Universitas Negeri Austin Peay telah mempekerjakan kembali seorang profesor yang dipecat karena postingan media sosialnya setelah kematian aktivis konservatif Charlie Kirk. Sekolah di Tennessee itu juga membayar guru tersebut $500,000 dalam penyelesaian kasusnya.
Juru bicara Austin Peay Brian Dunn mengatakan Darren Michael kembali ke posisinya sebagai anggota fakultas tetap di universitas negeri di Clarksville mulai 30 Desember. Salinan perjanjian penyelesaian yang didapat melalui permintaan catatan publik termasuk pembayaran $500,000 dan penggantian biaya konseling, seperti dilaporkan awal minggu ini oleh WKRN-TV.
Gubernur, jaksa agung, dan pengawas keuangan Tennessee menandatangani dokumen yang mengizinkan pembayaran penyelesaian ini.
Michael, seorang profesor teater dan tari, termasuk di antara orang-orang yang melaporkan menghadapi reaksi keras dan hukuman di tempat kerja karena postingan online mereka tentang penembakan fatal Kirk bulan September. Dia kemudian dipindahkan ke status suspensi.
Dalam email 30 Desember kepada komunitas universitas, Presiden Austin Peay Mike Licari mengatakan sekolah tidak mengikuti proses pemecatan yang diperlukan untuk profesor tetap. Komunikasi ini adalah persyaratan lain dalam penyelesaian kasus.
Licari menambahkan, “Saya sangat menyesal dan minta maaf atas dampak yang terjadi pada Profesor Michael dan komunitas kampus kita. Saya berkomitmen untuk memastikan proses yang adil dan keadilan ditegakkan di semua tindakan masa depan.”
Dua hari setelah kematian Kirk, Senator AS Republik Marsha Blackburn dari Tennessee membagikan tangkapan layar yang menunjukkan Michael pada 10 September memposting judul artikel berita tahun 2023 yang berbunyi, “Charlie Kirk Bilang Kematian Karena Senjata ‘Sayangnya’ Sebanding untuk Menjaga Amandemen Kedua.” Blackburn, yang juga kandidat gubernur, menyertakan foto dan biografi Michael. Dia menulis, “Apa pendapatmu, Universitas Negeri Austin Peay?” dan menandai akun universitas.
Kantor Blackburn tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang penyelesaian kasus ini.
David L. King, pengacara Michael, mengatakan profesor itu tidak mengatakan “hal yang mengancam atau ofensif.” King mengkritik tekanan yang diterapkan oleh “kekuatan luar” dan mengatakan cobaan ini “menyebabkan banyak kerugian” bagi Michael dan putrinya.
Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit 19–20 Mei 2026 di Atlanta. Era baru inovasi tempat kerja sudah tiba—dan cara lama sedang ditulis ulang. Di acara eksklusif dan penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk mengeksplorasi bagaimana AI, kemanusiaan, dan strategi bersatu untuk mendefinisikan ulang masa depan pekerjaan. Daftar sekarang.