Setelah lebih dari dua tahun membombardir Gaza, militer Israel tampaknya akhirnya menerima jumlah korban tewas di wilayah kantong itu yang telah dikompilasi oleh Kementerian Kesehatan Gaza dengan penuh kesulitan dan perjuangan.
Sejak dimulainya perang genosida di Gaza pada 7 Oktober 2023, Israel berulang kali menolak, menyangkal, atau meremehkan skala kematian dan kehancuran di wilayah tersebut yang didokumentasikan oleh jurnalis, warga Palestina, dan otoritas Gaza. Mereka terkadang mengeluarkan statistiknya sendiri tentang jumlah korban tewas, lalu mengubahnya, sambil menuduh pihak Palestina dan pejabat Gaza membesar-besarkan jumlah korban, terutama warga sipil.
Rekomendasi Cerita
Namun, pada Kamis pekan lalu, seorang pejabat tinggi angkatan darat Israel mengatakan kepada para jurnalis di negara itu bahwa militer menerima bahwa sekitar 70.000 orang telah tewas di Gaza selama perang.
Kementerian Kesehatan Gaza memperkirakan bahwa per 27 Januari tahun ini, setidaknya 71.662 orang telah tewas sejak perang dimulai. Dari jumlah itu, 488 orang tewas setelah deklarasi gencatan senjata di Jalur Gaza pada 10 Oktober 2025.
Ribuan lainnya hilang dan diduga terkubur di bawah reruntuhan. Menurut Komite Nasional untuk Orang Hilang, angka itu bisa melebihi 10.000. Sementara itu, Kementerian Kesehatan menyatakan setidaknya 440 orang meninggal karena kelaparan selama perang.
Pejabat militer Israel senior itu tidak mengakui bahwa sebagian besar korban tewas di Gaza adalah warga sipil – kebanyakan anak-anak dan perempuan – atau bahwa ratusan telah meninggal kelaparan serta ribuan lainnya terkubur di reruntuhan.
Meski demikian, penerimaan terhadap angka korban tewas dari Kementerian Kesehatan Gaza ini menandai perubahan dari klaim-klaim Israel sebelumnya.
Di saat yang sama, ini mengikuti suatu pola: selama perang di Gaza, dan jauh sebelumnya, Israel sering menyangkal narasi pembunuhan yang dilakukan pasukannya, meski ada bukti sebaliknya, hanya untuk akhirnya mengakui dengan enggan apa yang terjadi – seringkali ketika fakta sudah tak terbantahkan lagi.
Lalu, apa yang melatarbelakangi penerimaan tiba-tiba Israel terhadap angka kematian di Gaza – serta sejarah penyangkalannya?
Apa yang kita ketahui tentang jumlah sebenarnya korban tewas dan luka-luka di Gaza?
Sejak perang Israel di Gaza dimulai pada Oktober 2023, Kementerian Kesehatan Palestina di Gaza telah menghitung jumlah jenazah dengan mencatat nama-nama dan melacak nomor identitas.
Kementerian Kesehatan juga mencatat jumlah orang yang luka-luka serta jumlah orang yang meninggal kelaparan akibat penghentian pasokan bantuan vital ke Gaza oleh Israel selama perang.
Per 27 Januari, kementerian menyatakan setidaknya 171.428 orang terluka dalam perang dan 1.350 lainnya terluka sejak gencatan senjata.
Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kelompok-kelompok HAM juga mendukung angka-angka dari Kementerian Kesehatan tersebut.
Organisasi-organisasi HAM juga menuduh pasukan Israel sengaja menargetkan warga sipil.
Khususnya, antara Mei dan Juli 2025, lebih dari 1.000 warga Palestina tewas oleh militer Israel di lokasi distribusi makanan yang dipimpin Amerika Serikat, menurut Euro-Med Human Rights Monitor dan seorang perwira pasukan khusus AS yang telah pensiun, Anthony Aguilar.
Aguilar sebelumnya dipekerjakan oleh Gaza Humanitarian Foundation (GHF), sebuah lembaga nirlaba yang didukung AS dan Israel untuk menyediakan lokasi distribusi tersebut, setelah Israel menuduh otoritas pengungsi Palestina PBB, UNRWA, membantu Hamas.
“Tanpa keraguan, saya menyaksikan kejahatan perang oleh [militer Israel],” kata Aguilar kepada BBC dalam sebuah wawancara eksklusif pada 2025.
Bagaimana Israel menanggapi angka-angka ini?
Selama perang di Gaza, Israel sebagian besar menolak angka-angka ini dan mengklaim bahwa angka tersebut menyesatkan atau dimanipulasi.
Pejabat militer Israel juga menyangkal klaim bahwa warga sipil ditargetkan di lokasi distribusi makanan pada 2025, dan malah mengklaim bahwa “kekacauan” di lokasi tersebut menimbulkan “ancaman segera” bagi pasukannya, memaksa mereka menembak.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu juga berulang kali menyangkal tuduhan bahwa pasukan Israel sengaja menargetkan warga sipil di Gaza, dan berargumen bahwa klaim semacam itu merupakan “fitnah darah” terhadap Israel, merujuk pada tuduhan palsu dan anti-Semit bahwa orang Yahudi membunuh anak-anak Kristen untuk menggunakan darah mereka dalam ritual keagamaan.
Pada September 2024, Netanyahu membanggakan bahwa Israel memiliki “rasio kematian warga sipil terhadap kombatan terendah dalam sejarah perang perkotaan modern”, mengklaim militer hanya membunuh satu warga sipil untuk setiap pejuang yang dibunuhnya. Namun, sebuah laporan militer yang bocor pada Agustus 2025 menyimpulkan bahwa lebih dari 80 persen dari mereka yang dibunuh Israel di Gaza adalah warga sipil.
Sebuah penyelidikan pada April 2024 yang dilakukan oleh majalah independen +972, yang melaporkan berita dari Israel dan Palestina, mengungkapkan bahwa sistem target berbasis kecerdasan buatan militer Israel yang bernama kode Lavender telah menandai puluhan ribu orang di Gaza sebagai calon pejuang dan layak untuk dibunuh, menurut sumber intelijen Israel.
Apa yang dikatakan Israel tentang jumlah korban tewas selama perang Gaza?
Sepanjang perang, militer Israel merilis angka korban tewasnya sendiri, yang membantah angka dari Kementerian Kesehatan Gaza. Namun, mereka terus mengubah angkanya.
Pada 7 Oktober, otoritas Israel awalnya mengatakan pejuang yang dipimpin Hamas membunuh 1.400 orang dalam serangan mereka di Israel selatan, selain menawan lebih dari 200 orang. Namun, kemudian, Israel mengurangi angka kematiannya menjadi kurang dari 1.150. Sementara itu, laporan di publikasi Israel seperti Haaretz menyebutkan bahwa setidaknya beberapa dari mereka yang tewas di Israel pada hari itu mungkin ditembak mati oleh militer Israel sendiri, sebagai bagian dari kebijakan kontroversial yang dikenal sebagai Hannibal Directive, yang bertujuan mencegah musuh mengambil tawanan.
Pada November 2023, seorang pejabat keamanan Israel senior menyebutkan bahwa Israel telah membunuh 20.000 orang di Gaza, sebagian besar adalah pejuang. Bulan berikutnya, angka itu turun menjadi 7.860 pejuang.
Pada Agustus 2024, Israel menyatakan telah menewaskan 17.000 pejuang, namun dua bulan kemudian angka itu direvisi menjadi 14.000.
Secara terpisah, sekutu-sekutu Israel di Barat—serta media-media Barat—secara sistematis telah meragukan jumlah korban jiwa yang dikumpulkan oleh Kementerian Kesehatan Gaza selama perang.
Pada Oktober 2023, sekitar dua pekan setelah perang dimulai, setelah Kementerian Kesehatan Gaza merilis daftar yang mendokumentasikan kematian lebih dari 7.000 warga Palestina—termasuk hampir 3.000 anak-anak—Presiden AS saat itu, Joe Biden, menyatakan bahwa ia “tidak memiliki kepercayaan terhadap angka yang digunakan oleh pihak Palestina”.
“Saya tidak memiliki anggapan bahwa Palestina mengatakan yang sebenarnya tentang berapa banyak orang yang terbunuh,” ujar Biden.
### Mengapa Israel kini mengakui jumlah korban jiwa?
Pengumuman Israel pada hari Kamis yang mengakui angka 70.000 korban jiwa di Gaza ini muncul setelah lebih dari dua tahun mereka berulang kali berupaya menyangkal atau merongrong jumlah kematian di wilayah tersebut.
Sultan Barakat, profesor senior kebijakan publik di Hamad Bin Khalifa University di Doha, kepada Al Jazeera mengatakan penting untuk memahami mengapa Israel mungkin kini mengakui skala kematian di Gaza.
“Seperti biasa, setan berada dalam detailnya,” katanya. “Secara internasional, akses yang meningkat ke lapangan oleh PBB dan lembaga kemanusiaan lainnya—termasuk dari beberapa negara sekutu Israel [AS, Inggris, Prancis, dan lainnya]—bersamaan dengan dimulainya pembersihan puing-puing [di Gaza], membuat penolakan secara terang-terangan menjadi tidak dapat dipertahankan [bagi Israel],” jelasnya.
“Pada tahap ini, penerimaan sebagian dapat membantu menjaga kredibilitas institusional dan memberi sinyal keseriusan kepada mitra-mitra kunci, khususnya pemerintah AS dan Eropa,” tambahnya.
Barakat mencatat bahwa mungkin juga sedang terjadi penyesuaian strategis.
“Menerima angka-angka ini memungkinkan Israel untuk mereposisi argumennya di arena internasional, terutama karena perkembangan terkini seputar ‘Dewan Perdamaian’ telah mengalihkan perhatian global dari pertanyaan apakah genosida dan kematian massal terjadi, menuju ke rekonstruksi—membingkai ulang debat seputar tanggung jawab dan situasi sekitar kematian-kematian tersebut,” ujarnya.
Ia menambahkan, ini termasuk menekankan pada tindakan Hamas, kondisi pertempuran perkotaan, atau penggunaan infrastruktur sipil.
“Terakhir, penerimaan ini mungkin memiliki tujuan hukum defensif. Mengakui besarnya dampak kerusakan tidak serta-merta menyiratkan pengakuan kesalahan, namun dapat menjadi bagian dari penyusunan catatan yang lebih koheren dalam mengantisipasi penyelidikan, penyidikan, atau proses hukum di masa depan,” imbuhnya.
Pergeseran ini—dari penyangkalan mutlak, ke pengubahan angka, hingga penerimaan terhadap beberapa fakta—merupakan bagian dari sebuah pola.
### Rekam Jejak Penyangkalan Israel
Selain menyangkal jumlah korban jiwa selama perang di Gaza sebelumnya, Israel juga telah menyangkal tuduhan dari media dan kelompok HAM bahwa mereka telah membunuh anak-anak dan jurnalis di Gaza maupun Tepi Barat yang diduduki.
**Hind Rajab, anak berusia lima tahun**
Pada 29 Januari 2024, setelah Hind Rajab yang berusia lima tahun tewas ketika sebuah tank Israel menargetkan mobil keluarganya di Gaza, Israel menyangkal pasukannya berada di area tersebut. Setelah seluruh keluarganya terbunuh, Hind memohon kepada petugas penyelamat melalui telepon selama tiga jam, sebelum akhirnya ia juga ditembak mati. Dalam panggilannya, ia mendeskripsikan sebuah “tank” yang mendekat ke samping mobil.
Ketika tim penyelamat menemukan sisa-sisa jasad Hind dan keluarganya pada 10 Februari, mobil itu penuh lubang peluru yang kemungkinan berasal dari lebih dari satu arah. Kemudian diketahui bahwa lebih dari 300 peluru telah ditembakkan ke dalam mobil.
Namun pernyataan dari tentara Israel berbunyi, “Tampaknya… pasukan tidak berada di dekat kendaraan atau dalam jarak tembak dari kendaraan yang dideskripsikan tempat gadis itu ditemukan,” menurut laporan Times of Israel.
Pada Februari 2024, Sanad, unit investigasi Al Jazeera, menganalisis rekaman ponsel dan citra satelit untuk menentukan apakah pasukan Israel memang berada di dekat mobil tersebut.
Investigasi menemukan bahwa kendaraan itu telah dihentikan oleh militer Israel dekat sebuah pom bensin di Tal al-Hawa pada sore hari tanggal 29 Januari.
Outlet media investigasi lainnya juga mempertanyakan klaim Israel mengenai kematian Hind, dan AS, sekutu utama Israel, menyerukan penyelidikan atas pembunuhan Hind, keluarganya, serta para medis yang dikirim untuk mencoba menyelamatkan mereka.
Sejak itu, tentara Israel mengatakan kepada BBC bahwa kasus Hind masih ditinjau oleh Mekanisme Penilaian Penemuan Fakta (FFAM) Israel—pada dasarnya, menarik kembali penyangkalan penuh mereka sebelumnya atas kemungkinan tank Israel menembaki mobil itu.
**Shireen Abu Akleh, Jurnalis Al Jazeera**
Israel mengeluarkan penyangkalan serupa ketika jurnalis Al Jazeera Shireen Abu Akleh, warga negara AS dan Palestina, tewas saat melaporkan dari Jenin di Tepi Barat yang diduduki pada 11 Mei 2022. Shireen saat itu mengenakan jaket “pers”. Hasil otopsi kemudian menunjukkan ia ditembak dari jarak menengah di kepala oleh seorang penembak jitu, tepat di bawah pinggiran helmnya.
Saksi-saksi, termasuk jurnalis Al Jazeera, mengatakan pasukan Israel yang melakukan penembakan, klaim yang kemudian didukung oleh berbagai investigasi dari media, organisasi HAM, dan PBB.
Namun Israel berusaha menghindari tanggung jawab, awalnya mengklaim bahwa Abu Akleh terjebak dalam baku tembak dari pejuang Palestina. Namun, rekaman video dari kejadian tersebut menunjukkan jalan tempat Abu Akleh berdiri relatif sepi, dan tidak ada pejuang semacam itu di sekitarnya.
Pada September tahun itu, menyusul investigasi militer, Israel mengubah sikapnya, mengakui bahwa “sangat mungkin” salah satu prajuritnya yang menembakkan peluru yang membunuh Abu Akleh. Namun, militer menampik penyelidikan lebih lanjut, dengan dalih tidak menemukan bukti pelanggaran pidana.
Pada Juni 2022, Kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa juga menyatakan Shireen tewas akibat Israel, namun Israel menyebut laporan PBB itu bias.
Namun, pada 11 Mei 2023, seorang jubir tentara Israel ditanya CNN apakah militer “siap” meminta maaf atas pembunuhannya.
“Saya rasa ini kesempatan untuk menyampaikan bahwa kami sangat menyesalkan kematian almarhumah Shireen Abu Akleh,” jawab jubir tersebut, Daniel Hagari.
Keluarga Shireen menyatakan mereka masih memperjuangkan akuntabilitas.
> Potret wartawan Al Jazeera Shireen Abu Akleh dibingkai bunga dengan salib di latar depan selama misa peringatan di sebuah gereja di Beit Hanina, Yerusalem Timur yang diduduki Israel. [Arsip: AFP]
### Petugas Ambulans di Gaza
Pada 30 Maret 2025, jasad lima petugas Pertahanan Sipil Palestina, seorang pegawai PBB, dan delapan pekerja Palang Merah Palestina (PRCS) ditemukan di kuburan dangkal di Gaza. Seorang kesembilan, yaitu sopir ambulans PRCS Assaad al-Nassasra, ditahan oleh Israel, seperti dikonfirmasi PRCS kemudian. Secara total, 15 pekerja darurat tewas—dengan satu jasad ditemukan beberapa hari sebelumnya.
Kemudian diketahui bahwa sekitar pukul 04.00 (01.00 GMT) tanggal 23 Maret, sebuah ambulans Palestina dikerahkan untuk bergabung dengan ambulans sebelumnya yang menolong korban serangan udara Israel di wilayah al-Hashaashin, Rafah.
Kontak dengan ambulans itu terputus dan, pada pukul 05.00, ambulans pertama kembali keluar untuk mencarinya. Para paramedis meradiokan bahwa mereka melihat korban jiwa tergeletak di tanah dalam perjalanan ke Tal as-Sultan, wilayah lain di Gaza selatan.
Dua ambulans lagi dikerahkan bersama satu truk pemadam kebakaran dan kendaraan darurat lainnya. Mereka terkena tembakan senjata Israel selama lebih dari lima menit. Menit kemudian, serdadu juga menembaki mobil PBB yang berhenti di lokasi kejadian. PRCS kehilangan kontak dengan timnya.
Sebuah video yang kemudian ditemukan di ponsel paramedis Rifaat Radwan yang tewas memperlihatkan momen-momen terakhir tim tersebut. Direkam dari dalam salah satu dari dua ambulans terakhir yang berangkat, video itu menunjukkan truk pemadam dan ambulans melaju di malam hari.
Semua kendaraan teridentifikasi jelas dengan lampu darurat yang berkedip.
Kendaraan berhenti saat mencapai sebuah ambulans dan jasad di pinggir jalan, dan para penanggap pertama dengan seragam reflektif keluar dari kendaraan. Sesaat kemudian, tembakan dahsyat menyala.
Namun, Israel awalnya mengklaim serdadunya membuka api karena konvoi mendekat secara “mencurigakan” dalam gelap tanpa lampu utama atau lampu kedip. Mereka menyatakan pergerakan kendaraan tersebut tidak dikoordinasikan atau disepakati sebelumnya dengan tentara. Rekaman video jelas menunjukkan ambulans dengan lampu yang menyala.
Sehari setelah serangan terhadap ambulans, pasukan Israel memblokir semua akses ke lokasi kejadian. Namun beberapa hari kemudian, pejabat PBB dan Palestina mendapatkan akses terbatas ke area tersebut, dan berhasil mengamankan kendaraan yang terkubur serta jasad seorang anggota pertahanan sipil Gaza.
Kemudian, mereka menemukan kuburan dangkal berisi 14 jasad petugas darurat. Belakangan terungkap bahwa pasukan Israel telah membuldozer jasad-jasad dan kendaraan mereka.
Pada April, militer Israel tampaknya mengurangi klaimnya, dan mendeskripsikan pembunuhan—serta penguburan korban dan kendaraan mereka—sebagai “kesalahan profesional” dan “kesalahpahaman”.
Sebuah laporan investigasi dari Israel menemukan bahwa para serdadu gagal mengenali ambulans karena “visibilitas malam yang buruk” dan karena lampu kedip kurang terlihat pada drone kacamata visi malam.
Laporan itu juga menyalahkan seorang wakil komandan yang kini telah dicopot, dengan mengatakan ia keliru mengira sebuah ambulans digunakan oleh Hamas dan membuka tembakan pertama.
Mereka membantah bahwa penguburan kendaraan dan jasad merupakan upaya menyembunyikan serangan.
### Apa Tujuan Menyangkal Insiden Seperti Ini?
Barakat mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pola penyangkalan pada awalnya oleh Israel ini bukan hal unik, karena perang informasi adalah “pertimbangan nyata” dalam setiap konflik.
“Amerika Serikat menerapkan praktik serupa di Afghanistan dan Irak,” katanya. “Namun, berdasarkan perang Israel di Gaza, Lebanon, dan tempat lain, perilaku ini tampak mengikuti pola berulang dari pengaburan dan penipuan, yang bertujuan menciptakan kebingungan sambil membatasi kesempatan verifikasi independen, khususnya oleh media internasional.”
Dia mencatat bahwa Israel, seperti AS dan militer lain yang melakukan operasi ofensif,