Suasana hening yang cemas turun di ibu kota Venezuela pada hari Minggu. Rasa takut bercampur dengan sukacita sementara seluruh negeri menunggu untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.
Orang-orang lambat untuk kembali ke rutinitas di Caracas setelah Presiden Nicolás Maduro digulingkan dan ditangkap dalam operasi militer AS yang dramatis. Puluhan toko, restoran, dan gereja tetap tutup. Mereka yang ada di jalan terlihat kaget, menatap telepon mereka atau ke kejauhan.
“Orang-orang masih terguncang,” kata David Leal, 77 tahun, yang datang untuk bekerja sebagai penjaga parkir tapi sadar mungkin tidak akan ada pelanggan. Dia menunjuk ke jalanan sepi, beberapa blok dari istana presiden Venezuela, yang dijaga oleh warga sipil dan personel militer bersenjata.
‘Semoga Tuhan Memberi Kita Kekuatan’
Venezuela tidak asing dengan kekacauan politik, tetapi operasi militer AS di tengah malam dini hari Sabtu menandai babak baru tanpa skenario yang jelas.
Presiden AS Donald Trump awalnya mengatakan AS akan “mengelola” negara itu sampai ada stabilitas, pernyataan yang kemudian *diralat* oleh Menteri Luar Negeri Marco Rubio pada hari Minggu.
Rubio bersikeras dalam wawancara bahwa Washington akan menggunakan kontrol atas industri minyak Venezuela untuk memaksa perubahan kebijakan, dan menyebut pemerintahan saat ini tidak sah. Negara ini adalah rumah bagi cadangan minyak mentah terbukti terbesar di dunia.
“Kami ingin melihat Venezuela bertransisi menjadi tempat yang sangat berbeda dari yang terlihat hari ini. Tapi jelas, kami tidak berharap itu terjadi dalam 15 jam ke depan,” kata Rubio.
Menteri Pertahanan Vladimir Padrino López, didampingi oleh komando tinggi militer, mengatakan kepada warga Venezuela bahwa Maduro tetap pemimpin yang sah. Namun, tugas kepresidenan sekarang menjadi milik Wakil Presiden Delcy Rodríguez, yang diperintahkan pengadilan tinggi untuk mengambil peran sebagai presiden sementara.
Rodríguez tidak memberikan komentar publik pada hari Minggu.
Para pejabat pemerintah pendukung Maduro menuntut pembebasannya dari tahanan di New York, di mana penampilan pertamanya di pengadilan dijadwalkan hari Senin. Media yang dikontrol negara tidak menyiarkan gambar dirinya diborgol di tanah AS.
Warga Venezuela malah melihatnya di media sosial, dan banyak yang tidak percaya dengan mata mereka sendiri.
“Semoga Tuhan memberi kita kekuatan untuk apa yang kita alami. Saya sedih. Dia juga manusia,” kata Nely Gutiérrez, seorang pensiunan, matanya berkaca-kaca. “Dia diborgol, dan jika dia ada di tangan *empayar*, tidak ada yang bisa menyelamatkannya dari sana, hanya Tuhan, bahkan mungkin tidak Tuhan. Dia akan mati di sana.”
Gutiérrez berjalan ke gereja hanya untuk menemukannya tutup. Dia berkata dia akan berdoa untuk perdamaian di Venezuela dan untuk Maduro. Dia menolak mengatakan apakah dia pernah memilihnya tetapi berkata, “Firman Tuhan berkata cintai musuhmu.”
Takut Untuk Merayakan
Di AS dan beberapa negara Amerika Latin, penggulingan Maduro dirayakan.
Di Venezuela, pemandangannya berbeda, dengan beberapa pendukung membakar bendera AS dan memegang tanda bertuliskan “Gringo pulanglah.”
Yang lain menahan perasaan anti-Maduro untuk saat ini. Pekerja konstruksi Daniel Medalla mengatakan orang-orang tidak berani merayakan karena takut represi pemerintah.
“Kami sudah merindukannya,” kata Medalla, 66 tahun, tentang kepergian Maduro.
Kenangan masih segar tentang tindakan keras pemerintah setelah pemilihan presiden 2024, yang diklaim dimenangkan Maduro meskipun bukti kredibel menunjukkan dia kalah dengan selisih lebih dari 2 banding 1. Protes menewaskan 28 orang, 220 luka-luka dan setidaknya 2.000 ditahan, menurut angka resmi.
Kehadiran polisi dan personel militer di seluruh Caracas pada hari Minggu terlihat lebih sedikit dibandingkan hari biasa. Para prajurit berusaha membersihkan area pangkalan udara yang terbakar bersama setidaknya tiga bus penumpang selama serangan AS.
Rubio dalam wawancara mengatakan tidak ada pasukan AS di darat di Venezuela tetapi tidak menutup kemungkinan serangan lebih lanjut di sana.
Jumlah Korban Tewas dari Operasi AS Masih Tidak Jelas
Pejabat Venezuela mengatakan operasi Sabtu menewaskan warga sipil dan personel militer. Tetapi mereka tidak memberikan jumlah, dan kantor pers pemerintah tidak menanggapi banyak permintaan.
Di negara bagian pesisir La Guaira, keluarga dengan rumah yang rusak selama operasi sedang membersihkan puing-puing.
Wilman González, yang matanya lebam karena ledakan, memilah-milah puing di rumahnya, dikelilingi perabotan rusak. Salah satu bagian gedung apartemennya hampir seluruhnya *tertiup*, meninggalkan dinding yang menganga.
Di antara yang tewas adalah bibi González.
“Inilah yang tersisa untuk kami: reruntuhan,” katanya.
González berbicara dengan kemarahan pada kehancuran itu tetapi juga pada krisis ekonomi dan politik bertumpuk yang telah dialami Venezuela selama beberapa dekade.
“Kami warga sipil. Kami tidak bersama pemerintah atau pihak manapun,” katanya.