Sangat gampang jadi bosan dengan pekerjaan yang tidak memuaskan, apalagi ketika impian punya karier yang lebih berarti bentrok dengan kebutuhan akan stabilitas keuangan.
Tapi pengusaha sukses bilang kalau mengejar ambisi sejati mereka menginspirasi mereka untuk hadir dan bekerja setiap hari; mereka yang sangat cinta pekerjaannya, seperti musisi Pharrell Williams, tidak pernah berencana pensiun.
“Aku sangat beruntung bisa bilang ini pekerjaan. Aku tidak pernah berhenti mencintai pekerjaan ini; aku tak pernah berhenti jadi murid,” kata Williams di atas panggung setelah menang Dr. Dre Global Impact Award di Grammy 2026. “Jadi untuk semua di sini, aku cuma mau bilang, jangan pernah berhenti berusaha. Dan dengar, jangan pernah berhenti bekerja.”
Williams telah melihat sendiri bagaimana gairah punya peran besar dalam sukses; filantropis dan artis yang sekarang umur 52 tahun ini sudah merilis, menulis, dan memproduksi musik sejak tahun 1990-an, mengumpulkan lebih dari tiga dekade lagu hits teratas. Dengan kekayaan bersih diperkirakan $250 juta, penyanyi “Happy” ini punya keahlian musik dan kolaborasi bisnis yang hasilkan kekayaan seumur hidup. Tapi Williams bilang dia tidak terlalu pikirkan angka di rekening banknya—yang bener-bener buat dia terus bekerja adalah cintanya pada pekerjaan.
“Berhenti lakukan apapun kecuali bekerja. Bekerja, kawan,” lanjut Williams. “Aku 52 tahun, aku bisa lakukan ini setiap hari—aku cinta apa yang aku lakukan. Dan kalau kamu lakukan apa yang kamu cintai setiap hari, kamu akan dibayar dengan gratis.”
Williams bilang Mimpi Amerika bukan tentang dapat uang juta-jutaan
Banyak generasi pekerja tinggalkan panggilan sejati mereka untuk pekerjaan yang bisa ditolerir dengan gaji yang pasti. Dengan hampir setengah warga AS percaya kalau Mimpi Amerika tidak mungkin lagi, atau bahkan tak pernah ada, banyak yang terjebak di pekerjaan stabil tapi membosankan, bukan profesi yang bikin mereka bahagia.
Dibesarkan di Virginia Beach, Williams bilang dia sering dengar retorika yang sama: bahwa karier harus berpusat pada stabilitas dan cari uang. Tapi pemenang Grammy ini ingin ubah narasi itu. Mengejar gaji terbesar, katanya, adalah pemahaman yang salah.
“Mimpi Amerika bukan tentang cari uang sebanyak-banyaknya. Malahan, mimpi manusia dan mimpi konsumen seharusnya bukan tentang cari uang terbanyak,” kata Williams di Web Summit 2024. “Harusnya tentang menghabiskan waktu paling banyak melakukan sesuatu yang kamu cintai.”
Filantropis ini tunjukkan bahwa banyak anak muda tertekan untuk mengejar karier bergaji tinggi di kuliah, seperti kedokteran dan hukum, mau tidak mau. Beberapa bisa ganti jalur meski keluarga kecewa, jelas Williams, tapi banyak banget yang “mengejarnya, dan mereka tidak dapat.” Setelah itu, mereka mungkin terjebak di pekerjaan yang mereka benci, mementingkan gaji daripada gairah sejati. Williams sarankan profesional bisa hindari krisis identitas ini dengan bekerja di peran atau industri yang menarik minat mereka.
“Kalau kamu bisa temukan pekerjaan di sekitar sesuatu yang kamu cintai, kamu sekarang punya pekerjaan impian. Kamu akan jadi orang pertama yang datang, dan kamu akan jadi yang terakhir pulang,” lanjut Williams. “Bagiku, itulah yang harus kita beritahu anak-anak kita—itulah cara kita harus memimpin masyarakat—untuk orang melakukan apa yang mereka cintai.”
‘Kejar karier yang tidak terasa seperti kerja’
Williams adalah satu dari banyak pemimpin yang buktikan bahwa bertahan di karier yang kamu cintai bisa berhasil. Mantan CEO Walmart, Doug McMillon, yang mundur dari posisi puncak akhir bulan lalu, menghabiskan empat dekade naik pangkat di raksasa ritel senilai $1 triliun itu. Dan selama pendakiannya dari pekerja per jam sampai jadi CEO, McMillon bilang dia tidak pernah “merasa bosan satu hari pun.”
“Kejar karier yang tidak terasa seperti kerja. Hidup terlalu singkat untuk investasi banyak waktu lakukan sesuatu yang tidak kamu nikmati,” kata McMillon ke para lulusan selama pidato wisuda di University of Arkansas tahun 2024. “Aku harap kamu temukan tempatmu dengan cepat seperti aku, tapi kalau belum, saranku kamu tidak boleh menyerah sampai dapat … Kalau kamu di tempat yang tepat, kebanyakan hari, kerja bahkan tidak akan terasa seperti kerja.”
Christian Toetzke, pendiri bersama dan CEO balap kebugaran global Hyrox, juga bilang bahwa dia sangat cinta pekerjaannya sampai tidak terasa seperti tugas. Saran terbaiknya untuk profesional yang ingin dapat keseimbangan kerja-hidup yang tepat adalah benar-benar menikmati karier mereka; dengan begitu, tidak akan jadi beban untuk datang ke kantor.
“Aku sangat percaya pada keseimbangan kerja-hidup, tapi pertanyaannya selalu bagaimana kita lihat ini. Dan aku orang yang sangat beruntung karena aku tidak anggap apa yang aku lakukan sebagai kerja,” kata Toetzke di podcast Opening Bid Unfiltered tahun lalu. “Aku lakukan apa yang aku sangat cintai. Itu juga hobiku. Bagiku, kerja bukan hukuman. Itu hampir seperti hadiah.”