Tiga aktivis Inggris yang ditahan dan telah berminggu-minggu menolak makanan mengakhiri aksi mogok makan mereka, menyitir laporan bahwa anak perusahaan berbasis Inggris dari sebuah perusahaan senjata besar Israel ditolak kontrak pemerintahannya.
Kelompok Prisoners for Palestine dalam pernyataan pada Rabu menyatakan bahwa para pemogok makan—Kamran Ahmed, Heba Muraisi, dan Lewie Chiaramello—mengakhiri aksinya setelah salah satu tuntutan “kunci” mereka tercapai.
“Mogok makan tahanan kami akan dikenang sebagai momen bersejarah pembangkangan murni; sebuah aib bagi negara Inggris,” kata kelompok tersebut.
Sejumlah orang yang berafiliasi dengan kelompok terlarang Palestine Action telah menolak makanan di penjara Inggris sejak November sebagai protes atas penahanan mereka serta dukungan pemerintah Inggris kepada Israel yang melancarkan perang genosida terhadap rakyat Palestina di Gaza.
Kerabat dan teman para aktivis telah memperingatkan bahwa mogok makan berkepanjangan itu membahayakan kesehatan serius bahkan risiko kematian.
The Times melaporkan pada Selasa bahwa Elbit Systems UK, anak perusahaan dari produsen senjata Israel dengan nama yang sama, gagal memenangkan kontrak senilai $2,69 miliar untuk membantu melatih prajurit Inggris.
Mengutip “sumber dalam” anonim dari Kementerian Pertahanan Inggris, media tersebut menyebut kementerian memilih memberikan kontrak kepada konsorsium pesaing yang dipimpin Raytheon UK.
“Pembatalan mendadak kesepakatan ini merupakan kemenangan gemilang bagi para pemogok makan, yang melawan dengan tubuh mereka yang terpenjara untuk menyoroti peran Elbit Systems, produsen senjata terbesar Israel, dalam kolonisasi dan pendudukan Palestina,” ujar Prisoners for Palestine.
Selama bertahun-tahun, aktivis hak Palestina mendesak negara-negara untuk menarik investasi dari Elbit Systems atas perannya memasok militer Israel dengan senjata yang digunakan dalam dugaan kejahatan perang di wilayah Palestina yang diduduki.
Termasuk di Jalur Gaza yang porak-poranda, di mana serangan militer Israel telah menewaskan lebih dari 71.000 warga Palestina sejak Oktober 2023.
Para pemogok makan Palestine Action dipenjara atas dugaan keterlibatan dalam pembobolan di anak perusahaan Elbit Systems UK di Filton dekat Bristol pada 2024.
Pemerintah Inggris melarang Palestine Action pada Juni tahun lalu di bawah Undang-Undang Terorisme 2000 negara itu, menjadikannya ilegal bagi orang untuk bergabung atau menyatakan dukungan kepada kelompok tersebut dengan hukuman hingga 14 tahun penjara.
Sejak itu, puluhan orang telah ditahan dalam unjuk rasa di seluruh Inggris karena menyatakan dukungan bagi kelompok tersebut, dalam tindakan yang dikritik banyak pihak sebagai penindasan drakonian terhadap kebebasan berekspresi dan berkumpul.
Pada Rabu, Prisoners for Palestine menyatakan total tujuh aktivis telah mulai makan kembali setelah mengakhiri mogok makan mereka.
Anggota Parlemen Inggris John McDonnell memuji “dedikasi” para pemogok makan dalam sebuah postingan media sosial.
“Saya ingin mengatakan kepada mereka, terima kasih atas semua yang telah kalian lakukan,” kata McDonnell, menambahkan bahwa kampanye “untuk memastikan perdamaian dan keadilan bagi rakyat Palestina” serta “mengakhiri keterlibatan industri senjata Inggris dalam kejahatan perang” yang dilakukan Israel akan berlanjut.