Koresponden Timur Tengah, Beirut
Hugo Bachega
AFP
Pasukan pemerintah Suriah mengalami kemajuan pesat ke wilayah timur laut Suriah dalam beberapa hari terakhir.
Presiden Ahmed al-Sharaa telah mencatatkan kemajuan signifikan dalam upayanya mempersatukan Suriah yang terpecah belah, dengan merebut kembali wilayah luas di timur laut yang telah dikendalikan oleh aliansi milisi pimpinan Kurdi selama lebih dari satu dekade. Langkah selanjutnya akan menjadi ujian bagi pemerintah yang berusaha menegakkan otoritasnya di seluruh penjuru negeri.
Kemajuan pasukan pemerintah dalam serangan kilat terhadap Syrian Democratic Forces (SDF) menandai perubahan kontrol terbesar di Suriah sejak pemberontak pimpinan kelompok Islamis menggulingkan Bashar al-Assad pada Desember 2024, yang mengakhiri perang saudara 13 tahun. Sebelum dorongan ofensif bulan ini, hampir sepertiga wilayah Suriah dikuasai oleh Kurdi, yang mendapat dukungan Amerika setelah membantu koalisi pimpinan AS mengalahkan kelompok jihadis Islamic State (IS) pada dekade lalu. Di sana, mereka menjalankan sebuah enklaf dengan pemerintahan dan institusi sendiri, di mana SDF merupakan lengan militernya.
EPA
Presiden Ahmed al-Sharaa menandatangani perjanjian 14 poin dengan SDF pada hari Minggu.
Ofensif ini terjadi di tengah perundingan yang mandek antara pemerintah Sharaa dan SDF mengenai isu krusial integrasi pasukan mereka ke dalam institusi negara. Kesepakatan telah ditandatangani pada Maret lalu, namun tenggat waktu akhir tahun berlalu dengan sedikit kemajuan karena SDF tetap enggan melepas otonominya. Aliansi milisi ini, menurut analis, salah kalkulasi dalam negosiasi dengan pemerintah, seolah meyakini akan mendapat dukungan dari sekutu lamanya.
Namun, AS di bawah Presiden Donald Trump secara kuat mendukung Sharaa, yang mempertahankan visinya tentang Suriah yang bersatu di bawah kendali Damaskus. Trump menerima kunjungan Sharaa – yang pernah dicap teroris oleh AS karena mantan kaitannya dengan al-Qaeda – di Gedung Putih tahun lalu, dan mencabut sanksi berat yang diberlakukan terhadap Suriah pada era Assad. Ketika pasukan Sharaa memulai ofensifnya, tidak tampak keberatan dari AS.
AFP
Kurdi Suriah berpotensi kehilangan otonomi yang mereka nikmati selama lebih dari satu dekade.
Pada hari Minggu, setelah menderita kehilangan wilayah yang mencengangkan, SDF menyetujui kesepakatan 14 poin yang membalikkan hampir semua konsesi yang mereka peroleh dari pemerintah dalam negosiasi sebelumnya. Yang krusial, anggotanya diharapkan bergabung dengan angkatan bersenjata dan kementerian dalam negeri Suriah secara individu – bukan sebagai unit terpisah seperti yang semula mereka tuntut – sementara penguasaan ladang minyak dan gas, yang vital untuk pemulihan ekonomi Suriah, akan dialihkan ke pemerintah. Penjara dan kamp yang dijalankan SDF yang menahan ribuan tahanan IS serta anggota keluarga mereka juga akan berada di bawah kendali Damaskus.
Pengumuman ini muncul beberapa hari setelah Sharaa mengeluarkan dekrit yang dipandang sebagai upaya merangkul Kurdi, yang hak-haknya diingkari selama lima dekade pemerintahan keluarga Assad: dekrit itu menetapkan bahasa Kurdi sebagai bahasa nasional, memberikan kewarganegaraan Suriah kepada orang Kurdi yang tak berkewarganegaraan, dan menetapkan Nowruz – tahun baru Persia – sebagai hari libur nasional.
Pertempuran, bagaimanapun, kembali meletus. Sejauh ini, wilayah yang direbut kembali oleh pasukan pemerintah terutama adalah wilayah Arab, di mana penduduk lokal menyimpan kekecewaan terhadap SDF. Namun pasukan terus bergerak menuju wilayah berpenduduk mayoritas Kurdi, meningkatkan prospek bentrokan berdarah, dan dilaporkan memancing kemarahan Washington. Pada hari Selasa, pemerintah Sharaa tiba-tiba mengumumkan gencatan senjata, memberi SDF waktu empat hari untuk menyajikan rencana rinci integrasi wilayah bawah kendalinya ke dalam negara. Ini menghentikan pergerakan pasukannya dan mencegah eskalasi kekerasan, untuk sementara.
EPA
Pasukan pemerintah mengambil alih kamp al-Hol bagi keluarga IS setelah pejuang SDF mundur.
Sejak berkuasa setelah jatuhnya rezim Assad, Sharaa berulang kali berjanji melindungi minoritas di Suriah. Namun negara ini telah menyaksikan letusan kekerasan sektarian yang mematikan. Tahun lalu, pasukan pemerintah dituduh melakukan kekejaman setelah dikirim ke pesisir Laut Tengah, yang merupakan jantung sekte Alawit Assad, dan provinsi selatan Suweida yang mayoritas Druze. Orang Kurdi khawatir hal serupa bisa terjadi pada mereka, meski dengan jaminan baru yang ditawarkan Sharaa.
Bagi Kurdi, kerugian ini merupakan pukulan telak terhadap aspirasi mempertahankan otonomi mereka, dengan posisi AS dipandang sebagai pengkhianatan. Tom Barrack, utusan khusus AS, menyatakan bahwa "tujuan awal" kemitraan dengan SDF, sebagai kekuatan utama anti-IS di Suriah, telah "sebagian besar berakhir", dan bahwa "peluang terbesar bagi Kurdi di Suriah" terletak pada transisi di bawah Sharaa, yang pemerintahannya dipandang negara Barat sebagai kesempatan terbaik untuk menjamin stabilitas Suriah.
Perubahan dramatis ini memperkuat Sharaa namun kemungkinan akan menyulut kembali seruan agar ia mendesentralisasikan kekuasaan, dengan kritik bahwa jabatan-jabatan kunci terbatas pada sekutunya. Hal ini juga dapat mengindikasikan apa yang mungkin ia rencanakan di wilayah lain negara itu, termasuk wilayah yang dipegang Druze, yang menuntut otonomi.