Goma, Republik Demokratik Kongo – Setahun setelah pemberontak M23 menguasai Goma, ibu kota provinsi strategis Kivu Utara di timur RDC, jalan-jalan ramai oleh lalu lintas pejalan kaki dan kendaraan serta pasar beroperasi hampir normal.
Tapi di sepanjang jalan di seluruh kota, beberapa bangunan paling penting tetap tutup.
Cerita yang Direkomendasikan
Di salah satu jalan, logo kuning dan hitam Rawbank tampak di atas pintu terkunci dan mesin ATM yang mati; di dekatnya, tanda biru putih Ecobank berdiri di atas pintu yang disegel dengan rintisan baja biru besar; dan di jalan lain, logo serta bendera biru dan oranye Access Bank membingkai lebih banyak pintu yang terkunci.
Saat itu dini hari Senin, 27 Januari 2025, ketika pemberontak M23 mewujudkan ancaman mereka beberapa hari sebelumnya dan merebut Goma, sebelum bergerak maju di timur RDC dan mengambil alih kota-kota kunci lainnya dalam pekan dan bulan berikutnya.
Dengan situasi keamanan yang memburuk, semua bank di Goma menutup operasi, dan ATM berhenti berfungsi. Dampaknya pada penduduk lokal sangat berat – dan langsung terasa.
Duduk di pintu apotek yang dikelolanya di pusat kota Goma, Sheilla Zawadi menyaksikan lalu lintas di jalan, sambil bercerita tentang perubahan pada usaha dan mata pencariannya dalam setahun terakhir.
Dia memiliki rekening di Access Bank, namun kehilangan kartu banknya tepat sebelum kota jatuh ke tangan pemberontak – dan dia tidak mempunyai aplikasi perbankan daring untuk melakukan transaksi secara elektronik.
Untungnya, dia memiliki kartu Visa, yang memungkinkannya menarik uang – asalkan menemukan bank atau ATM yang beroperasi.
Jadi, seperti banyak warga Goma lainnya, ibu tiga anak berusia 37 tahun ini memutuskan untuk membuat rencana – menyeberang dari Goma ke Rwanda tetangga untuk mencari bank.
Pemberontak M23 berkumpul di sekitar truk di perbatasan Goma-Gisenyi Grande Barrier, antara RDC dan Rwanda, 1 Maret 2025 [Arlette Bashizi/Reuters]
“Saya harus menyeberangi perbatasan untuk mencapai ATM di Rwanda,” kata Zawadi.
Tapi solusi ini datang dengan tantangan – dan biaya tambahan.
“Untuk menarik uang senilai $100, saya harus membayar hingga $15 dalam biaya di ATM. Dan di Rwanda, saya hanya bisa menarik uang dalam mata uang lokal, yaitu franc Rwanda.”
Setelah itu, dia akan menyeberang kembali dari Rwanda, menemui pedagang uang informal di sepanjang perbatasan antara Gisenyi dan Goma, yang membantu menukar franc Rwanda menjadi dolar AS lalu menjadi franc Kongo. Namun dia kehilangan uang dalam setiap pertukaran.
“Lebih mahal menarik uang di negara lain. Sekiranya saja bank-bank mau buka kembali,” keluhnya.
Setahun setelah bank tutup, mereka belum membuka kembali operasi meskipun situasi keamanan telah normal. Pemerintah di Kinshasa dan pejabat M23 yang kini mengelola kota saling menyalahkan tentang siapa yang bertanggung jawab, sementara bank-bank sendiri tidak banyak berkomentar atau sesekali merujuk pada “penutupan sementara” karena “situasi keamanan”.
Perbatasan antara Gisenyi dan Goma selalu ramai. Orang-orang mengantri dalam satu barisan untuk menyeberang dari satu sisi ke sisi lain. Setiap hari, puluhan orang berduyun ke ATM dan bank di pusat kota Gisenyi untuk menarik uang mereka dengan cara yang sama seperti Zawadi. Yang lain juga menggunakan ATM yang terpasang di kantor bea cukai antara RDC dan Rwanda.
Sementara itu, di Goma, perekonomian bergantung pada uang tunai, atau, bagi yang mampu, dijalankan melalui transfer elektronik.
Di pasar utama kota, pedagang dan pembeli mengatakan harga barang melonjak, sementara semua orang berjuang untuk mencari nafkah yang layak.
“Dulu, kami biasa beli dalam jumlah besar dengan harga terjangkau. Sekarang, harga melonjak tajam dan pelanggan hampir tidak membeli apa-apa lagi,” kata pedagang Esperance Mushashine. “Kami bertahan sebaik mungkin, tapi situasinya tidak membaik.”
Warga mengambil barang-barang yang tertinggal di jalanan menyusul serangan oleh pemberontak M23 di Goma pada 28 Januari 2025 [EPA]
Sulitnya ‘perekonomian kembali normal’
Sebelum pemberontak M23 merebut Goma setahun lalu, terjadi beberapa hari pertempuran.
Kelompok yang diketahui didukung Rwanda ini adalah satu dari 100 kelompok bersenjata yang beroperasi di timur. Mereka mengklaim berjuang melawan pemerintah untuk hak-hak populasi minoritas Tutsi di RDC.
Beberapa hari sebelum M23 mengambil alih Goma, Jenderal Kongo Peter Cirimwami, gubernur militer Kivu Utara, tewas di garis depan, dikabarkan dalam serangan pemberontak.
Sehari kemudian, para pemberontak mengumumkan akan merebut Goma dan memperingatkan tentara Kongo, milisi sekutunya yang disebut Wazalendo, pasukan Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC), tentara Burundi, tentara bayaran Eropa dan pasukan penjaga perdamaian untuk menyerah.
Pada Minggu malam sebelum pengepungan, sekitar pukul 22.00 waktu setempat (20:00 GMT), para pemberontak memasuki kota dengan seragam militer di tengah tembakan berat dan ledakan.
Pada Senin dini hari, mereka mengumumkan telah mengendalikan Goma, sementara tentara Kongo dan milisi sekutunya melarikan diri atau menyerah.
Pemerintah Kongo kemudian menyatakan ribuan orang tewas dalam pergerakan maju M23, sementara ratusan ribu mengungsi.
Setelahnya, para pemberontak menyatakan telah membawa kedamaian ke kota, seiring mereka segera bergerak maju ke bagian lain timur RDC, merebut Bukavu, ibu kota provinsi tetangga Kivu Selatan, serta kota dan kota-kota kunci lain dalam bulan-bulan mendatang.
Di Goma, banyak warga merasa lega dengan perubahan kepemimpinan, tapi bagi yang lain, tantangan justru baru dimulai.
Pengoperasi ojek menunggu pelanggan di depan cabang Access Bank yang tutup ketika pemberontak M23 mengambil kendali atas Goma [Arsip: Arlette Bashizi/Reuters]
Transaksi perbankan, penarikan tunai, dan transfer telah menjadi sebuah maraton – dan banyak yang merasa mereka telah ditinggalkan menghadapi nasib menyedihkan ini.
Gustave Katsuva, seorang warga Goma, menerima asetnya melalui bank Kenya Equity BCDC, salah satu bank utama yang beroperasi di timur RDC. Meski bank-bank di Goma tutup, dia mengatakan terus mengelola rekeningnya seolah tak ada yang berubah.
“Mereka yang beruntung bisa meminta atau mengakses perbankan daring dapat mengakses uang dan gaji kami lewat aplikasi seluler, dan kami punya banyak opsi untuk menarik tunai.
“Saya bisa melihat notifikasi terkait pembayaran gaji,” ujarnya, seraya menunjukkan bahwa ia juga dapat mentransfer uang dari rekening bank ke Mobile Money.
Namun, ia mengaku kehilangan sekitar tiga persen dananya setiap kali menarik uang dollar di kota Goma.
Para analis ekonomi menyatakan, penutupan bank-bank komersial melemahkan ekonomi lokal dan menjadikan dollar langka dalam perekonomian yang telah terdolarisasi selama beberapa dekade.
“Penutupan bank dan lembaga keuangan mikro tidak memfasilitasi perputaran modal dan mata uang,” kata Deo Bengeya, seorang profesor universitas di Goma. “Hal itu juga tidak mempermudah pemulihan ekonomi.”
Menurut seorang analis ekonomi yang berbicara kepada Al Jazeera dengan syarat anonim, “bank-bank ditutup menyusul hilangnya kendali atas Goma oleh otoritas di Kinshasa. Miliaran dolar tabungan nasabah tidak bisa dibiarkan di bank-bank di wilayah yang dikuasai pemberontak.” Ia menegaskan bahwa otoritas Kinshasa adalah satu-satunya pihak yang bertanggung jawab jika uang tersebut hilang akibat perang, dan mereka menghindari skenario terburuk dengan menutup bank serta memindahkan uang tunai ke lokasi ‘aman’ yang jauh dari ‘suara sepatu lars’.
Sejak jatuhnya Goma, pimpinan M23 dan otoritas Kongo saling tuduh mengenai penutupan bank di Goma dan wilayah lain di bawah administrasi M23.
Koordinator aliansi politiko-militer M23-AFC meyakini bahwa menahan tabungan masyarakat secara paksa dapat dikategorikan sebagai kejahatan perang.
“Mereka memerintahkan bank untuk tidak buka. Bank-bank menahan tabungan atas perintah [Presiden Felix] Tshisekedi,” kata Corneille Nangaa Yobeluo, pimpinan M23-AFC.
Pihak otoritas Kongo membantah tuduhan ini dan menyatakannya sebagai “menyesatkan”.
“Bank tidak ditutup atas perintah pemerintah. Tidak ada bank yang dapat beroperasi secara legal di bawah sanksi AS,” tegas Menteri Komunikasi Kongo Patrick Muyaya Katembwe dalam briefing media tahun lalu.
Al Jazeera menghubungi bank-bank terkait untuk menanyakan alasan penutupan yang berkelanjutan, namun sebagian besar tidak merespons. Access Bank di timur DRC menyatakan mereka “tidak diizinkan” untuk berkomentar. Equity BCDC Bank tidak membalas, namun dalam pernyataan langka yang diterbitkan Juli lalu, mereka menginformasikan kepada nasabah bahwa “kantor cabang di Goma dan Bukavu telah ditutup sementara selama beberapa bulan akibat situasi keamanan.”
### Perdamaian yang ‘Sulit Tercapai’
Meski secara ekonomi banyak keluhan muncul pasca penutupan bank dan Bandara Internasional Goma, penduduk tetap terbelah mengenai penguasaan Goma.
Pimpinan M23 menyatakan mereka telah membawa perdamaian dan layanan dasar ke kota, termasuk pasokan air dan listrik yang stabil — dan banyak warga setuju.
“Sejak AFC berada di sini, kami melihat peningkatan keamanan secara keseluruhan karena setidaknya kini kami bisa tidur dengan tenang. Tidak ada lagi pembunuhan yang menargetkan tukang ojek dan penukar uang. Kedamaian berkuasa di Goma,” ujar Gentil Mulume, seorang warga.
Menurut M23, terdapat sekitar 50.000 orang bersenjata di kota Goma sebelum mereka merebutnya, dan over-militerisasi inilah yang mereka sebut sebagai akar ketidakstabilan di Kivu Utara.
Mulume juga menyatakan ia mencatat itikad baik otoritas AFC-M23 dalam menyelesaikan kesulitan sosial warga Goma.
“Saat ini, air mengalir di kota 24 jam sehari, tidak ada lagi kelangkaan air dan pemadaman listrik mendadak. Kami melihat pekerjaan sedang dilakukan pada infrastruktur jalan.”
Seorang wanita menjual pisang di tepi Danau Kivu di Goma, setahun setelah M23 menguasai kota [Moses Sawasawa/AP].
Namun, warga lain tidak sependapat.
“Apakah mereka yang membawa listrik ke Goma? Apakah mereka yang membawa air? Apakah mereka menemukan Goma tanpa jalan?” tanya Dieudonne Muweza, seorang arsitek, yang percaya bahwa pimpinan M23-AFC harus membuktikan diri.
“Menurut saya para pemimpin M23 harus menunjukkan perbedaan antara mode pemerintahan mereka dengan mode Kinshasa,” ia mengamati, seraya mengatakan tidak ada yang berubah. Ia berharap untuk penarikan total M23-AFC dari semua wilayah yang mereka kendalikan.
Muweza telah menganggur sejak M23 mengambil alih kota dan menginginkan semua inisiatif perdamaian yang sedang berlangsung diselesaikan agar rakyat Kongo dapat menikmati “perdamaian abadi” yang saat ini terasa “sulit dicapai”.
Setahun sejak pergerakan cepat M23, kesepakatan damai yang dimediasi Amerika Serikat dan Qatar telah ditandatangani oleh kelompok pemberontak dan pemerintah DRC, sementara upaya regional juga terus berlanjut. Para pemberontak baru-baru ini menarik diri dari kota Uvira, di perbatasan antara DRC dan Burundi, mengizinkan kembalinya “simbolis” otoritas yang dipasang oleh Kinshasa.
Tetapi bagi warga Kongo di seluruh wilayah timur negara itu, masa depan tetap tidak pasti.
“Mereka [M23] telah berbuat baik dalam hal keamanan, tetapi kami sangat lapar,” kata David Linda, seorang penduduk Goma. “Kedamaian itu baik. Orang-orang tidur dengan nyenyak. Senjata sudah diam. Tapi kami tidak punya makanan.”
Setahun setelah hidup dan rekening banknya porak-poranda, Zawadi, pemilik apotek — seperti pelaku usaha lain di Goma — masih mencari solusi untuk mencari nafkah. Sebagian besar pelanggannya membayar menggunakan internet atau mobile banking, menyetorkan uang ke rekening banknya secara elektronik. Setelah itu, ia tetap harus menyeberang perbatasan ke Rwanda untuk menarik mata uang asing dan menukarnya ke dollar AS lalu kembali ke franc Kongo — kehilangan persentase dalam setiap transaksi.
Ia merasa ini adalah biaya yang berat untuk ditanggung, terlebih di masa konflik dan ketidakpastian yang membara, di mana setiap pengeluaran harus ditimbang dengan cermat. Tetapi sampai bank-bank dibuka kembali, ini adalah satu-satunya pilihannya. Dalam perjalanan sejarah, manusia telah mengembangkan beragam sistem tulisan untuk mencatat dan menyampaikan informasi. Mulai dari piktograf pada dinding gua hingga aksara rumit yang digunakan saat ini, setiap sistem mencerminkan kebutuhan serta kecerdasan budaya penciptanya. Perkembangan ini bukan sekadar soal efisiensi, tetapi juga merupakan bukti nyata hasrat manusia yang tak terbendung untuk berekspresi dan berkomunikasi melintasi zaman.