Para pengemudi melaju perlahan-lahan di satu jalur dari jalan raya ikonik Highway 1 di California setelah sebagian besar jalannya runtuh ke laut akibat hujan deras akhir pekan lalu, mengakibatkan sekitar 1.600 orang terjebak di komunitas pantai Big Sur.
Konvoi kendaraan kembali dimulai pada pukul 08.00 Senin untuk satu jalur jalan raya, meskipun sebagian besar orang yang terjebak di Big Sur diperbolehkan pergi saat satu jalur dibuka kembali pada hari Minggu setelah ditutup semalaman, kata Kevin Drabinski, juru bicara Departemen Transportasi California, atau CalTrans.
“Selama konvoi sedang berlangsung, kami memiliki pengamat di lokasi untuk memastikan kondisi jalan masih aman untuk dilalui,” ujar Drabinski.
Runtuhnya jalan terjadi pada hari Sabtu di dekat Jembatan Rocky Creek sekitar 27 kilometer di selatan Monterey, dan lalu lintas macet berjam-jam di kedua arah.
Kirk Gafill, manajer restoran Nepenthe di Big Sur, mengatakan sekitar dua belas karyawan yang sedang bekerja hari itu terjebak di kota dan harus mencari teman atau anggota keluarga untuk bermalam.
“Ini mungkin terjadi pada setiap bisnis di Big Sur,” ujarnya.
Big Sur Lodge membuka ruang konferensinya untuk menawarkan tempat menginap bagi beberapa pengemudi yang terjebak, sementara yang lain bermalam di dalam kendaraan mereka.
Linda Molinari dari Hollister, California, mengatakan kepada KFSN-TV Fresno bahwa dia dan pacarnya akhirnya tidur di van setelah mereka makan siang di Big Sur pada hari Sabtu.
“Benar-benar sulit ketika petugas pemadam kebakaran mengatakan, ‘Oh, Anda bisa bermalam di sini malam ini,'” ujar Molinari kepada stasiun tersebut pada hari Minggu Paskah setelah mereka pulang ke rumah. “Sungguh mengagumkan bisa pulang, tapi masih pahit. Anda melewatkan hari libur hanya karena mencoba makan siang pada hari biasa.”
Konvoi kendaraan lain dijadwalkan pada pukul 16.00 Senin, namun pengemudi diimbau untuk menghindari daerah tersebut. Drabinski mengatakan para insinyur akan fokus pada menstabilkan tepi jalan, namun masih belum jelas kapan jalan akan siap dibuka kembali.
Rute terkenal ini sering mengalami penutupan akibat runtuhnya, aliran lumpur, dan tumpahan batu selama cuaca ekstrem.
Para pekerja jalan diperkirakan mendapat istirahat dari hujan deras yang turun akhir pekan ini, dengan kondisi kering diharapkan selama beberapa hari ke depan dan hanya ada peluang hujan ringan pada hari Kamis, kata Dalton Behringer, seorang meteorolog dari National Weather Service di Bay Area.