Maputo, Mozambik – Ketika Emilia Machel (30) bersama ketiga anaknya bergegas menuju lokasi pengungsian Chiaquelane pada sore 17 Januari, sebagian besar kota halamannya di Chokwe, Provinsi Gaza, Mozambik, telah terendam banjir.
Sungai Limpopo, yang berhulu di Afrika Selatan dan mengalir ke Mozambik, telah mencapai tingkat yang membahayakan setelah hujan lebat mengguyur kawasan Afrika Selatan sejak akhir Desember hingga pertengahan Januari.
Rekomendasi Cerita
“Kami tahu akan ada banjir,” kata Machel. “Kami menyaksikan di televisi bahwa akan terjadi banjir.”
Machel, yang menghidupi keluarganya dengan berjualan tomat dan bawang, pertama kali tiba di Chiaquelane—permukiman jangka panjang bagi pengungsi—pada usia empat tahun di tahun 2000, saat salah satu banjir paling mematikan dalam sejarah Mozambik melanda. “Alasan kami datang kali ini karena kami pernah berada di sini pada 2000 dan lagi pada 2013. Ini kawasan yang lebih aman,” ujarnya.
Musim ini, curah hujan tinggi dan luapan sungai telah mengakibatkan banjir yang menurut otoritas termasuk yang terparah dalam beberapa dekade, menewaskan lebih dari 150 orang dan memengaruhi sekitar 800.000 penduduk di provinsi-provinsi selatan dan tengah Mozambik.
Meski hujan telah reda dan permukaan air di daerah aliran sungai menurun, hamparan luas lahan masih tergenang, menurut para pekerja kemanusiaan.
“Di beberapa tempat, rasanya seperti terbang di atas lautan karena genangan air membentang sangat jauh dan Anda melihat banyak rumah yang terisolasi,” kata Guy Taylor, Kepala Komunikasi badan anak-anak PBB UNICEF.
Badan cuaca Mozambik, Instituto Nacional de Meteorologia (INAM), telah memperingatkan bahwa hujan dengan intensitas sedang akan berlanjut di provinsi-provinsi utara.
Pemerintah menyatakan ratusan juta dolar hilang akibat infrastruktur yang hancur, dan di beberapa wilayah negara, penduduk masih terisolasi dan memerlukan evakuasi.
Paula Fonseca, seorang pengusaha di ibu kota Provinsi Gaza, Xai-Xai—salah satu wilayah terdampak banjir paling parah—mengatakan masih sulit untuk menilai dampak sesungguhnya. Bangunan restorannya masih terendam air.
Provinsi tersebut merupakan jantung pertanian Mozambik, namun dalam beberapa pekan terakhir, ratusan hektar lahan pertanian dan lumbung penyimpanan pangan telah hanyut.
Kotamadya Matola di Provinsi Maputo, kota terpadat di Mozambik, mengalami banjir perkotaan “paling parah” dalam beberapa tahun terakhir, menurut walikotanya, Julio Parruque.
Kepadatan penduduk yang tinggi dan konstruksi tanpa perencanaan yang menghalangi saluran air telah mengakibatkan banjir bandang yang memaksa ribuan rumah tangga pindah ke pusat akomodasi yang didirikan di kota tersebut.
Di ibu kota Maputo, masih terdapat kawasan yang tidak dapat dilalui dan rumah-rumah di bawah air.
Pemandangan udara menunjukkan permukiman yang terendam banjir antara wilayah Maputo dan Gaza, Maputo, Mozambik, 20 Januari 2026 [Luisa Nhantumbo/EPA]
‘Air yang Sangat Banyak’
Setelah menyadari air memasuki rumahnya dengan kecepatan yang kian meningkat, Machel, warga Chokwe itu, membawa semua pakaian dan barang rumah tangga yang bisa diangkatnya lalu mengungsi bersama anak-anaknya ke tetangga yang memiliki rumah bata, yang atapnya dapat mereka gunakan untuk menyimpan barang.
“Semua keluarga di lingkungan saya terdampak, dan saya rasa banjir kali ini jauh lebih berbahaya dibandingkan tahun 2013,” kata Machel.
“Airnya sangat banyak.”
Pada 2013, Sungai Limpopo meluap, menyebabkan inundasi di Chokwe dan mengembalikan ingatan akan banjir tahun 2000, saat ia juga harus mengungsi.
“Menyiksa rasanya harus pergi ke Chiaquelane setiap kali hujan seperti ini,” keluh Machel.
Belum dapat dipastikan apakah banjir saat ini merupakan yang terburuk di Mozambik, namun data yang ada menunjukkan, setidaknya berdasarkan beberapa ukuran, bahwa bencana ini lebih parah dibandingkan tahun 1977 dan 2000, yang dijadikan patokan untuk peristiwa semacam ini.
Bulan-bulan sebelum banjir, INAM telah memperingatkan tentang curah hujan tinggi pada musim hujan 2025-2026.
Pasca kehancuran akibat Siklon Idai pada 2019, yang menewaskan sedikitnya 1.500 orang, Mozambik meningkatkan sistem peringatan dininya dengan kombinasi peningkatan teknologi—termasuk radar dan pencitraan satelit—penerbitan peringatan melalui radio lokal di seluruh negeri dan kelompok masyarakat, serta koordinasi yang lebih erat dengan badan penanggulangan bencana INGD.
Akan tetapi, para pengkritik menyatakan belum cukup yang dilakukan untuk merespons peristiwa ekstrem secara memadai.
Hidrolog senior Carmo Vaz, yang telah menulis tentang banjir selama beberapa dekade, mengatakan kepada media lokal bahwa menerbitkan peringatan saja tidak cukup. Ia menyatakan pemerintah harus membantu masyarakat untuk pergi dan menemukan tempat tinggal bagi mereka sebelum peristiwa itu terjadi.
Tim evakuasi membantu warga di permukiman yang terdampak hujan lebat di wilayah Maputo dan Gaza, Mozambik, 20 Januari 2026 [Luisa Nhantumbo/EPA]
‘Tidak Ada yang Bisa Dilakukan’
Machel mengatakan ia baru meninggalkan rumahnya ketika sudah jelas bahwa rumah itu akan terendam.
“Saya tidak bisa membawa semua barang saya,” keluhnya.
Di Xai-Xai, meski telah ada peringatan, para penduduk menunggu hingga menit terakhir untuk meninggalkan area rawan banjir, karena takut dijarah atau tidak tahu harus pergi ke mana, ujar Fonseca, si pengusaha tersebut.
“Kami harus menunggu hingga momen itu, saat Anda menyadari tidak ada lagi yang dapat dilakukan selain pergi.”
Pemerintah memang mengalami kesulitan dalam membantu semua yang membutuhkan, diakui Walikota Matola. “Kami memberikan bantuan semampunya, dan bekerja sama dengan mitra serta kawan-kawan untuk mengerahkan sumber daya dan merespons,” katanya.
Lembaga-lembaga PBB telah menyatakan selama berbulan-bulan bahwa mereka tidak memiliki sumber daya untuk merespons krisis dengan skala seperti ini, karena negara tersebut masih terus menghadapi pemberontakan yang didukung ISIL (ISIS) di Mozambik utara, yang telah menggusur ratusan ribu orang.
Namun di banyak tempat, masyarakat justru bangkit pasca banjir.
“Yang kami lihat adalah masyarakat saling membantu, bahkan mereka yang memiliki sedikit pun menolong orang lain,” kata Fonseca tentang sistem dukungan bagi mereka yang membutuhkan.
Negara-negara di kawasan dan lainnya juga telah mengirimkan tim penyelamat serta perlengkapan darurat berupa makanan dan tempat berlindung.
Karena Mozambik termasuk di antara negara paling rentan di dunia terhadap peristiwa ekstrem dan dampak krisis iklim, pemerintah dalam beberapa tahun terakhir telah meminta negara-negara lebih kaya untuk membiayai upaya-upaya adaptasi.
Dalam konferensi iklim terkakhir, COP30 di Brasil, pemerintah menyatakan memerlukan dana lebih dari $30 miliar untuk inisiatif adaptasi iklim hingga tahun 2030.
‘Bangun Kembali dan Pulang’
Machel mengungkapkan bahwa kehidupan di pusat akomodasi Chiaquelane sangat sulit dan penderitaan merajalela.
“Bantuan di pusat ini tidak memadai. Kami tidur di atas tikar dan sepenuhnya bergantung pada mereka untuk memperoleh makanan.”
Pusat yang dijalankan oleh INGD tersebut menyediakan bubur di pagi hari serta nasi dan kacang-kacangan pada sore hari. Jarang sekali mereka mendapat makanan ketiga, dan jika ada, itu sudah terlalu larut bagi anak-anak yang telah terlelap.
Taylor dari UNICEF menyatakan bahwa pemenuhan gizi anak-anak, yang menurut lembaganya merupakan separuh dari pengungsi akibat banjir, menjadi perhatian utama.
“Kami khususnya khawatir dengan bahaya penyakit bawaan air terhadap anak-anak, terutamanya mereka yang menderita malnutrisi,” ujarnya.
“Bahkan sebelum krisis banjir ini, sekitar empat dari sepuluh anak di Mozambik mengalami malnutrisi kronis; seorang anak dengan gizi buruk, bahkan sekadar kasus diare, dapat berakibat fatal.”
Layanan sanitasi, yang menjadi prioritas agensi kemanusiaan, juga menjadi keprihatinan di pusat-pusat yang kerap kali terlampau padat.
Setelah hampir tiga pekan berada di pusat akomodasi, Machel menghabiskan hari-harinya dengan menanti.
Suaminya, yang bekerja sebagai asisten sopir truk, terkandas di daerah banjir di bagian lain Provinsi Gaza, dan ia tidak tahu kapan mereka akan bersatu kembali.
Ia tetap berencana untuk kembali ke usahanya dan ke rumahnya, yang telah hanyut diterjang banjir.
“Sangat memilukan apa yang terjadi,” katanya, “tetapi kita harus membangun kembali untuk pulang ke rumah kita.”