Apabila Anda membandingkan foto dari Audeo Infinio Ultra Sphere—alat bantu dengar paling kuat dari Phonak hingga saat ini—dengan nama produknya, Anda tidak salah sangka: Bentuknya sama sekali tidak bulat. Justru, ini merupakan alat bantu dengar model behind-the-ear tradisional berbentuk tetesan air mata yang mengambil nama dari sistem Spheric Speech Clarity 2.0 terbaru Phonak, dirancang untuk meningkatkan kejelasan percakapan dalam kondisi bising, tanpa memperhatikan dari arah mana suara berasal.
Ya, Phonak Audeo Infinio Ultra Sphere memang nama yang panjang. Untuk ulasan ini, saya akan menyebutnya Ultra Sphere. Sistem alat bantu dengar baru lainnya dalam lini Infinio Ultra, yang disebut R, tersedia sebagai model yang lebih sederhana dan lebih terjangkau.
Keunggulan utama Sphere ialah ia dilengkapi bukan hanya satu, melainkan dua chip pemrosesan. Chip DeepSonic DNN (deep neural network) baru bertanggung jawab untuk pemrosesan ucapan multi-arah dalam kebisingan. Itu ditambahkan di atas chip Era lama Phonak, yang diluncurkan pada 2024 dan menangani pemrosesan audio inti serta fungsi nirkabel. Apakah dua chip lebih baik daripada satu untuk mendengar dengan jelas? Saya mengenakan alat bantu dengar Ultra Sphere selama seminggu untuk mencari tahu.
Profil yang Lebih Besar
Foto: Chris Null
Alat bantu dengar Ultra Sphere terlihat jelas lebih besar daripada kebanyakan alat BTE modern, jelas karena silikon tambahan di dalamnya. Dengan bobot 3,39 gram per buah, ini merupakan peningkatan ukuran yang signifikan dibanding perangkat seperti Jabra Enhance Select 700 (2,58 gram) atau Horizon Go 7IX (2,68 gram). Namun meski lebih mudah terlihat oleh orang lain, perbedaan ini tidak terlalu berdampak pada kenyamanan, bahkan saat dipakai dalam jangka panjang. (Lebih lanjut nanti.)
Kedua alat bantu dengar memiliki tombol rocker dua arah yang digunakan untuk daya, volume, dan kontrol media. Kontrol ketuk juga tersedia untuk fungsi Bluetooth tertentu, namun ini dinonaktifkan secara bawaan di aplikasi MyPhonak. Unit ini memiliki rating ketahanan cuaca IP68 dan tersedia dalam tujuh warna. (Saya menguji yang berwarna hitam.) Anda juga akan dipasangkan dengan gaya eartip pilihan (terbuka, tertutup, atau dome EasyGuard baru Phonak yang tahan kotoran) selama evaluasi profesional Anda.
Alat bantu dengar resep ini bekerja dengan cukup baik secara keseluruhan dalam pengujian saya. Setelah disetel secara profesional oleh perwakilan Phonak, klaim mereka untuk mendengar lebih baik dalam kondisi bising akurat, dengan mengurangi suara latar—secara ringan, bukan transformatif—dalam kebanyakan kasus. Hampir mustahil untuk mengkuantifikasi seberapa lebih baik kinerja Ultra Sphere dibandingkan model lain dalam hal ini. Anehnya, mereka justru bekerja lebih baik dalam kebisingan daripada dalam keheningan relatif. Di ruangan yang tenang, alat bantu dengar sesekali mendesis pelan selama beberapa detik, kemudian berhenti, hanya untuk mendesis lagi beberapa menit kemudian. Efek desis ringan ini berlangsung sepanjang pengalaman saya, tetapi saya hanya bisa mendeteksinya ketika tidak ada suara lain di dalam ruangan.