Akan ada lebih banyak medali emas (serta perak dan perunggu) yang dibagikan pada Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026 dibandingkan Olimpiade Musim Dingin terakhir. Terdapat delapan cabang medali baru, termasuk tiga di dalam olahraga Olimpiade yang benar-benar baru: ski mountaineering, atau disingkat skimo.
Apa sebenarnya skimo itu, dan kapan Anda dapat menyaksikan olahraga Olimpiade baru ini? Mari kita persiapkan Anda agar terdengar memahami saat membicarakannya sebelum Olimpiade dimulai.
Berkenalan dengan Skimo, Olahraga Olimpiade Baru
Seperti yang mungkin tertebak dari namanya, skimo merupakan sebuah event ski baru. Tidak seperti balap ski lainnya, event ini melibatkan perjalanan menanjak *dan* menurun, mengombinasikan ketahanan dari ski Nordik dengan keberanian dari balap alpen, ditambah sensasi seperti kru pit NASCAR di puncak, ketika para atlet beralih dari fase mendaki ke meluncur turun.
Balapan skimo dimulai dari kaki bukit. Peski mulai dengan strip seperti karpet yang disebut “skin” di bagian bawah ski mereka, yang membantu mencengkeram salju saat mereka balap menanjak. Seolah-olah ski lintas alam belum cukup menjadi ujian aerobik toleransi terhadap rasa sakit, mari kita buat lebih sulit dengan balap menanjak!
Saat peserta mendekati puncak lintasan skimo, akan ada bagian yang terlalu curam untuk ski, sehingga mereka akan melompat keluar dari ski, menggendongnya di punggung, dan mendaki bukit dengan sepatu bot. Bagian yang melelahkan ini disebut “boot packing”.
Akhirnya, di puncak, peserta akan melompat kembali ke ski mereka, melepas skin dengan efisiensi yang mengagumkan, kemudian balap menuruni bukit melalui serangkaian gawang hingga garis finis. Bagian menurun ini akan terlihat seperti balap giant slalom, bagi mereka yang familiar dengan balap ski alpen.
Sebelum meluncur turun, Anda harus mendaki naik dengan skin dan berjalan.
Sylvie Husson dan David Lory/AFP/Getty Images
Apa saja tiga event skimo?
Ada event sprint putra dan putri, serta relay campuran.
Event sprint akan diselesaikan lebih cepat dari yang Anda bayangkan. Para peserta akan mendaki sekitar 70 meter ke puncak melewati dua bagian tanjakan, kemudian balap turun ke garis finis dalam waktu kurang dari tiga menit.
Relay campuran akan menampilkan tim yang terdiri dari satu atlet putra dan satu putri. Setiap peserta akan melalui lintasan dua kali, dengan atlet putri menempuh bagian pertama dan ketiga, serta atlet putra menempuh bagian kedua dan terakhir. Karena peserta skimo menggunakan tongkat ski, tidak ada operan tongkat dalam relay skimo—hanya sentuhan (*tag*) sederhana yang diperlukan untuk menyerahkan balapan kepada rekan setim. Tim dengan waktu kumulatif tercepatlah yang menang.
Lintasan relay campuran lebih panjang dari lari sprint dan, dalam sebuah variasi, menampilkan bagian *bootpack* pada pendakian kedua tetapi tidak pada yang pertama. Total waktu untuk balapan relay campuran diperkirakan sekitar 30 menit.
Kapan jadwal event skimo di Olimpiade 2026?
Event sprint putra dan putri berlangsung pada Kamis, 19 Februari, di Stelvio Ski Centre, Bormio. Semua sprint skimo akan berlangsung dalam satu hari ini, dari penyisihan pertama hingga final medali emas untuk kedua kompetisi putra dan putri.
Setiap kategori terdiri dari 18 peserta yang balap dalam tiga heat yang masing-masing berisi enam orang. Tiga teratas dari setiap heat, ditambah tiga peserta dengan waktu tercepat yang tidak lolos otomatis, melaju ke semifinal. Dua tercepat dari setiap semifinal, bersama dengan dua waktu terbaik berikutnya, membentuk kelompok enam orang untuk final skimo.
Tidak ada babak penyisihan untuk event relay campuran, hanya final, yang terdiri dari 12 hingga 18 tim. Final relay campuran putra dan putri akan dijalankan pada Sabtu, 21 Februari.
Cam Smith akan berpasangan dengan Anna Gibson untuk Tim USA dalam kompetisi skimo relay campuran.
Valerio Pennicino/Getty Images
Negara mana yang terbaik dalam skimo?
Ski mountaineering berawal di Pegunungan Alpen, jadi tidak akan mengejutkan jika Prancis, Italia, dan Swiss secara historis mendominasi dunia skimo. Pada Kejuaraan Dunia Ski Mountaineering tahun lalu, Prancis memenangkan sembilan medali (empat emas), Swiss memenangkan tujuh (tiga emas), dan Italia berada di posisi ketiga untuk total medali dengan empat.
Juara dunia putra terkini adalah Oriol Cardona Coll dari Spanyol. Dia adalah favorit medali emas di Milano Cortina untuk sprint putra. Emily Harrop dari Prancis adalah favorit untuk sprint putri.
Siapa saja anggota tim skimo AS?
Anna Gibson dan Cam Smith akan mewakili Tim USA dalam balapan relay campuran. Mereka menjadi tim Amerika pertama yang pernah memenangkan event relay campuran di Piala Dunia. Kemenangan mereka di Solitude, Utah, tidak hanya bersejarah di tingkat nasional tetapi juga mengkualifikasikan mereka untuk Olimpiade.
Gibson berusia 26 tahun dari Jackson, Wyoming, dengan latar belakang lari trail dan ski Nordik. Berasal dari Rockford, Illinois, Smith berusia 30 tahun dan merupakan yang paling mendekati status veteran skimo bagi AS. Dia adalah juara nasional Ski Mountaineering AS sebanyak 11 kali dan juara Ski Mountaineering Amerika Utara lima kali.