Getty Images
Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Kashiwazaki-Kariwa memiliki kapasitas terpasang terbesar di dunia.
Jepang telah menghidupkan kembali sebuah reaktor di pembangkit nuklir terbesar dunia, hampir 15 tahun setelah bencana di pembangkit Fukushima memaksa negara itu untuk menutup seluruh reaktor nuklirnya.
Reaktor nomor 6 di pembangkit Kashiwazaki-Kariwa yang terletak di barat laut Tokyo dihidupkan kembali pada hari Rabu. Pengoperasiannya tertunda satu hari karena malfungsi alarm dan diharapkan mulai beroperasi secara komersial bulan depan.
Ini merupakan bagian terbaru dari reboot tenaga nuklir Jepang, yang masih memiliki perjalanan panjang. Reaktor ketujuh tidak diperkirakan akan beroperasi kembali hingga 2030, dan lima reaktor sisanya berpotensi untuk dinonaktifkan. Hal ini membuat kapasitas pembangkit menjadi jauh lebih rendah dibandingkan saat ketujuh reaktornya beroperasi penuh, yakni 8,2 gigawatt.
Jepang, yang selalu sangat bergantung pada impor energi, adalah pengadopsi awal tenaga nuklir. Namun ambisi ini terganjal pada 2011 oleh peristiwa yang kini dikenang sebagai salah satu bencana nuklir terburuk dalam sejarah.
Dipicu oleh gempa bumi terkuat yang pernah tercatat di Jepang, krisis pelelehan reaktor di Fukushima Daiichi menyebabkan kebocoran radioaktif. Peristiwa ini menimbulkan trauma mendalam bagi komunitas lokal yang dievakuasi, dan banyak yang hingga kini belum kembali meskipun ada jaminan keamanan dari pihak berwenang.
Para kritikus menyatakan bahwa pemilik pembangkit, Tokyo Electric Power Company (Tepco), tidak siap, dan respons dari mereka serta pemerintah kurang terkoordinasi dengan baik. Sebuah laporan pemerintah independen menyebutnya sebagai “bencana buatan manusia” dan menyalahkan Tepco, meskipun pengadilan kemudian membebaskan tiga mantan eksekutif perusahaan dari dakwaan kelalaian.
Ketakutan dan kurangnya kepercayaan yang ditimbulkan memicu penentangan publik terhadap tenaga nuklir, sehingga Jepang menangguhkan seluruh armada 54 reaktornya tak lama setelah bencana Fukushima.
Negara itu kini telah menghabiskan satu dekade terakhir untuk mencoba membangkitkan kembali pembangkit-pembangkit tersebut. Sejak 2015, 15 dari 33 reaktor yang dapat dioperasikan telah dihidupkan kembali. Pembangkit Kashiwazaki-Kariwa adalah milik Tepco pertama yang dinyalakan kembali.
Sebelum 2011, tenaga nuklir menyumbang hampir 30% listrik Jepang dan negara itu berencana meningkatkannya menjadi 50% pada 2030. Rencana energi tahun lalu mengungkapkan target yang lebih rendah: mereka ingin tenaga nuklir memenuhi 20% kebutuhan listriknya pada 2040.
Bahkan target itu pun mungkin sulit tercapai.
‘Setetes Air di Atas Batu Panas’
Dunia sedang membangun momentum global seputar energi nuklir, dengan Badan Energi Atom Internasional memperkirakan kapasitas tenaga nuklir dunia dapat lebih dari dua kali lipat pada 2050. Di Jepang, hingga 2023, tenaga nuklir hanya menyumbang 8,5% pasokan listrik.
Perdana Menteri Sanae Takaichi, yang menjabat sejak Oktober, menekankan pentingnya tenaga nuklir untuk swasembada energi Jepang. Terutama karena negara itu menghadapi lonjakan permintaan energi akibat pusat data dan manufaktur semikonduktor.
Namun, biaya operasi reaktor nuklir telah melonjak karena pemeriksaan keamanan baru yang memerlukan investasi besar dari perusahaan yang berusaha menghidupkan kembali pembangkitnya.
“Tenaga nuklir menjadi jauh lebih mahal dari yang pernah mereka bayangkan,” kata Koppenborg.
Pemerintah dapat mensubsidi biaya tersebut, atau membebankannya kepada konsumen — keduanya adalah pilihan yang tidak mengenakkan bagi para pemimpin Jepang, yang selama beberapa dekade memuji keterjangkauan tenaga nuklir. Tagihan energi yang mahal juga dapat merugikan pemerintah di tengah protes rumah tangga terhadap kenaikan biaya hidup.
“Tangan pemerintah terikat dalam hal dukungan finansial untuk tenaga nuklir, kecuali mereka bersedia mengingkari salah satu poin penjualan utamanya,” kata Koppenborg.
“Saya pikir [kebangkitan tenaga nuklir Jepang] ibarat setetes air di atas batu panas, karena tidak mengubah gambaran besar dari penurunan peran tenaga nuklir di Jepang.”
**Getty Images**
Untuk sementara, hanya satu dari tujuh reaktor di pembangkit Kashiwazaki-Kariwa yang dihidupkan kembali.
Di luar ketakutan akan bencana lain seperti Fukushima, serangkaian skandal juga menggoyang kepercayaan publik.
Pembangkit Kashiwazaki-Kariwa khususnya terlibat dalam beberapa kasus. Pada 2023, seorang karyawannya kehilangan setumpuk dokumen setelah meletakkannya di atas mobil dan lupa membawanya sebelum berkendara. Pada November, karyawan lain ditemukan telah menyalahgunakan dokumen rahasia.
Juru bicara TEPCO mengatakan perusahaan melaporkan insiden tersebut kepada Otoritas Pengaturan Nuklir (NRA), dan menambahkan bahwa mereka berupaya terus meningkatkan manajemen keamanan.
Menurut Koppenborg, pengungkapan ini adalah “tanda baik” untuk transparansi. Namun hal itu juga mengungkapkan bahwa “Tepco kesulitan mengubah cara [dan] pendekatannya terhadap keselamatan.”
Awal bulan ini, NRA menangguhkan tinjauannya untuk menghidupkan kembali reaktor nuklir di pembangkit Hamaoka milik Chubu Electric di Jepang tengah, setelah perusahaan tersebut terbukti memanipulasi data gempa dalam pengujiannya. Perusahaan itu meminta maaf dengan menyatakan, “Kami akan terus menanggapi dengan tulus dan sepenuhnya mungkin terhadap instruksi dan bimbingan dari NRA.”
Nei, mantan pejabat nuklir, mengatakan meski “terkejut” dengan skandal di Hamaoka, ia percaya hukuman berat yang diberikan kepada operatornya seharusnya mencegah perusahaan lain melakukan hal serupa.
“Perusahaan listrik harus menyadari pentingnya untuk tidak [memalsukan data],” katanya, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang akan “menolak dan menghukum” perusahaan yang melanggar.
Bertahan dari Fukushima Lainnya
Peristiwa di Fukushima mengubah opini publik Jepang terhadap suatu bentuk energi yang sebelumnya dipuji sebagai terjangkau dan berkelanjutan.
Dalam beberapa minggu setelah bencana Maret 2011, 44% warga Jepang berpikir penggunaan tenaga nuklir harus dikurangi, menurut survei Pew Research Center. Angka itu melonjak menjadi 70% pada 2012.
Sejak itu, ribuan warga telah mengajukan gugatan class action terhadap Tepco dan pemerintah Jepang, menuntut kompensasi atas kerusakan properti, tekanan emosional, dan masalah kesehatan yang diduga terkait paparan radiasi.
Pada 2023, pelepasan air terawat radioaktif dari pembangkit nuklir Fukushima Daiichi memicu kecemasan dan kemarahan baik di dalam maupun luar negeri.
Hingga hari ini, banyak yang tetap menentang pengaktifan kembali pembangkit nuklir. Getty Images. Pada bulan Desember, ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung majelis prefektur Niigata tempat PLTN Kashiwazaki-Kariwa berada, menyuarakan kekhawatiran akan keselamatan.
“Jika suatu hal terjadi di pembangkit itu, kamilah yang akan menanggung konsekuensinya,” ujar seorang pengunjuk rasa kepada Reuters.
Minggu lalu, menyusul rencana restart PLTN Kashiwazaki-Kariwa, sekerumunan massa kembali berkumpul di depan markas besar Tepco untuk berunjuk rasa.
**Getty Images**
**Banyak yang tetap menentang kebangkitan tenaga nuklir Jepang**
Standar keselamatan nuklir telah ditingkatkan pasca-Fukushima. NRA, sebuah badan kabinet yang dibentuk pada 2012, kini mengawasi proses restart reaktor nuklir di negara tersebut.
Di Kashiwazaki-Kariwa, dinding laut setinggi 15 meter telah dibangun untuk menghadang tsunami besar; pintu kedap air kini melindungi peralatan kritis di fasilitas tersebut.
“Berdasarkan standar keamanan baru, [PLTN Jepang] dapat bertahan bahkan dari gempa dan tsunami serupa dengan yang terjadi pada 2011,” ujar Hisanori Nei, profesor adjung di National Graduate Institute for Policy Studies di Tokyo dan mantan pejabat senior keselamatan nuklir, kepada BBC.
Namun yang mengkhawatirkan Dr. Florentine Koppenborg, peneliti senior di Technical University of Munich, adalah, “Mereka bersiap untuk yang terburuk yang pernah mereka lihat di masa lalu, tetapi tidak untuk apa yang mungkin datang.”
Beberapa pakar khawatir kebijakan ini belum cukup merencanakan antisipasi terhadap kenaikan permukaan laut akibat perubahan iklim, atau gempa mega sekali dalam seabad yang telah lama diantisipasi Jepang.
“Jika masa lalu terulang, Jepang sangat siap,” kata Koppenborg. “Namun jika sesuatu yang benar-benar tak terduga terjadi dan tsunami yang lebih besar dari perkiraan datang, kita tidak tahu.”