Jika Anda masih berpikir bahwa “mode Incognito” Google Chrome adalah cara yang baik untuk melindungi privasi Anda secara online, saatnya untuk berhenti. Google telah setuju untuk menghapus “miliaran catatan data” yang dikumpulkan perusahaan saat pengguna menjelajah web menggunakan mode Incognito, sesuai dengan dokumen yang diajukan di pengadilan federal di San Francisco pada hari Senin. Perjanjian ini, bagian dari penyelesaian dalam gugatan kelas yang diajukan pada tahun 2020, mengakhiri tahun-tahun pengungkapan praktik Google yang menerangi seberapa banyak data raksasa teknologi ini menyerap dari penggunanya — bahkan saat mereka berada dalam mode penjelajahan pribadi.
Menurut ketentuan penyelesaian, Google harus memperbarui “halaman awal” mode Incognito yang muncul setiap kali Anda membuka jendela Chrome mode Incognito setelah sebelumnya memperbarui pada bulan Januari. Halaman awal Incognito akan secara eksplisit menyatakan bahwa Google mengumpulkan data dari situs web pihak ketiga “terlepas dari mode penjelajahan atau browser yang Anda gunakan,” dan menetapkan bahwa “situs dan aplikasi pihak ketiga yang mengintegrasikan layanan kami mungkin tetap berbagi informasi dengan Google,” di antara perubahan lainnya. Rincian tentang pengumpulan data penjelajahan pribadi Google juga harus muncul dalam kebijakan privasi perusahaan.
Selain itu, beberapa data yang sebelumnya dikumpulkan oleh Google dari pengguna Incognito akan dihapus. Ini termasuk “data penjelajahan pribadi” yang “berusia lebih dari sembilan bulan” sejak tanggal Google menandatangani lembaran persetujuan penyelesaian pada Desember lalu, serta data penjelajahan pribadi yang dikumpulkan sepanjang Desember 2023. Namun, beberapa dokumen dalam kasus yang merujuk pada metode pengumpulan data Google tetap disegel, sehingga sulit untuk menilai seberapa menyeluruh proses penghapusan akan dilakukan.
Juru bicara Google, Jose Castaneda, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan “senang menghapus data teknis lama yang tidak pernah terkait dengan individu dan tidak pernah digunakan untuk bentuk personalisasi apapun.” Castaneda juga mencatat bahwa perusahaan sekarang tidak akan membayar “nol” dolar sebagai bagian dari penyelesaian setelah sebelumnya menghadapi denda sebesar $5 miliar.
Langkah lain yang harus diambil oleh Google termasuk terus “memblokir kuki pihak ketiga dalam mode Incognito selama lima tahun,” sebagian merahasiakan alamat IP untuk mencegah pengidentifikasi ulang data pengguna yang dianonimkan, dan menghapus beberapa informasi header yang saat ini dapat digunakan untuk mengidentifikasi pengguna dengan mode Incognito aktif.
Bagian penyelesaian yang berkaitan dengan penghapusan data mengikuti perubahan preventif terhadap pengumpulan data mode Incognito Google dan cara perusahaan tersebut menjelaskan apa yang dilakukan mode Incognito. Selama hampir empat tahun, Google telah menghentikan kuki pihak ketiga, yang diklaim perusahaan akan sepenuhnya diblokir pada akhir 2024. Google juga memperbarui “halaman awal” mode Incognito Chrome pada bulan Januari dengan bahasa yang lebih lemah untuk menunjukkan bahwa menggunakan Incognito tidak “pribadi,” tetapi hanya “lebih pribadi” daripada tidak menggunakannya.
Relief dari penyelesaian ini secara ketat “injunctive,” artinya tujuan utamanya adalah mengakhiri kegiatan Google yang menurut para penggugat ilegal. Penyelesaian ini tidak menutup kemungkinan tuntutan masa depan — Wall Street Journal melaporkan bahwa para pengacara penggugat telah mengajukan setidaknya 50 gugatan seperti itu di California pada hari Senin — meskipun para penggugat mencatat bahwa bantuan keuangan dalam kasus privasi jauh lebih sulit untuk diperoleh. Hal yang penting, demikian menurut para pengacara penggugat, adalah melakukan perubahan di Google sekarang yang akan memberikan manfaat terbesar dan segera kepada sebanyak mungkin pengguna.
Kritikus Incognito, fitur utama dari browser Chrome sejak 2008, mengatakan bahwa, paling tidak, perlindungan yang ditawarkan olehnya tidak berdaya di hadapan surveilans komersial yang canggih yang menimpa kebanyakan pengguna saat ini; paling buruk, mereka mengatakan, fitur ini membuat orang merasa aman dengan kesalahan, membantu perusahaan seperti Google memantau jutaan pengguna yang tertipu untuk berpikir bahwa mereka sedang menjelajah sendirian.