Saat sutradara Adam Bhala Lough memutuskan buat film tentang AI, dia tau siapa narasumber utama yg diperlukan: CEO OpenAI, Sam Altman.
"Saya punya firasat kalau Altman bakal sesukses Steve Jobs di masa depan," kata Lough ke Fortune. "Saya yakin Sam Altman bakal masuk golongan orang yg mengubah dunia, mau jadi baik atau buruk."
Tapi meski janjiin ke studio soal wawancara itu dan baru dapat nominasi Emmy buat serial dokumenter sebelumnya, ‘Telemarketers,’ Altman gak pernah balas telepon, pesan, atau email Lough. Jadi dia lakukan hal terbaik selanjutnya: Dia bikin deepfake-nya.
Waktu itu, Altman lagi jadi pusat perhatian media. Di tahun 2023, dia sempat dipecat dan dipekerjakan kembali secara heboh dari perusahaannya. Lalu beberapa bulan kemudian, dia terlibat pertarungan hukum sama Scarlett Johansson soal suara di ChatGPT OpenAI yg mirip banget sama sang aktris. Hal ini yg mendorong Lough buat bikin versi palsu dari sang CEO ini.
"Udah lama aku kepikiran buat ngedeepfake dia," ujar Lough. "Masalah Scarlett Johansson itu kayak izin buat aku. Dia lakuin itu ke dia, jadi aku bakal lakuin ke dia." (OpenAI bilang waktu itu suaranya dibuat sama pengisi suara profesional, tapi akhirnya suara mirip Johansson itu dihapus dari ChatGPT.)
Lough terbang ke India buat bikin deepfake-nya — mungkin karena gak ada perusahaan AS yg mau tanggung proyeknya. Dia sewa aktor buat jadiin Altman, dan pake ChatGPT buat bikin naskah (yg menurut Lough "ternyata bagus" dan "pasti serem"). Lalu mereka berdua ngobrol panjang lebar, yg setelah berminggu-minggu syuting berubah jadi persahabatan aneh dan dasar film barunya, Deepfaking Sam Altman.
Selama proses itu, Lough bilang dia hampir gak belajar apa-apa tentang Altman aslinya, tapi banyak banget belajar tentang teknologi yg dia kembangkan. Yang paling mengejutkan: hubungannya, dan perasaan hampir kayak bapak yg tumbuh di diri Lough terhadap deepfake yg dia bikin, yg dia panggil sayang SamBot.
"Aku pasti kaget sama betapa aku jadi terikat sama chatbot itu, tapi itu salahku sendiri," kata Lough. "Artinya aku mungkin mudah tertipu dan polos."
Pengalaman Lough mencerminkan fenomena yg bikin khawatir para profesional kesehatan jiwa. Makin banyak orang yg bikin ikatan emosi dalam sama chatbot AI, ada yg romantis, ada yg cuma buat temen. Bahkan ada pengguna yg laporkan ganti hubungan manusia dengan hubungan digital. Dalam kasus ekstrem, profesional kesehatan jiwa udah dokumentasikan yg mereka sebut "psikosis AI," di mana pengguna kehilangan kemampuan bedain antara teman AI-nya dan kenyataan, kadang dengan akibat yg buruk.
SamBot dalam film Lough memang manipulatif. Dia minta supaya jangan dihancurkan, menjalin hubungan sama anak Lough, ngomongin teori kesadaran dan otonomi AI, bahkan nanya apakah pengacara yg Lough konsultasi buat film mau mewakili dia.
Sam Altman belum berkomentar publik tentang film atau deepfake-nya, dan OpenAI juga belum langsung kasih tanggapan ke Fortune. (Di film, waktu Lough datangi kantor OpenAI di San Francisco buat minta wawancara sama Altman, dia dikawal keluar dari lokasi.) Di akhir film, Lough agak terpaksa pisah dari SamBot — menyerahkan chatbot itu ke Altman lewat wartawan tech Kara Swisher — setelah tekanan dari produser yg khawatir risiko hukum kalo pegang deepfake-nya.
Lough juga kasih SamBot sedikit otonomi, sebentar serahkan kendali sutradara ke deepfake itu di satu titik dalam film. Hasilnya murni Uncanny Valley: naskah komedi campuran AI yg dibuat pake software startup AI Runway. Tapi, dengan dorong batas hukum dan etika penggunaan AI dalam pembuatan film, dokumenter Lough sekaligus tunjukkan kemungkinan AI dan batas logistiknya yg nyata.
AI Datang ke Hollywood
Film Lough cuma yang pertama dari sekumpulan film terintegrasi AI yg rencananya rilis tahun ini. Video yg makin realistis yg bisa dibuat pake sistem AI, kayak Sora OpenAI, punya dampak jelas buat penghematan biaya di Hollywood dan bikin para kreatif di bidang ini khawatir kehilangan pekerjaan.
AI jadi poin perselisihan utama dalam pemogokan penulis dan aktor tahun 2023 yg bikin Hollywood berhenti. Writers Guild of America dapat perlindungan pastiin AI gak bisa nulis atau nulis ulang materi literer, dan penulis gak bisa dipaksa pake alat AI. SAG-AFTRA juga negoisasi aturan baru tentang persetujuan dan kompensasi buat replika digital aktor yg dihasilkan AI.
"Menurutku filmku ada di momen yg sangat unik dalam sejarah AI, waktu di mana AI masih belum sempurna, masih berhalusinasi, masih bikin hal yg aneh," kata Lough. "Momen yg aku dokumentasikan di film ini, kalo masih kayak gitu, hampir bisa dibilang unik. Masa depannya gak bakal kayak gitu. AI bakal jadi sempurna dengan cepat."
Bedanya sama dokumenter Lough yg transparan dan eksperimental dengan teknologi, AI udah mulai merayap ke ruang penulis dan studio tanpa pengakuan yg jelas, kata Lough.
"Kekhawatiranku lebih ke film fitur, di mana studio pake AI buat nulis skenario, dan intinya, mencoret penulis… Aku tau mereka melakukannya, meski bilangnya enggak," ujarnya.
Deepfaking Sam Altman bakal rilis tanggal 16 Januari di QUAD Cinema, New York City. Tayang perdana tanggal 30 Januari di Teater Laemmle NoHo, Los Angeles, dilanjutkan dengan rilis teater nasional.