Goma, Republik Demokratik Kongo – Di kota-kota di bagian timur Republik Demokratik Kongo (RDK) yang kaya mineral, rumah bagi sebagian cadangan kobalt dan tembaga terbesar di dunia, perhatian tertuju pada hasil pertemuan yang berlangsung ribuan kilometer jauhnya.
Di Washington, DC, pada Rabu, Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio akan menjadi tuan rumah Pertemuan Tingkat Menteri Mineral Kritis perdana, di mana delegasi dari 50 negara termasuk RDK akan membahas upaya memperkuat dan mendiversifikasi rantai pasokan mineral. Langkah ini ditempuh AS dalam upaya menandingi dominasi global Tiongkok di sektor tersebut.
Cerita Rekomendasi
Sebagai bagian dari jenis kesepakatan “resources-for-security” yang disetujui tahun lalu, AS menandatangani perjanjian pertambangan dengan pemerintah Kinshasa untuk mengamankan pasokan komponen penting bagi inovasi teknologi, kekuatan ekonomi, dan keamanan nasionalnya.
Sementara Presiden Kongo Felix Tshisekedi telah menggembar-gemborkan manfaat ekonomi dari usaha ini, banyak orang di pusat pertambangan negara itu—yang terjebak antara kemiskinan dan kekerasan bersenjata—hanya melihat penindasan lebih lanjut di cakrawala.
“Kami dieksploitasi dalam ekstraksi mineral,” kata Gerard Buunda, seorang mahasiswa ekonomi di Goma, ibu kota provinsi Kivu Utara, yang merupakan sumber signifikan cadangan koltan, timah, dan emas dunia. “Ada investor yang mempekerjakan kami; terkadang mereka mengusir kami dari tanah kami dan memaksa kami bekerja untuk mereka di tambang mereka demi kepentingan egois mereka sendiri.
“Kami tidak ingin dieksploitasi lagi.”
Buunda, 28, yang lahir tak jauh dari kota kaya mineral Rubaya, mengecam apa yang disebutnya sebagai perusahaan multinasional asing yang menjerumuskan masyarakat ke dalam kemiskinan dan upah rendah, eksploitasi anak, dan degradasi lingkungan—membahayakan nyawa warga Kongo.
Dia khawatir keserakahan pemerintahan Donald Trump akan mineral kritis dapat meningkatkan ketidakstabilan sosio-politik di banyak belahan dunia.
“Di sini di RDK timur, para penyandang dana eksploitasi mineral, ketika menemukan tambang baru, membeli tanah dari komunitas lokal dalam kolusi dengan pemimpin kami dan menggusur mereka, dan inilah akar penyebab ketidakamanan,” ujar Buunda.
Dia menyerukan kepada para pemimpin Afrika, khususnya di RDK, untuk menghindari menjadi “the fall guys” dan sebaliknya menjaga masa depan bahan tanah jarang mereka sendiri.
‘Mereka Bilang: Silakan Datang dan Ambil Mineral Kami’
Dengan deposit besar kobalt dan litium—yang penting untuk baterai kendaraan listrik dan teknologi terbarukan—pihak berwenang Kongo mempromosikan RDK sebagai solusi untuk transisi energi.
AS telah menunjukkan minat, termasuk secara langsung mengaitkan jaminan keamanan dengan ekstraksi sumber daya ketika mereka memediasi penandatanganan perjanjian damai antara RDK dan Rwanda—tetangga yang rawan konflik—tahun lalu.
“Saya sebenarnya menghentikan perang dengan Kongo dan Rwanda,” klaim Trump pada Desember. “Dan mereka berkata kepada saya, ‘Tolong, tolong, kami ingin Anda datang dan mengambil mineral kami.’ Yang akan kami lakukan.”
Koko Buroko Gloire, seorang komentator urusan internasional Kongo yang berbasis di Kenya, meragukan RDK akan mendapatkan sesuatu yang konkret dari kesepakatan dengan AS. Pasar mineral kritis, yakinya, menarik “ketamakan” kekuatan besar dunia yang berbaris untuk pertarungan yang “semakin geopolitik”.
Tapi pada akhirnya, bagi RDK, Koko mengatakan manfaat—atau kekurangannya—akan bergantung pada kemauan kepemimpinan Kongo.
“Jika kesepakatan ini memungkinkan kami, rakyat Kongo, memiliki jalan dari titik A ke B, memiliki air bersih, memiliki rumah sakit, memiliki air, saya pikir ini kesepakatan yang bagus,” katanya kepada Al Jazeera, mendesak para pemimpin Kongo untuk memastikan RDK tidak keluar dengan tangan hampa.
Sebelum Trump menjabat, mantan Presiden AS Joe Biden mengunjungi wilayah tersebut, sebagian untuk membahas proyek infrastruktur rel Kereta Api Koridor Lobito, yang saat ini dalam kondisi rusak di RDK tetapi akan menghubungkan provinsi pertambangan negara itu ke Angola, di sepanjang Pesisir Atlantik—sebuah pelabuhan kunci untuk ekspor mineral dari Afrika ke AS.
Menurut analisis citra satelit yang dilakukan oleh Global Witness, hingga 6.500 orang dapat terkena dampak penggusuran terkait pengembangan koridor Lobito di RDK.
Kelompok kampanye itu mengatakan mereka melakukan wawancara dengan berbagai kelompok sosial tahun lalu di Kolwezi, RDK, dan juga mengunjungi jalur kereta api yang akan dibersihkan selama rehabilitasi.
Mereka menyatakan menemukan bahwa jalur kereta api melintasi komunitas rentan yang sedikit diuntungkan dari booming pertambangan di Kolwezi, menyoroti situasi hukum “kompleks” di mana status rumah dan bangunan di sepanjang jalur kereta api diperdebatkan, begitu pula luas area yang akan dibersihkan.
Bagi Global Witness, koridor Lobito akan menjadi “litmus test” bagi mitra Barat yang mengklaim bahwa proyek tersebut mewakili model eksploitasi sumber daya yang lebih adil.
Komunitas Lokal ‘Terpengaruh’ Secara Negatif
Gentil Mulume, 35, adalah seorang aktivis di Goma yang berkecimpung dalam masalah transparansi dan tata kelola yang baik. Ia menekankan bahwa pertemuan di Washington bukanlah pesta makan malam melainkan seruan untuk menunjukkan keseriusan, khususnya terkait kepatuhan terhadap standar lingkungan, transparansi dalam tata kelola pertambangan, dan industrialisasi.
Dia percaya pentingnya perjanjian pertambangan antara RDK dan AS tidak dapat dinilai semata-mata dari segi signifikansi geopolitik atau ekonomi internasionalnya.
“Jenis perjanjian ini berisiko melanjutkan kemitraan yang secara struktural timpang di mana RDK tetap menjadi sekadar pemasok bahan baku strategis untuk kepentingan kekuatan Barat,” sarannya.
John Katikomo, seorang aktivis lingkungan Kongo, mengatakan landasan untuk kemitraan yang adil antara RDK dan AS sudah mulai buruk, karena kesepakatan tersebut “tidak transparan” dan pihak berwenang di Kinshasa belum mengungkapkan rinciannya kepada warga.
“Banyak orang salah informasi, dan ada distribusi sumber daya yang buruk dalam kaitannya dengan mineral kritis ini.”
“Akankah masyarakat memperoleh manfaat dari ini?” tanyanya.
Bagi Kuda Manjonjo, penasihat Transisi Berkeadilan di PowerShift Africa, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Kenya, Afrika memang menyimpan porsi kritis mineral yang tidak proporsional dan esensial bagi transisi energi, namun tetap termarjinalkan dalam rantai nilai global.
“Kesenyjangan ini merefleksikan model eksploitasi yang tidak adil yang menghambat pembangunan lokal,” ungkapnya, menekankan pentingnya menyeimbangkan kembali situasi, seraya menyerukan tata kelola yang lebih adil, investasi lokal dalam pengolahan dan transformasi mineral, serta keterwakilan Afrika yang lebih baik dalam keputusan strategis mengenai sumber daya ini.
Warga Goma lainnya, Daniel Mukamba, menuduh banyak perusahaan multinasional berupaya menjaga negara-negara kaya sumber daya alam tetap terbebani oleh “kutukan sumber daya” – yang diyakininya menjadi “kanker” yang sulit disembuhkan.
“Jika Anda melihat contoh Walikale dan Rubaya, ini adalah kota-kota yang menghasilkan banyak mineral, termasuk coltan, emas, kasiterit, dan tourmalin, namun penduduknya tetap miskin,” kata Mukamba kepada Al Jazeera.
Kedua kota di timur yang kaya sumber daya ini kini dikuasai oleh kelompok pemberontak M23 yang didukung Rwanda, yang merebut kendali atas sebagian besar wilayah timur negara itu tahun lalu.
Sebuah laporan Januari yang diterbitkan oleh Global Initiative Against Transnational Organized Crime menunjukkan bahwa di provinsi Kivu Selatan di timur, rantai pasokan emas yang buram terus dikaitkan dengan konflik, pelanggaran HAM, dan kerusakan lingkungan.
Presiden AS Donald Trump bersalaman dengan Presiden Republik Demokratik Kongo Felix Tshisekedi selama upacara penandatanganan di United States Institute of Peace di Washington, DC, 4 Desember 2025 [Kevin Lamarque/Reuters]
Perang berarti eksploitasi sumber daya ilegal
Terlepas dari perjanjian damai antara DRC dan Rwanda yang difasilitasi AS serta perjanjian terpisah yang difasilitasi Qatar antara DRC dan aliansi pemberontak M23, pertempuran terus berlanjut di timur DRC dan telah mendekati wilayah-wilayah kaya mineral kritis.
Pada bulan Desember, M23 merebut kota Uvira, sekitar 300 km (190 mil) dari provinsi Tanganyika yang kaya lithium. Meskipun mereka telah menarik diri, beberapa pengamat mengatakan terjadi bentrokan tidak jauh dari provinsi Tanganyika.
Banyak pihak khawatir eskalasi pertempuran dapat memicu risiko eksploitasi sumber daya mineral yang “takterkoordinasi” dan menyerukan penyelesaian konflik yang cepat.
“Ketika ada perang, ada eksploitasi ilegal terhadap mineral kami,” kata Chirac Issa, seorang aktivis lingkungan yang berbasis di provinsi Tanganyika. “Tidak ada perintah pemerintah yang mengatur pekerjaan penambang. Dari sudut pandang lingkungan, kami khawatir penambangan tanpa kendali dapat berkontribusi pada polusi dan membahayakan ekosistem.”
Setelah kesepakatan “sumber daya-untuk-keamanan” yang difasilitasi AS dengan Rwanda pertama kali dicapai pada bulan Juni, Presiden Kongo Tshisekedi optimis, dengan menyatakan bahwa hal itu bertujuan untuk “mempromosikan mineral strategis kami, khususnya tembaga, kobalt, dan lithium, secara berdaulat”, sekaligus “memastikan distribusi manfaat ekonomi yang lebih setara bagi rakyat Kongo.”
Dia juga mengatakan bahwa hal itu akan “membuka jalan bagi transformasi lokal, penciptaan ribuan lapangan kerja, dan model ekonomi baru berdasarkan kedaulatan dan nilai tambah nasional.”
Namun, Corneille Nangaa, pemimpin Alliance Fleuve Congo (AFC) yang bersekutu dengan M23 – yang kini mengadministrasi ibu kota provinsi Kivu Utara dan Kivu Selatan – menyebut kemitraan pertambangan antara DRC dan AS sebagai “cacat mendasar dan inkonstitusional.” Dia mengatakan rencana tersebut kekurangan transparansi dan pekan lalu mengkritik “ketidakjelasan seputar negosiasi.” Dalam konferensi pers Agustus lalu, dia juga mengecam “penjualan” sumber daya alam DRC.
Tshisekedi tahun lalu mengatakan bahwa “sumber daya Republik Demokratik Kongo tidak akan pernah dijual atau diserahkan kepada kepentingan-kepentingan gelap,” dan bahwa negara itu “tidak akan menjual masa depan maupun martabatnya.”
Sumber daya DRC, tegasnya, “akan menguntungkan rakyat Kongo di atas segalanya.”
Tetapi bagi warga Kongo di Goma yang sama – yang menyaksikan pejabat-pejabat asing berjas mendiskusikan rencana untuk sumber daya mereka di acara formal ribuan kilometer jauhnya minggu ini – masa depan tidak seaman yang mungkin dipercayai presiden mereka.