Sebanyak delapan puluh enam orang telah ditangkap di Inggris Raya setelah berkumpul di sebuah penjara London untuk mendukung seorang aktivis terkait Palestine Action yang melakukan aksi mogok makan dan dalam kondisi kritis yang ditahan di sana, menurut keterangan polisi.
Kepolisian Metropolitan London menulis di X pada Sabtu malam bahwa petugas dikerahkan ke Penjara Wormwood Scrubs, tempat para pengunjuk rasa “menolak untuk meninggalkan lokasi ketika diperintahkan”.
Artikel Rekomendasi
Di dalam Wormwood Scrubs ditahan Umer Khalid, seorang aktivis pro-Palestina berusia 22 tahun yang telah berhenti makan sejak 16 hari lalu. Dia telah menjalani mogok makan sejak November, dengan jeda singkat pada Desember akibat kondisi kesehatan yang sangat buruk.
Kelompok itu “diduga menghalangi staf penjara untuk masuk dan keluar, mengancam petugas polisi dan sejumlah orang berhasil memasuki area pintu masuk staf sebuah gedung penjara,” ujar polisi.
Video insiden yang diverifikasi oleh Al Jazeera menunjukkan petugas polisi mendorong pengunjuk rasa hingga jatuh dan memborgol mereka sementara teriakan terdengar di latar belakang. Dua kelompok polisi juga terlihat melakukan ‘pengepungan’ (kettling) terhadap pengunjuk rasa – sebuah taktik polisi yang melibatkan pengepungan dan penjepitan terhadap kelompok demonstran untuk membatasi pergerakan mereka.
“Mengapa Anda menganiaya saya?” suara seorang wanita terdengar bertanya pada suatu titik.
Mereka yang ditangkap ditahan atas dugaan pelanggaran berat terhadap hak properti (aggravated trespass), menurut polisi.
Khalid memberitahu Al Jazeera pekan lalu bahwa dia berencana mengeskalasi mogok makannya dengan menolak semua cairan mulai Sabtu, hari unjuk rasa berlangsung.
Setelah berbicara dengannya via telepon pada Senin, ibu Khalid, Shabana Khalid, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa seorang penjaga penjara tetap berada di luar selnya untuk berjaga-jaga jika dia membutuhkan perhatian medis darurat. Dia menambahkan bahwa putranya juga dipantau ketat dengan observasi medis per jam.
“Di satu sisi saya merasa tenang,” katanya, “tetapi fakta bahwa dia masih [mogok makan] cukup menakutkan. Dia mulai terlihat lelah. Itu bisa terdengar dari suaranya.”
Umer Khalid adalah salah satu dari lima aktivis yang dituduh menerobos pangkalan udara terbesar Inggris, Brize Norton, di Oxfordshire pada bulan Juni dan mengecat corat-coret dua pesawat pengisi bahan bakar dan transportasi Voyager. Kelompok ini telah mengajukan pembelaan tidak bersalah.
Saat itu, kelompok protes pro-Palestina Palestine Action menyatakan dua anggotanya terlibat dan cat merah “yang melambangkan pertumpahan darah Palestina juga disemprotkan di landasan pacu dan bendera Palestina ditinggalkan di TKP.”
Dalam hitungan hari, pemerintah Inggris bergerak untuk melarang kelompok tersebut di bawah undang-undang “antiterorisme” dan menjadikan dukungan atau promosi terhadap kelompok itu sebagai tindakan ilegal.
Keputusan itu – yang telah ditentang di pengadilan dan dikritik keras sebagai “tidak dapat dibenarkan” oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa – telah memicu berbagai unjuk rasa dengan ratusan penangkapan dalam bulan-bulan sejak itu.
Mogok Makan yang Berlanjut
Selain Umer Khalid, tujuh pengunjuk rasa lainnya terlibat dalam rangkaian aksi mogok makan bergilir sejak November.
Khalid menjadi satu-satunya yang masih menolak makanan setelah tiga anggota kelompok mengakhiri protes mereka bulan ini. Mereka menyatakan satu tuntutan mereka telah terpenuhi setelah anak perusahaan perusahaan senjata Israel Elbit Systems yang berbasis di Inggris ditolak kontrak pemerintah Inggris.
“Mogok makan tahanan kami akan dikenang sebagai momen bersejarah dari pembangkangan murni; sebuah aib bagi negara Inggris,” ujar Kelompok Tahanan untuk Palestina.
Dua dari tahanan yang mengakhiri mogok makan mereka, Heba Al-Muraisi dan Kamran Ahmed, berada di ambang kematian setelah lebih dari dua bulan tanpa makanan. Meski demikian, Al-Muraisi memberitahu Al Jazeera pada hari-hari sebelum pengumuman bahwa dia merasa “penting untuk memperjuangkan keadilan dan kebebasan”.
Daftar tuntutan kelompok tersebut mencakup pembebasan bersyarat (bail), hak untuk pengadilan yang adil, serta pencabutan pelarangan terhadap Palestine Action dan penutupan situs-situs Elbit di Inggris. Mereka juga menuntut diakhirinya apa yang mereka sebut sebagai sensor di penjara, menuduh otoritas menahan surat, panggilan telepon, buku, dan hak kunjungan.
Sebelum mulai menolak cairan pada Sabtu, Umer Khalid berkata kepada Al Jazeera: “Satu-satunya hal yang tampaknya berdampak, apakah itu positif atau negatif, adalah tindakan drastis.”
“Pemogokan ini mencerminkan keseriusan dari pemenjaraan ini,” tambahnya. “Berada di penjara ini bukanlah hidup. Hidup kami telah terhenti. Dunia berputar, dan kami duduk di ruangan beton. Pemogokan ini mencerminkan urgensi tuntutan saya.”