Jangan sebut mereka alat bantu dengar. Mereka adalah hearpieces, dirancang untuk mengaburkan batas antara alat bantu dengar dan *earbuds*—atau “earpieces” dalam istilah Lizn, sebuah perusahaan asal Denmark.
Perusahaan ini didirikan pada 2015, dan produk peluncurannya dikembangkan secara tersendat-sendat sepanjang tahun 2010-an, hanya untuk dibatalkan pada 2020 ketika, menurut halaman sejarah Lizn, gagasan kombinasi alat bantu dengar/*earbud* itu tidak berhasil. Namun, perusahaan ini tampaknya pantang menyerah, dan empat tahun kemudian, Lizn yang baru lahir. Hearpieces yang telah direvitalisasi akhirnya tiba di Amerika Serikat dalam beberapa pekan terakhir.
Setengah Kubah
Foto: Chris Null
Lizn Hearpieces merupakan satu-satunya produk perusahaan, dan inspirasi mereka dari dunia pro audio langsung terasa. Saat dikeluarkan dari kotak, penampilan mereka sama sekali tidak mirip alat bantu dengar lain di pasaran, dengan desain bulat yang, meski tertanam di dalam telinga, jauh dari kata tidak mencolok—terutama jika Anda memilih skema warna grafit atau merah rubi. (Saya menerima perangkat berwarna pasir yang relatif lebih netral.)
Dengan berat 4,58 gram per *bud*, mereka memang seberat penampilannya; dalam ranah *in-the-ear*, hanya sedikit model lain yang lebih berat, termasuk Kingwell Melodia dan Apple AirPods Pro 3. Unit ini dilengkapi empat set *ear tips* dalam ukuran berbeda; ukuran medium bawaan cocok untuk saya.
Namun, masalah yang lebih besar bukanlah bagaimana ujung perangkat itu masuk ke telinga, melainkan bagaimana bagian lainnya. Lizn Hearpieces perlu diputar dengan hati-hati ke dalam liang telinga sehingga salah satu sisinya menempel pas di belakang *tragus*, memenuhi *concha*. Mungkin telinga saya lebih sempit daripada kebanyakan, tapi saya merasa ini bukan hal mudah, karena perangkatnya begitu besar sehingga saya harus benar-benar berusaha memasangnya. Seperti yang bisa ditebak, seiring waktu, ini menjadi agak menyakitkan, terlebih karena unitnya tidak memiliki kontrol fisik. Semua fungsi dijalankan oleh berbagai kombinasi ketukan di bagian luar Hearpieces, dan semakin sering saya menepuk sisi kepala, semakin tidak nyaman rasanya.