Minggu, 4 Januari 2026 – 06:12 WIB
John Herdman buka suara soal keputusanya menerima tawaran untuk melatih Timnas Indonesia. Pelatih yang sudah berpengalaman itu mengungkap alasan dibalik langkah besarnya pindah ke Asia, setelah sebelumnya sukses bawa tim nasional Selandia Baru dan Kanada ke Piala Dunia.
Herdman resmi ditunjuk sebagai pelatih Timnas Indonesia pada Sabtu, 3 Januari 2026. Namanya memang sudah lama disebut-sebut di media sebagai kandidat kuat pengganti Patrick Kluivert.
PSSI terbilang tertutup soal identitas pelatih baru untuk skuad Merah Putih hingga akhir 2025. Baru di awal Januari 2026, federasi secara resmi umumkan Herdman sebagai pelatih baru yang akan tangani Jay Idzes dan kawan-kawan.
Setelah pengumuman resmi, Herdman beberkan pertimbangannya terima pinangan Timnas Indonesia. Ia tegaskan keputusan ini tidak diambil sembarangan.
“Ini soal menemukan proyek yang tepat, ada gairah dan intensitas dari fans yang bisa dirasakan,” kata Herdman kepada Canadian Press.
Mantan pelatih Toronto FC di MLS itu juga lihat kesamaan besar antara Indonesia dan Kanada, terutama dari sisi potensi pemain.
“Yang saya lihat, banyak talenta di sana. Mirip seperti Kanada. Negara besar, dengan potensi pemain lokal dan ada juga pemain-pemain naturalisasi yang sudah mereka mulai,” jelas Herdman.
Tak hanya fokus di aspek teknis, Herdman juga beri perhatian besar pada pendekatan budaya. Ia nilai pemahaman terhadap budaya lokal adalah fondasi penting untuk bangun hubungan kuat dengan pemain dan masyarakat.
Setelah resmi ditunjuk sebagai pelatih Skuad Garuda, Herdman dijadwalkan terbang ke Indonesia pekan depan. Selain hadiri konferensi pers perkenalan, ia juga bawa misi khusus.
“Karena saya rasa sangat penting untuk mempelajari budaya, benar-benar merasakannya.”