Pernyataan Rubio di acara TV tampaknya ingin menenangkan kekhawatiran tentang aksi AS yang tegas untuk mengganti rezim. Mereka takut aksi ini akan membuat intervensi asing yang lama atau gagal membangun negara. Ini berbeda dengan klaim Trump yang luas tapi tidak jelas bahwa AS setidaknya untuk sementara akan “mengelola” negara kaya minyak ini, komentar yang menyarankan semacam struktur pemerintahan di mana Caracas akan dikontrol oleh Washington.
Rubio memberikan pandangan yang lebih halus, mengatakan AS akan terus menjalankan karantina minyak yang sudah ada pada kapal tanker yang disanksi sebelum Maduro diambil dari kekuasaan hari Sabtu dini hari. Mereka akan menggunakan pengaruh itu sebagai cara untuk menekan perubahan kebijakan di Venezuela.
“Jadi itu jenis kontrol yang dimaksud presiden ketika dia berkata begitu,” kata Rubio di CBS “Face the Nation.” “Kami lanjutkan karantina itu, dan kami berharap akan ada perubahan, tidak hanya dalam cara industri minyak dijalankan untuk kepentingan rakyat, tetapi juga agar mereka menghentikan perdagangan narkoba.”
Blokade terhadap kapal tanker minyak yang disanksi — beberapa di antaranya telah disita AS — “tetap berlaku, dan itu adalah pengaruh yang sangat besar yang akan terus berlaku sampai kami melihat perubahan yang tidak hanya mendukung kepentingan nasional Amerika Serikat, yang nomor satu, tetapi juga yang mengarah ke masa depan lebih baik untuk rakyat Venezuela,” tambahnya.
Para pemimpin di Venezuela sejauh ini menolak, setidaknya secara publik, meminta pemerintahan Trump untuk membebaskan Maduro.
Bahkan sebelum operasi yang menangkap Maduro, para ahli sudah mempertanyakan hukum dari kampanye tekanan pemerintahan pada Venezuela, termasuk pengeboman mematikan terhadap kapal-kapal yang dituduh mengedarkan narkoba yang menurut beberapa ahli melanggar batas hukum internasional.
Trump ulangi sumpah AS akan ‘kelola’ Venezuela
Sumpah Trump untuk “mengelola” Venezuela, diulang lebih dari setengah lusin kali di konferensi pers di Florida hari Sabtu, memicu kekhawatiran di antara beberapa Demokrat. Itu juga membuat tidak nyaman bagian dari koalisi Republik-nya sendiri, termasuk basis “America First” yang menentang intervensi asing, dan juga dari pengamat yang ingat upaya membangun negara di Irak dan Afghanistan.
Rubio mengabaikan kritik seperti itu, mengatakan maksud Trump telah disalahpahami.
“Seluruh aparat kebijakan luar negeri pikir semuanya adalah Libya, semuanya adalah Irak, semuanya adalah Afghanistan,” kata Rubio. “Ini bukan Timur Tengah. Dan misi kami di sini sangat berbeda. Ini adalah Belahan Barat.”
Rubio juga menyarankan AS akan memberi waktu pada bawahan Maduro yang sekarang memegang kendali untuk memerintah, dengan berkata, “Kami akan menilai segalanya dari apa yang mereka lakukan.” Dan meskipun dia tidak menolak kemungkinan pasukan di darat di Venezuela, Rubio berkata AS, yang telah memperbesar kehadirannya di wilayah itu, sudah mampu menghentikan kapal narkoba dan kapal tanker yang disanksi.
Sehari sebelumnya, Trump memberi tahu wartawan, “Kami akan mengelola negara itu sampai waktu ketika kami dapat melakukan transisi yang aman, tepat dan bijaksana.” Dia kemudian menunjuk ke tim keamanan nasionalnya, termasuk Rubio dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth, dan berkata itu akan dilakukan untuk suatu periode waktu oleh “orang-orang yang berdiri tepat di belakang saya. Kami akan mengelolanya, kami akan membawanya kembali.”
Gedung Putih menolak berkomentar lebih dari apa yang dikatakan Trump hari Sabtu.
Kedatangan Maduro
Maduro mendarat sore hari Sabtu di bandara kecil di pinggiran utara New York City setelah operasi tengah malam yang mengambil dia dan istrinya, Cilia Flores, dari rumah mereka di pangkalan militer di ibu kota Caracas — suatu tindakan yang disebut pemerintah Maduro sebagai “imperialis.” Pasangan ini menghadapi tuduhan AS karena berpartisipasi dalam konspirasi narko-terorisme.
Penangkapan dramatis terhadap keluarga Maduro menjadi puncak dari kampanye tekanan intensif pemerintahan Trump pada pemimpin otokratis Venezuela dan bulan-bulan perencanaan rahasia, menghasilkan aksi AS paling tegas untuk mencapai perubahan rezim sejak invasi Irak 2003. Ahli hukum mempertanyakan keabsahan operasi ini, yang dilakukan tanpa persetujuan kongres.
Wakil Presiden Venezuela, Delcy Rodriguez, menuntut AS membebaskan Maduro dan menyebutnya pemimpin sah negara itu saat pengadilan tinggi negaranya menamainya presiden sementara. Begitu juga menteri pertahanan negara itu, Jenderal Besar Vladimir Padrino López, yang mengatakan hari Minggu bahwa angkatan bersenjata negaranya “secara tegas menolak penculikan pengecut itu.”
Maduro dijadwalkan hadir pertama kalinya hari Senin di pengadilan federal Manhattan.
Maduro dan pejabat Venezuela lainnya didakwa pada tahun 2020 atas tuduhan konspirasi narko-terorisme, dan Departemen Kehakiman merilis dakwaan baru hari Sabtu terhadap Maduro dan istrinya yang melukiskan pemerintahannya sebagai “pemerintah korup, tidak sah” yang didukung oleh operasi perdagangan narkoba yang membanjiri AS dengan kokain. Pemerintah AS tidak mengakui Maduro sebagai pemimpin negara.
Pemerintahan Trump menghabiskan berbulan-bulan membangun pasukan Amerika di wilayah itu dan melaksanakan serangan terhadap kapal di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur karena diduga mengangkut narkoba. Minggu lalu, CIA berada di belakang serangan drone di area dermaga yang dipercaya digunakan oleh kartel narkoba Venezuela — operasi langsung pertama yang diketahui di tanah Venezuela sejak kampanye AS dimulai bulan September.
Keadaan tenang di Venezuela setelah operasi AS
Ibu kota Venezuela tetap tidak biasa tenang hari Minggu dengan sedikit kendaraan bergerak dan toko serba ada, pom bensin, dan bisnis lain tutup. Jalan yang biasanya dipenuhi pelari, pesepeda, dan penggemar kebugaran lain pada hari Minggu hanya memiliki segelintir orang yang berolahraga.
Istana presiden dijaga oleh warga sipil bersenjata dan anggota militer. Di plaza terdekat, hanya seorang penyapu jalan dan seorang tentara yang berdiri, dan di seberang jalan, sebuah gereja tetap tutup untuk hari kedua berturut-turut.
Menurut hukum Venezuela, Rodríguez akan mengambil alih dari Maduro. Namun, Rodriguez menekankan selama penampilan hari Sabtu di televisi negara bahwa dia tidak berencana mengambil kekuasaan, sebelum pengadilan tinggi Venezuela memerintahkan dia untuk mengambil peran sementara. Trump memberi tahu The Atlantic dalam wawancara hari Minggu bahwa Rodríguez bisa “membayar harga yang sangat besar” jika dia tidak melakukan apa yang dia pikir benar untuk Venezuela.
Itu kontras dengan komentar presiden Republik tentang Rodríguez hari Sabtu ketika dia berkata Rubio telah berbicara dengannya dan dia bersedia melakukan apa yang AS pikir diperlukan untuk meningkatkan standar hidup di Venezuela.
Trump memberi tahu majalah itu bahwa “jika dia tidak melakukan apa yang benar, dia akan membayar harga yang sangat besar, mungkin lebih besar dari Maduro.”
Trump memberi tahu New York Post dalam wawancara hari Sabtu bahwa AS tidak perlu menempatkan pasukan di Venezuela jika dia “melakukan apa yang kami inginkan.”
Penduduk Caracas David Leal tiba di tempat dia memarkir kendaraan untuk mencari nafkah hanya untuk cepat menyadari bahwa dia kemungkinan tidak akan melihat klien untuk hari kedua.
“Orang-orang masih terguncang,” kata Leal, 77 tahun.