Afrika Selatan telah melancarkan penyelidikan terkait partisipasi Iran dalam latihan gabungan angkatan laut bersama negara-negara BRICS pekan lalu, yang tampkanya bertentangan dengan perintah Presiden Cyril Ramaphosa.
BRICS merupakan kelompok yang terdiri dari 10 negara: Brasil, Tiongkok, Mesir, Ethiopia, India, Indonesia, Iran, Rusia, Afrika Selatan, dan Uni Emirat Arab. Akronim BRICS mewakili huruf awal dari anggota pendirinya, yaitu Brasil, Rusia, India, Tiongkok, dan Afrika Selatan.
Rekomendasi Cerita
Kelompok yang dibentuk pada 2006 ini awalnya berfokus pada perdagangan, namun sejak itu telah memperluas mandatnya untuk mencakup keamanan dan pertukaran budaya.
Latihan tersebut mengakhiri satu minggu manuver angkatan laut gabungan di perairan Afrika Selatan pada 16 Januari. Latihan ini telah menimbulkan kontroversi di dalam negeri dan menarik kemarahan Amerika Serikat.
Meskipun Afrika Selatan rutin mengadakan latihan dengan Rusia dan Tiongkok, pelatihan maritim terbaru ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan banyak anggota kelompok, khususnya Iran, yang hingga pekan lalu sedang menghadapi protes massal di dalam negeri yang berujung pada korban jiwa.
Pretoria menyatakan bahwa latihan yang dinamai Will for Peace 2026 ini penting untuk menjamin keselamatan maritim dan kerjasama internasional. Latihan ini “menghimpun angkatan laut dari negara-negara BRICS Plus untuk … operasi keselamatan maritim bersama [dan] latihan interoperabilitas,” demikian pernyataan militer Afrika Selatan sebelum latihan dilaksanakan.
Namun, pemerintahan Presiden AS Donald Trump, yang sebelumnya menuduh BRICS “anti-Amerika” dan telah mengancam anggotanya dengan tarif, sangat mengkritik latihan angkatan laut ini.
Berikut hal yang kita ketahui tentang latihan ini dan mengapa mereka kontroversial:
Apa tujuan latihan tersebut?
Afrika Selatan menjadi tuan rumah latihan angkatan laut BRICS, yang melibatkan kapal perang dari negara peserta, pada tanggal 9-16 Januari.
Tiongkok memimpin pelatihan yang berlangsung di dekat kota pesisir barat daya Simon’s Town, yang merupakan lokasi pangkalan angkatan laut utama Afrika Selatan.
Latihan dalam operasi penyelamatan dan serangan maritim serta pertukaran teknis telah direncanakan, menurut Kementerian Pertahanan Nasional Tiongkok. Semua negara BRICS diundang.
Kapten Nndwakhulu Thomas Thamaha, komandan satuan tugas gabungan Afrika Selatan, mengatakan dalam upacara pembukaan bahwa operasi ini bukan sekadar latihan militer, tetapi pernyataan niat negara-negara BRICS untuk membangun aliansi yang lebih erat satu sama lain.
“Ini adalah demonstrasi dari tekad kolektif kita untuk bekerja sama,” kata Thamaha. “Dalam lingkungan maritim yang semakin kompleks, kerjasama seperti ini bukanlah sebuah pilihan. Ini merupakan suatu keharusan.”
Tujuannya, katanya, adalah untuk “memastikan keamanan jalur pelayaran dan aktivitas ekonomi maritim”.
Wakil Menteri Pertahanan Afrika Selatan Bantu Holomisa mengatakan kepada wartawan bahwa latihan ini telah direncanakan sebelum ketegangan terkini antara beberapa anggota BRICS dan AS.
Sementara beberapa negara BRICS mungkin memiliki masalah dengan Washington, Holomisa menekankan bahwa mereka “bukanlah musuh kita”.
Kapal angkatan laut Iran Naghdi terlihat berlabuh di Pelabuhan Simon’s Town dekat Cape Town, Afrika Selatan, pada 9 Januari 2026 [Nardus Engelbrech/AP]
Siapa yang berpartisipasi dan bagaimana?
Tiongkok dan Iran mengerahkan kapal perang jenis destroyer ke Afrika Selatan, sementara Rusia dan Uni Emirat Arab mengirim korvet, yang secara tradisional merupakan kapal perang terkecil.
Afrika Selatan, sebagai negara tuan rumah, mengerahkan sebuah fregat.
Indonesia, Ethiopia, dan Brasil bergabung dalam latihan sebagai pengamat.
India, yang saat ini menjabat sebagai ketua kelompok, memilih untuk tidak berpartisipasi dan menjaga jarak dari latihan perang tersebut.
“Kami klarifikasi bahwa latihan yang dimaksud sepenuhnya merupakan inisiatif Afrika Selatan yang diikuti oleh beberapa anggota BRICS,” kata Kementerian Luar Negeri India dalam sebuah pernyataan. “Itu bukan kegiatan BRICS yang rutin atau terlembagakan, dan tidak semua anggota BRICS mengambil bagian. India tidak berpartisipasi dalam kegiatan serupa sebelumnya.”
Mengapa Afrika Selatan menghadapi kecaman AS atas latihan ini?
AS marah karena Afrika Selatan mengizinkan Iran berpartisipasi dalam latihan di saat Teheran dituduh melakukan tindakan keras yang brutal terhadap protes anti-pemerintah yang telah menyebar ke seluruh negara.
Protes pecah pada akhir Desember ketika para pedagang di Teheran menutup bisnis mereka dan berdemonstrasi menentang jatuhnya nilai rial dan inflasi. Protes ini berkembang menjadi tantangan yang lebih luas terhadap penguasa Iran ketika ribuan orang turun ke jalan di seluruh negeri selama beberapa minggu.
Pasukan keamanan di beberapa area melakukan tindakan keras terhadap kerumunan, mengakibatkan kematian “beberapa ribu orang”, menurut pernyataan Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei pada Sabtu. Sementara aktivis menyebutkan ribuan pengunjuk rasa tewas, pemerintah Iran menyatakan ini berlebihan dan mengklaim bahwa petugas polisi dan anggota dinas keamanan membentuk porsi signifikan dari mereka yang tewas.
Otoritas Iran juga mengklaim bahwa AS dan Israel telah mempersenjatai dan mendanai “teroris” untuk memanas-manasi protes. Mereka menyebut agen yang berafiliasi dengan kekuatan asing, dan bukan pasukan negara, yang bertanggung jawab atas kematian warga sipil, termasuk para pengunjuk rasa.
Pemberontakan massal ini merupakan salah satu yang paling mengganggu yang disaksikan negara sejak Revolusi Iran 1979. Diperkirakan puluhan ribu orang telah ditahan.
Sebelum latihan BRICS, AS memperingatkan Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa bahwa partisipasi Iran akan berdampak buruk bagi Afrika Selatan, menurut laporan oleh Daily Maverick, sebuah surat kabar Afrika Selatan.
p>Ramaphosa kemudian memerintahkan Iran untuk menarik diri dari latihan pada 9 Januari, menurut surat kabar tersebut.
Namun, tiga kapal Iran yang telah dikerahkan ke Afrika Selatan tetap berpartisipasi.
Dalam pernyataan pada 15 Januari, kedutaan besar AS di Afrika Selatan menuduh militer Afrika Selatan menentang perintah dari pemerintahannya sendiri dan menyatakan bahwa mereka “bermesraan dengan Iran”.
“Sangat tidak dapat diterima bahwa Afrika Selatan menyambut pasukan keamanan Iran saat mereka menembak, memenjarakan, dan menyiksa warga Iran yang terlibat dalam aktivitas politik damai yang diperjuangkan mati-matian oleh orang Afrika Selatan untuk diri mereka sendiri,” bunyi pernyataan itu.
“Afrika Selatan tidak bisa memberi ceramah pada dunia tentang ‘keadilan’ sambil bermesraan dengan Iran.”
Analis politik Afrika Selatan Reneva Fourie mengatakan Washington hanya mencari-cari alasan untuk mengkritik Afrika Selatan karena membawa kasus genosida terhadap Israel ke Mahkamah Internasional atas perangnya di Gaza.
“AS sedang mencari titik masuk,” katanya.
AS “menghadapi peningkatan pelanggaran terhadap kebebasan berekspresi dan berserikat, demokrasi dan hak asasi manusia serta meningkatnya militerisasi.” Amerika Serikat seharusnya fokus pada kondisi dalam negerinya yang carut-marut daripada mencampuri urusan negara lain.
Ketegangan seputar latihan militer tersebut hanyalah titik perselisihan terkini antara AS dan Iran. Selama perang 12 hari antara Iran dan Israel tahun lalu, Washington berpihak pada Israel, dan pada 22 Juni, AS membom tiga situs nuklir di Iran. Penilaian awal dari pejabat AS mencatat bahwa ketiganya rusak parah. Iran membalas dengan membom pangkalan militer di Qatar tempat pasukan AS ditempatkan, sebuah tindakan yang banyak dipandang sebagai upaya penyelamatan gengsi.
### Negara anggota BRICS manakah lagi yang memiliki ketegangan dengan AS?
Hampir semua anggota BRICS memiliki masalah dengan pemerintahan AS saat ini. Selain perselisihan mengenai keikutsertaan Iran dalam latihan angkatan laut itu, Afrika Selatan juga terlibat dalam pertarungan narasi dengan pemerintahan Trump, yang tanpa bukti menyatakan bahwa populasi minoritas kulit putih di negara itu menjadi sasaran “genosida”. Pada tahun 2025, Trump membentuk program pengungsi bagi warga Afrikaner kulit putih yang ingin “melarikan diri” ke AS.
AS juga telah mengutuk keputusan Afrika Selatan untuk membawa Israel ke International Court of Justice pada Desember 2023. AS saat ini memberlakukan tarif hingga 40 persen pada ekspor Afrika Selatan sebagai akibatnya.
China telah terkunci dalam perang dagang yang tegang dengan AS selama lebih dari setahun. Setelah saling membebani tarif melebihi 100 persen di awal tahun lalu, tarif ini ditangguhkan menunggu perundingan dagang. Namun China kemudian membatasi ekspor logam tanah jarangnya, yang diperlukan untuk teknologi penting pertahanan, dan Trump kembali mengancam tarif lebih lanjut sebelum kedua belah pihak mencapai kesepakatan pada akhir Oktober, di mana China setuju untuk “menjeda” pembatasan ekspor beberapa logam.
Rusia juga berada dalam radar Washington karena perangnya di Ukraina. Hanya tiga hari sebelum latihan dimulai, AS menyita kapal tanker minyak Rusia yang terkait dengan Venezuela di Atlantik Utara karena sanksinya terhadap kedua negara. Pada 3 Januari, militer AS menculik Presiden Venezuela Nicolas Maduro dan istrinya, Cilia Flores, dari ibu kota Caracas. Keduanya kini menghadapi tuduhan narkoba dan senjata di pengadilan federal New York. Pada September, AS memulai kampanye serangan udara terhadap kapal-kapal Venezuela di Karibia, mengklaim mereka mengedarkan narkoba ke AS tetapi tanpa memberikan bukti.
India telah dikenai tarif 50 persen untuk ekspornya ke AS, sebagian sebagai hukuman karena terus membeli minyak Rusia. Bulan ini, AS menarik diri dari International Solar Alliance yang dipimpin India, meskipun itu merupakan bagian dari langkah yang lebih luas untuk menarik AS dari beberapa badan internasional.
Harsh V Pant, seorang analis geopolitik di lembaga pemikir Observer Research Foundation yang berbasis di New Delhi, kepada Al Jazeera mengatakan bahwa bagi India, tidak ikut serta dalam latihan angkatan laut itu “tentang menyeimbangkan hubungan dengan AS”. Pant menambahkan bahwa menurut pandangan India, “permainan perang” tidak pernah menjadi bagian dari mandat BRICS. Meskipun BRICS didirikan sebagai blok ekonomi, ia telah memperluas mandatnya untuk mencakup keamanan.
### Bagaimana tanggapan di Afrika Selatan?
Pemerintahan Ramaphosa juga menghadapi beberapa kecaman di dalam negeri terkait latihan tersebut. Democratic Alliance (DA), partai mantan oposisi yang kini menjadi bagian dari koalisi pemerintah dan sebagian besar mewakili kepentingan minoritas kulit putih, menyalahkan Menteri Luar Negeri Ronald Lamola karena gagal meminta pertanggungjawaban Kementerian Pertahanan.
Lamola berasal dari partai African National Congress (ANC), yang hingga 2024 memerintah Afrika Selatan sendiri. “Dengan membiarkan Departemen Pertahanan melanjutkan latihan militer ini tanpa pengawasan, Menteri Lamola secara efektif telah mengalihkan kebijakan luar negeri Afrika Selatan kepada keinginan South African National Defence Force (SANDF), mengekspos negara ini pada risiko diplomatik dan ekonomi yang serius,” kata DA dalam sebuah pernyataan dua hari setelah latihan dimulai. “Afrika Selatan kini dipandang bukan sebagai negara non-blok yang berprinsip, tetapi sebagai tuan rumah yang bersedia untuk kerja sama militer dengan rezim otoriter.”
### Apa yang kini dikatakan pemerintah Afrika Selatan?
Pejabat Afrika Selatan telah beralih dari awalnya membenarkan latihan menjadi menjaga jarak dari polemik Iran. Meskipun ada pernyataan awal dari pejabat bahwa latihan akan berlanjut sesuai rencana, Ramaphosa akhirnya tampak menyerah pada tekanan AS dan, pada 9 Januari, memerintahkan agar Iran dikecualikan, menurut media lokal. Namun, instruksi tersebut tampaknya tidak diikuti oleh Kementerian Pertahanan atau militer Afrika Selatan.
Dalam sebuah pernyataan pada 16 Januari, kantor Menteri Pertahanan Angie Motshekga menyatakan bahwa instruksi Ramaphosa telah “dikomunikasikan dengan jelas kepada semua pihak terkait, disepakati, dan dipatuhi sebagaimana mestinya”. Pernyataan itu kemudian mengatakan bahwa menteri telah membentuk dewan penyelidikan “untuk menyelidiki keadaan seputar dugaan tersebut dan menentukan apakah instruksi Presiden mungkin telah disalahartikan dan/atau diabaikan sebagaimana yang disampaikan kepada semua”. Laporan penyelidikan diharapkan pada hari Jumat.
Ini bukan pertama kalinya Afrika Selatan dikritik karena hubungan militernya dengan Iran. Pada Agustus, panglima militernya, Jenderal Rudzani Maphwanya, memicu kemarahan dari DA ketika ia melakukan perjalanan ke Teheran dan menegaskan bahwa Afrika Selatan dan Iran memiliki “tujuan bersama”. Pernyataannya itu disampaikan hanya beberapa minggu setelah perang Iran-Israel. Ia juga dilaporkan mengkritik Israel saat berada di Teheran. Beberapa pengkritik ANC menyerukan pemecatan Maphwanya, tetapi ia tetap menjabat. Dalam meninjau kembali kebijakan tersebut, perlu dipertimbangkan secara menyeluruh dampak jangka panjangnya terhadap keberlangsungan ekosistem serta stabilitas sosial di kawasan. Analisis yang komprehensif akan mengungkap potensi risiko dan peluang yang mungkin belum terpetakan dengan baik sebelumnya. Oleh karena itu, rekomendasi strategis harus dirumuskan berdasarkan data empiris terkini dan kajian mendalam dari berbagai perspektif multidisiplin.