Warga Palestina menangis haru saat persimpangan Rafah dengan Mesir dibuka kembali secara parsial, mengizinkan sejumlah kecil orang untuk kembali ke Gaza yang porak-poranda akibat perang.
Kerumunan emosional berkumpul di sekitar bus yang membawa para repatriat ke Rumah Sakit Nasser di Khan Younis pada larut malam, merekam dengan ponsel mereka dan mengangkat anak-anak ke dekat jendela untuk menyambut para pendatang.
“Kami kelelahan akibat perjalanan yang menghinakan ini,” ujar Rotana al-Riqib, seorang perempuan Palestina berusia tiga puluhan yang kembali dari Mesir. “Pasukan Israel membawa kami ke persimpangan – saya, ibu saya, dan seorang perempuan lain dari Khan Younis – dan menginterogasi kami. Mereka tidak mengizinkan kami membawa apa pun. Mereka menyita semua barang yang kami miliki, bahkan barang-barang anak saya. Mereka hanya menyisakan beberapa pakaian.”
Persimpangan tersebut, satu-satunya titik keluar Gaza yang tidak mengarah ke Israel, tetap tertutup sebagian besar sejak pasukan Israel menguasainya pada Mei 2024 selama perang genosida Israel terhadap rakyat Palestina di Gaza. Hanya sekitar dua puluh orang yang melintas di kedua arah pada hari pertama – jauh lebih sedikit dari perkiraan 200 orang, menurut sumber dari kedua belah pihak.
“Mereka tidak ingin jumlah besar orang kembali ke Gaza,” tambah al-Riqib. “Justru, mereka ingin jumlah besar orang pergi.”
Mesir secara konsisten telah memperingatkan terhadap pengusiran paksa warga Palestina dari Gaza dan dikabarkan meminta jumlah yang sama antara yang masuk dan keluar dari wilayah tersebut setiap hari.
Ali Shaath, ketua komite Palestina yang mengawasi pemerintahan di Gaza, menyebut pembukaan kembali Rafah sebagai “jendela harapan” bagi wilayah yang hancur akibat perang tersebut.
Meskipun 150 orang dijadwalkan berangkat dan 50 orang untuk masuk pada hari Senin, hanya 12 warga Palestina – sembilan perempuan dan tiga anak – yang diizinkan kembali dari Mesir, menurut Kementerian Dalam Negeri Gaza dan pejabat perbatasan.
Kementerian Dalam Negeri Gaza melaporkan bahwa delapan orang berangkat dari Gaza, sementara seorang sumber perbatasan Mesir menghitung 12 orang – lima luka-luka dan tujuh pendamping – memasuki Mesir.
“Keadaannya sangat sulit, dan pemeriksaan berlangsung di mana-mana,” kata Samira Said setelah kembali melalui Rafah.
Pembukaan kembali ini, yang telah lama dituntut oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa dan organisasi kemanusiaan, merupakan elemen krusial dari proposal gencatan senjata Gaza oleh Presiden AS Donald Trump, di mana kondisi kemanusiaan tetap kritis.
Bagi para sakit dan terluka di Gaza, persimpangan ini merupakan akses potensial ke perawatan medis di Mesir. Mohammed Abu Salmiya, direktur Rumah Sakit al-Shifa Kota Gaza, melaporkan 20.000 pasien sangat membutuhkan perawatan, termasuk 4.500 anak-anak.
Penduduk Kota Gaza, Umm Mohammed Abu Shaqfa (37), yang putrinya berusia 11 tahun membutuhkan perawatan yang tidak tersedia di wilayah Palestina yang diduduki, berkata, “Kami masih menunggu untuk bepergian melalui persimpangan Rafah guna berobat di Mesir. Pembukaan persimpangan adalah secercah harapan. Setiap hari, saya pergi ke kantor Kementerian Kesehatan dan Organisasi Kesehatan Dunia untuk memeriksa apakah nama putri saya ada dalam daftar.”
Sementara Rafah berfungsi sebagai titik masuk krusial bagi orang dan pasokan, COGAT, badan Kementerian Pertahanan Israel yang mengoordinasikan urusan sipil Palestina, tidak menyebutkan tentang mengizinkan peningkatan bantuan yang substansial ke Gaza.