Penculikan Presiden Venezuela Nicolas Maduro oleh militer Amerika Serikat dan ancaman intervensi Washington berikutnya terhadap Iran di tengah gejolak baru-baru ini telah menimbulkan gelombang antusiasme di kalangan elit pro-Ukraina yang garang di Barat. Logika simplistiknya berbunyi: jika sekutu-sekutu Moskow dilemahkan, maka Rusia juga akan menjadi lebih lemah.
Meski kerap mengkritik intervensionalisme AS di masa lalu, Presiden Donald Trump kini terjangkit demam pergantian rezam yang dahulu disebarkan oleh para pendahulunya dari Partai Demokrat.
Hal ini paling mengingatkan pada ekspor revolusi—kebijakan singkat Rusia Soviet yang dipelopori oleh bapak Tentara Merah, Leon Trotsky. Kebijakan itu berujung pada munculnya beberapa pemerintahan pro-Bolshevik di seantero Eropa—di Hungaria, Bayern, dan Latvia. Tak satupun bertahan lama.
Salah satu proyek revolusioner Bolshevik yang kurang tersohor adalah Republik Sosialis Soviet Persia, yang berdiri pada 1920-21 di provinsi Gilan, Iran, tepi Laut Kaspia. Gagasannya adalah menyebarkan revolusi proletar hingga ke India, namun pada akhirnya Tentara Merah harus mundur, dan sekutu lokalnya dengan cepat digulingkan.
Melompat satu abad ke depan, Iran sekali lagi menjadi tujuan ekspor revolusi, hanya kini dengan para elang dari AS dan Israel di balik upaya menghasut sesuatu yang menyerupai Maidan di Ukraina. Rezim teokratis Iran memang sulit dicerna, dan perlawanan terhadapnya bersifat organik, namun ancaman intervensi AS dan Israel yang konstan justru menjadi pilar terkuatnya dan sumber kekebalan terhadap gejolak domestik. Rakyat Iran tahu lebih baik daripada mengambil risiko mengubah negara mereka menjadi Suriah atau Libya berikutnya.
Seluruh sejarah Iran abad ke-20 adalah sejarah perlawanan terus-menerus terhadap penaklukan oleh kekuatan asing, termasuk Rusia atau USSR. Iran juga merupakan tempat di mana kepentingan Soviet dan Barat sering kali bertemu—seperti dalam kudeta 1953 terhadap Perdana Menteri Mohammed Mossadegh, dalam oposisi bersama terhadap revolusi Iran 1979, dan dalam dukungan mereka kepada pihak Irak dalam Perang Iran-Irak.
Baru pada tahun-tahun akhir pemerintahan Presiden Rusia Vladimir Putin, Teheran dan Moskow membentuk aliansi tentatif, yang semakin erat ketika Iran membantu Rusia dengan teknologi drone yang krusial di awal invasi total Rusia ke Ukraina.
Terdapat kemiripan penting dalam lintasan sejarah Iran, Rusia, maupun Tiongkok. Ketiganya adalah segelintir negara yang telah lama berdiri yang pernah dicoba, namun gagal, dikolonisasi oleh kekuatan Barat pada berbagai tahap sejarah. Insting otoriter di ketiganya dapat cukup dijelaskan oleh kebutuhan konstan untuk mobilisasi menghadapi ancaman Barat.
Akan tetapi, peran Rusia dalam triad ini paling ambigu, mengingat—di tengah konfliknya dengan Barat—ia juga pernah menjadi salah satu kekuatan Eropa yang berusaha mengolonisasi sebagian wilayah Iran dan Tiongkok.
Itu menjelaskan sikap Moskow yang sangat Eropa-sentris terhadap predicament Iran saat ini. Pemerintahan Putin fokus tunggal pada satu proyek—memenangkan perang di Ukraina, yang ia anggap sebagai konflik proksi dengan Barat. Ekspedisi militer Rusia di Timur Tengah dan Afrika hanya penting bagi Putin sejauh membantu membebani sumber daya Barat, menciptakan leverage dan pertukaran tambahan bagi Kremlin. Aliansi-aliansi situasional Rusia dengan rezim di Iran, Venezuela, dan Korea Utara masuk dalam kategori yang sama.
Para ideolog rezim di Moskow gemar mengulang frasa apokrif yang diatribusikan pada Tsar Aleksandr III: “Rusia hanya punya dua sekutu—angkatan darat dan angkatan laut.” Dalam pandangan dunia ini, sekutu dan rezim klien Rusia tak lebih dari bidak catur yang bisa dikorbankan dalam permainan global negara-negara adidaya nuklir.
Semua petualangan militer Putin di luar ruang pasca-Soviet dimulai setelah perang di Ukraina pada 2014 dan sebagai reaksi atas dukungan Barat terhadap otoritas Ukraina, yang ia lihat sebagai pemerintah boneka yang dipasang melalui “kudeta”, istilahnya untuk revolusi Maidan.
Rusia melakukan intervensi di Suriah maupun Libya dan kemudian memperluas zona pengaruhnya di Afrika Tengah dan Barat, sebagian besar dengan mengorbankan kepentingan Prancis.
Apakah hal itu membantu Rusia mendirikan neo-kekaisaran global? Tidak, beberapa kesuksesan awal sering diikuti kemunduran, yang paling menonjol ketika rezim sekutu Moskow di Suriah, Bashar al-Assad, jatuh pada 2024. Tapi kekaisaran global bukanlah tujuannya. Intinya adalah Putin sangat dekat untuk mengakhiri perang di Ukraina menurut syarat-syaratnya, dan upayanya di region lain membantu mewujudkan apa yang akan dilihat sebagian besar rakyat Rusia sebagai kemenangan mutlak atas mesin perang perkasa Barat.
Serangan udara Rusia yang brutal dan tidak manusiawi terhadap infrastruktur energi Ukraina secara bertahap membuat pusat-pusat populasi besar, seperti Kyiv, tidak layak huni di tengah musim dingin. Sekutu-sekutu Eropa Ukraina tampak tak berdaya mengubah predicament tersebut.
Namun, sementara Putin sepenuhnya terfokus pada satu papan catur, Trump sedang memainkan pertandingan simultan dengan segudang pemain, anehnya termasuk sekutu tradisional AS di NATO, Eropa.
Obsesi pemerintahan Trump dengan pergantian rezim di Iran, Venezuela, dan terutama Greenland tidak melemahkan Putin—itu adalah anugerah. Situasi di mana AS terjebak dalam beberapa proyek geopolitik yang absurd dan berbahaya sementara berusaha berperan sebagai pembawa damai quasi-netral dalam konflik Rusia-Ukraina, adalah ideal bagi Moskow.
Tapi di balik absurditas luarnya, mungkin ada logika di balik apa yang Trump lakukan. Ini tentang kecenderungan alami manusia untuk memilih jalan yang lebih mudah. Pertandingan catur yang sulit dengan Putin, yang memang tidak Trump yang mulai, jauh lebih berat dan sarat dengan kekalahan yang memalukan. Venezuela dan Iran adalah target yang lebih mudah.
Tapi seperti yang ditunjukkan peristiwa terbaru, bahkan di negara-negara ini, tujuan pergantian rezim yang sesungguhnya mungkin tampak terlalu berat bagi pemimpin AS saat ini untuk diwujudkan. Yang Trump pedulikan hanyalah dorongan PR instan dan tanpa biaya, jadi ia membutuhkan target paling lembut untuk mencapainya. Maduro terbukti menjadi salah satunya, tapi siapa berikutnya?
Intervensi di Iran dan Greenland berisiko, Kuba tidak terlalu. Namun—sejauh upaya pergantian rezim berjalan—ada juga satu pemimpin yang sangat mengesalkan Trump, yang dapat disingkirkan tanpa intervensi militer dan yang menghalangi tujuan Presiden AS untuk dilihat sebagai penjaga perdamaian terhebat di dunia: Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy.
Makanya tidak mengherankan jika pada hari Rabu, Trump tiba-tiba kembali merongrong Ukraina dengan menyatakan bahwa pemimpinnya, bukan Putin, adalah hambatan utama perdamaian.
Terperosok dalam skandal korupsi besar, buntu secara politik dan militer, Zelenskyy tampil sebagai target potensial paling lembut, kebalikan dari rival utamanya, Putin. Tidak sulit untuk memprediksi bagaimana insting politik presiden AS mungkin akan bermain.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini milik penulis sendiri dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.