan dirinya sebagai pemimpin yang sejalan dengan pekerja kelas pekerja di negara-negara seperti Pennsylvania, sambil tetap mendapat dukungan dari Demokrat progresif yang telah mendukung upayanya untuk menghijaukan ekonomi AS.
Shapiro mengatakan gas alam bisa memainkan peran dalam transisi energi hijau, mengatakan kepada FT bahwa itu “pilihan palsu” untuk menyarankan pembuat kebijakan harus memilih antara pekerjaan dan melindungi planet. “Kita bisa melakukan keduanya.”
Gedung Putih menolak berkomentar atas kritik Shapiro.
Jajak pendapat bulan lalu menemukan 58 persen warga Pennsylvania menentang jeda LNG administrasi Biden – kebijakan, yang diumumkan pada Januari, yang akan sementara menghentikan aplikasi untuk membangun pabrik ekspor baru di Teluk Meksiko.
Biden mengalahkan Trump di negara bagian itu pada tahun 2020 dengan selisih sedikit lebih dari 80.000 suara, atau sekitar 1 persen. Hillary Clinton kalah dari Trump di sana pada tahun 2016 dengan kurang dari 45.000 suara.
Pennsylvania adalah negara bagian produsen gas shale terbesar kedua di AS setelah Texas, menyumbang sekitar seperlima dari total produksi negara itu. Lonjakan fracking dalam beberapa tahun terakhir telah menjadikan AS sebagai eksportir LNG terbesar di dunia – bahan bakar superdingin yang dapat dikirim secara global dan telah menjadi krusial bagi Eropa setelah invasi Rusia ke Ukraina memicu krisis energi.
Pabrik LNG adalah konsumen besar gas shale yang diproduksi di daerah seperti barat Pennsylvania – dan para pengebor bertaruh pada gelombang proyek baru yang direncanakan untuk membeli lebih banyak bahan bakar di masa depan.
“Mereka memukuli industri seperti piñata,” kata Camera Bartolotta, senator negara bagian Republik dari barat daya Pennsylvania, sebuah wilayah gas shale yang produktif. “Jeda ekspor LNG Biden menciptakan ketidakpastian dan mengorbankan pekerjaan.”
Selain dari Shapiro, Demokrat berprofil tinggi lainnya telah memberikan tekanan pada Biden atas isu tersebut. Pada bulan Februari, dua senator Demokrat Pennsylvania, John Fetterman dan Bob Casey, mengungkapkan kekhawatiran tentang jeda tersebut dan memperingatkan mereka akan mendorong untuk membalikkan keputusan jika itu mengancam pekerjaan energi.
Jeda LNG juga muncul sebagai chip tawar-menawar di Washington, dengan Mike Johnson, Ketua DPR Republik, baru-baru ini menyarankan bahwa pembalikan kebijakan tersebut bisa menjadi prasyarat bagi partainya untuk mendukung permintaan dana Ukraina dari Gedung Putih.
Anggota parlemen Republik lainnya telah mengatakan jeda LNG harus dibatalkan sebelum mereka setuju untuk melepas dana federal untuk membangun kembali jembatan yang roboh di Baltimore minggu lalu.
Pemerintahan Biden membela jeda LNG minggu ini dalam surat kepada American Petroleum Institute, kelompok lobi Big Oil yang telah melakukan kampanye menentangnya, mengatakan proses persetujuan perlu diperbarui karena “perubahan mendalam di pasar gas alam AS dan global”.
