Jika Anda merasa lebih tenang dan cemas berkurang saat mendengarkan kicauan burung, ada penelitian yang mendukung perasaan tersebut. Studi menemukan bahwa kicau burung dapat mengurangi kecemasan dan paranoia serta meningkatkan kesejahteraan mental. Itulah mengapa saya bersemangat memasang pengumpan burung di halaman belakang sendiri.
Untuk memaksimalkan kunjungan teman berbulu ke pengumpan, saya berbincang dengan Tru Hubbard, koordinator edukasi satwa liar perkotaan dari Nevada Department of Wildlife, untuk mengetahui cara menarik lebih banyak burung secara aman dan berkelanjutan, agar kesehatan mental saya terdongkrak oleh nyanyian mereka.
Di mana sebaiknya Anda menempatkan pengumpan burung?
Lokasi, lokasi, lokasi — istilah ini tak hanya untuk agen properti. Di mana dan bagaimana Anda memasang pengumpan burung dapat memengaruhi burung dan satwa liar lain. Pertimbangan utama dalam memilih titik terbaik adalah cakupan yang tepat serta kedekatan dengan pepohonan, jarak dari jendela, dan ketinggian dari tanah.
Cakupan dan kedekatan dengan pepohonan
Burung lebih suka makan di area dengan sedikit perlindungan, memungkinkan mereka cepat berlindung ke pohon atau semak terdekat bila diperlukan. Menempatkan pengumpan dekat pohon atau semak meningkatkan perlindungan dari pemangsa dan memberi naungan dari cuaca buruk — namun jangan terlalu dekat. Pedoman standarnya adalah menaruh pengumpan antara 10 hingga 15 kaki dari semak dan pohon.
Menggantung pengumpan di pohon dengan cabang yang mudah diakses tidak disarankan. "Kami juga ingin mengurangi akses hewan lain ke makanan, sebab menggantungnya di pohon bisa menjadi undangan bagi mamalia kecil. Menempatkannya sekitar 10 kaki dari pohon atau struktur yang bisa digunakan tupai atau rakun untuk melompat akan membantu mencegah mereka mencuri makanan," kata Hubbard.
Penempatan yang tepat juga mengurangi kemungkinan burung diintai kucing liar dari semak. Ini penting karena predasi oleh kucing liar dan domestik adalah pendorong utama kematian burung di AS.
Jarak dari jendela
"Ada banyak faktor yang bervariasi untuk setiap orang dan halaman. Keselamatan burung harus jadi prioritas utama; jadi, menghindari titik yang meningkatkan risiko burung menabrak jendela harus berada di puncak daftar," ujar Hubbard.
Ada titik ideal mengenai seberapa jauh pengumpan dari jendela. Salah satu cara mengingatnya adalah Aturan 3 atau 30, yang menyarankan meletakkan pengumpan dalam 3 kaki dari jendela atau minimal 30 kaki jauhnya. Jika pengumpan kurang dari 3 kaki dari jendela, kemungkinan burung cedera berkurang karena tidak terbang dengan kecepatan tinggi jika menabrak.
Pilihan teraman adalah menempatkan pengumpan jauh dari jendela untuk menghilangkan risiko tabrakan sama sekali. "Idealnya, pengumpan burung ditempatkan lebih dari 30 kaki dari jendela apa pun, memberi cukup waktu bagi burung untuk bermanuver, atau dalam beberapa kaki dari rumah, yang tidak memungkinkan burung mendapat cukup kecepatan untuk melukai diri sendiri jika mengenai jendela," jelas Hubbard.
US Fish and Wildlife Service memperkirakan lebih dari 1 miliar burung bertabrakan dengan kaca dan jendela di Amerika Serikat setiap tahun. Jika burung sering menabrak jendela rumah Anda, simak tips untuk menjaga mereka tetap aman.
Tempat teduh versus matahari
"Menggantung pengumpan di area teduh umumnya lebih disukai karena akan mencegah makanan busuk, memberi naungan dari cuaca, dan menjauhkan burung dari terik matahari untuk lingkungan makan yang lebih nyaman," jelas Hubbard.
Selain menjaga mereka tetap sejuk di bulan-bulan hangat, lokasi teduh dapat membantu mengurangi silau matahari dan mencegah kebingungan bagi burung yang terbang di halaman Anda.
Ketinggian dari tanah
Tinggi pengumpan juga akan memengaruhi spesies burung yang berkunjung. Burung pemakan di tanah, seperti burung gereja dan towhee, secara alami lebih suka makan di tempat rendah, sementara yang lain, seperti pelatuk, makan lebih tinggi di pohon.
"Minimal sekitar 5 hingga 6 kaki disarankan karena hewan lain seperti tupai, rakun, dan rusa akan berusaha mengakses makanan," kata Hubbard.
Anda tentu bisa memasang pengumpan di atas titik ideal 5-6 kaki itu, namun ingat, menempatkannya terlalu tinggi bisa menyulitkan pembersihan dan pengisian ulang.
Jenis pengumpan burung apa yang terbaik?
Pengumpan burung hadir dalam berbagai bentuk dan ukuran, mulai dari nampan dan platform hingga hopper dan tabung. Melihat banyak pilihan di pembibitan lokal sedikit membuat overwhelmed. Saya berbicara dengan pegawai yang berpengetahuan yang menjelaskan bahwa memilih jenis pengumpan pada dasarnya tergantung pada burung yang ingin Anda tarik.
Hubbard menggemakan sentimen ini. "Pemilihan pengumpan burung terutama bergantung pada spesies burung yang ingin Anda beri makan. Misalnya, pengumpan platform cenderung lebih cocok untuk burung penyanyi besar seperti kardinal, sementara pengumpan dengan banyak tempat bertengger kecil lebih baik untuk burung penyanyi kecil dan dapat mengurangi persaingan makanan. Hal lain yang bisa dipertimbangkan adalah daya tahan, kemudahan dibersihkan, dan fitur anti-tupai jika itu menjadi masalah," jelas Hubbard.
Kecuali Anda ingin menarik satu jenis burung tertentu, menyediakan kombinasi berbagai gaya pengumpan dan makanan di halaman akan menarik varietas terbesar. Untuk lebih jelasnya, berikut pembagian jenis pengumpan burung dan burung yang paling cocok untuknya.
Setelah memasang pengumpan nampan gantung saya, pengunjung pertama adalah burung scrub jay California. Spesies ini bisa cukup kompetitif dan agresif dengan burung lain, dan kadang disebut "burung pengganggu", jadi saya harap ia tidak memonopoli pengumpan. Namun, saya senang melaporkan bahwa banyak burung lain sejak itu rutin mampir, termasuk chickadee, finch rumah, merpati duka, dan robin Amerika.
Apa yang sebaiknya Anda berikan untuk burung?
Mirip dengan jenis pengumpan, makanan yang Anda sediakan akan menentukan burung (dan hewan lain) mana yang akan berkunjung. "Jenis biji burung yang digunakan bervariasi tergantung spesies yang Anda harapkan datang ke halaman belakang," kata Hubbard, sambil berbagi penelitian yang diterbitkan oleh National Audubon Society. Project Wildbird adalah studi mengesankan yang melibatkan pengamatan 1,2 juta kunjungan pengumpan burung untuk menentukan preferensi biji teratas burung.
Pilihan nomor satu? Biji bunga matahari hitam berminyak. Mudah dibuka dan menyediakan camilan bergizi tinggi minyak, berarti lebih sedikit usaha dan imbalan lebih besar. Ini disukai burung seperti chickadee topi hitam, finch Cassin, kardinal utara, finch rumah, titmouse jambul, nuthatch dada merah, dan banyak lagi.
Biji burung berkualitas tinggi akan meningkatkan kemungkinan burung berkerumun ke pengumpan Anda. Kantung campuran murah di toko sering kali mengandung pengisi seperti jagung retak dan milo merah. Alternatif berkualitas rendah untuk biji bunga matahari dan biji kaya protein lain ini kurang nilai gizi, dan burung sering tidak memakannya. Burung kecil lebih sulit memakannya dengan paruh kecil mereka. Akumulasi sisa bisa tumbuh jamur dan menarik satwa liar atau hama yang tidak diinginkan ke pengumpan Anda, jadi sebaiknya hindari barang murah sama sekali.
Cacing tepung dan kue suet adalah pilihan bagus lainnya untuk menyediakan makanan bergizi dan kaya energi bagi burung.
Saya memilih berbagai campuran biji burung dari merek ternama Wild Birds Unlimited. Perusahaan ini menawarkan beragam makanan burung mulai dari kue suet hingga campuran biji berkualitas. Kantong besar biji burung tersedia untuk dibeli, tapi saya memilih beberapa kantong kecil dulu untuk melihat mana yang paling populer di antara burung di halaman saya.
Jangan beri mereka makanan manusia
Hindari menyediakan makanan atau camilan manusia untuk melindungi kesehatan pencernaan dan kesejahteraan burung liar Anda. Makanan tertentu, termasuk alpukat, biji dan biji buah, roti, susu, cokelat, serta makanan tinggi gula atau garam, beracun bagi burung.
"Kami tidak merekomendasikan memberi makan burung liar dengan makanan manusia. Diet tidak alami tidak menyediakan nutrisi yang dibutuhkan burung liar untuk sehat, dan juga dapat mengakibatkan perubahan perilaku, peningkatan penyakit, dan penyebaran penyakit," jelas Hubbard.
Apakah boleh memiliki pengumpan burung di halaman?
Umumnya, memiliki pengumpan burung di halaman tidak masalah, tapi tergantung situasi Anda. Meski pengumpan burung menarik berbagai burung, mereka juga dapat mengundang hewan lain, seperti tikus, tupai, rakun, rusa, dan beruang. Kehadiran rodensia dekat pengumpan burung dapat menarik predator seperti ular, koyote, elang, dan burung hantu ke ruang Anda.
"Beberapa contoh di mana mungkin ide baik untuk memindahkan pengumpan Anda, setidaknya sementara, adalah ketika Anda mengetahui aktivitas satwa liar tinggi di area Anda, termasuk hewan seperti beruang atau koyote. Hewan-hewan ini tertarik hampir semua sumber makanan yang bisa mereka temukan, terutama yang mudah diakses. Mengamankan sumber makanan dapat menjadi penyesuaian mudah untuk membantu mencegah satwa liar terbiasa mengunjungi halaman Anda," kata Hubbard.
"Jika Anda tidak ingin menghilangkan pengumpan burung sepenuhnya, coba singkirkan semalaman ketika banyak satwa liar paling aktif, lalu letakkan kembali di pagi hari. Anda juga bisa mencoba menaburkan sedikit biji burung di halaman Anda di siang hari, yang akan mudah dipilih burung tapi tidak berharga bagi hewan besar kami. Ingat bahwa ini juga dapat menarik rodensia kecil ke halaman Anda, yang pada gilirannya dapat menarik predator. Adalah praktik baik untuk mengikuti informasi penampakan di area Anda, dan Anda bisa mulai dengan menghilangkan dan mengamankan pengumpan di malam hari," tegas Hubbard.
Seberapa sering Anda harus membersihkan pengumpan burung?
"Umumnya, disarankan pengumpan burung dibersihkan setiap dua minggu atau dua kali sebulan, tapi frekuensi ini harus ditingkatkan jika burung sakit atau penyakit dicurigai. Opsi lain adalah membersihkan pengumpan setiap kali kosong," kata Hubbard.
Frekuensi juga tergantung pada jenis pengumpan dan makanan yang terlibat, serta iklim. Misalnya, pengumpan burung kolibri membutuhkan pembersihan lebih sering (sekitar setiap tiga hingga lima hari), begitu juga pengumpan di cuaca yang sangat panas atau lembap.
Kebanyakan pengumpan burung dapat dibersihkan dengan mengeluarkan biji lama, membongkarnya, dan meletakkannya di mesin pencuci piring dengan pengaturan panas atau mencuci tangan dengan sabun atau larutan pemutih encer. Bilas dengan benar dan keringkan secara menyeluruh sebelum mengisi ulang dengan biji baru. Membersihkan tanah di bawah pengumpan Anda disarankan untuk mencegah penumpukan biji tidak termakan dan kotoran burung.
Berapa lama burung akan menemukan pengumpan Anda?
Saya memiliki dua jenis pengumpan berbeda: nampan gantung dan Bird Buddy Smart Feeder. Yang terakhir memiliki bentuk hopper atau rumah klasik dengan atap bertenaga surya untuk naungan dan kamera untuk merekam foto dan video saat mereka makan.
Saya harus menahan kekecewaan ketika teman burung kecil saya tidak langsung berkerumun di sekitar pengumpan baru, tapi saya belajar bahwa bisa butuh hingga beberapa minggu sebelum mereka berinteraksi dengan yang baru. Burung adalah makhluk kebiasaan, dan menguji sumber makanan baru dan pola pendaratan membutuhkan waktu.
Burung pertama yang mengunjungi pengumpan platform saya butuh sekitar tiga hari. Butuh 12 hari bagi burung untuk mendarat di pengumpan Bird Buddy. Saya melompat kegirangan ketika mendapat notifikasi dari aplikasi Bird Buddy bahwa saya memiliki pengunjung — chickadee gunung yang lucu datang untuk memeriksa untuk pertama kalinya.
Terlalu panjang; tidak baca?
Hal paling penting untuk dipertimbangkan adalah kesehatan dan keselamatan burung liar di area Anda. Selain penempatan pengumpan burung, jenis pengumpan dan biji yang Anda gunakan memengaruhi spesies burung yang akan berkunjung — serta kehadiran hewan lain dan predator potensial.
Idealnya, Anda harus menempatkan pengumpan burung sekitar 10 kaki dari pohon atau semak untuk mencegah tupai melompat ke atasnya. Sebaiknya jauhkan pengumpan Anda minimal 30 kaki dari jendela atau kaca untuk mengurangi risiko tabrakan, penyebab utama cedera dan kematian bagi burung.
Gunakan pakan berkualitas tinggi dan hindari menawarkan makanan atau camilan manusia, karena banyak yang beracun bagi burung. Jika Anda tinggal di area di mana beruang, koyote, atau rubah sering terlihat, mengamankan pengumpan burung dan semua daya tarik lainnya sangat penting untuk menjaga hewan-hewan ini aman dan jauh dari halaman Anda. Selain itu, kucing menjadi ancaman besar lain bagi populasi burung. Jika Anda memiliki kucing yang berkeliaran di luar, sebaiknya tidak menggunakan pengumpan burung di halaman untuk memastikan keselamatan dan perlindungan burung.
Pembersihan rutin pengumpan burung sangat penting untuk mencegah pertumbuhan jamur dan bakteri, yang dapat menyebabkan penularan penyakit burung.
Seramai apa pun membawa semua burung ke halaman Anda, menjadi pengamat burung yang bertanggung jawab adalah kunci untuk memastikan burung (dan Anda) tetap aman, sehat, dan bahagia. Jika Anda memiliki pertanyaan tentang perjalanan pengamatan burung Anda, National Audubon Society adalah sumber yang sangat baik untuk pemberian makan dan perawatan burung. Departemen satwa liar negara bagian Anda adalah sumber fantastis lainnya untuk menanyakan panduan dan bantuan lokal.
"Merupakan kesalahpahaman umum bahwa burung liar menjadi bergantung atau bergantung sepenuhnya pada pengumpan burung untuk bertahan hidup. Pengumpan burung dapat menjadi sumber makanan berharga selama cuaca buruk atau waktu tertentu dalam setahun, tapi burung akan terus mencari sumber makanan alami saat mereka menjelajahi daerah," kata Hubbard.
"Jika Anda memilih untuk berhenti memberi makan, burung liar dapat menyesuaikan diri cukup cepat dengan perubahan sumber makanan, karena ini adalah sesuatu yang secara alami terjadi di lingkungan. Satu-satunya saat kami tidak merekomendasikan menghilangkan sumber makanan adalah selama cuaca dingin ekstrem."