Penampilan pertama karakter kartun dan komik klasik adalah salah satu hak cipta yang telah mencapai batas maksimum 95 tahun di AS. Ini membuat mereka masuk domain publik pada 1 Januari. Artinya, para kreator bisa menggunakannya ulang tanpa izin atau bayar.
Kumpulan karya seni baru yang jadi domain publik di tahun 2026 ini mungkin tidak secemerlang Mickey Mouse atau Winnie the Pooh yang masuk sebelumnya. Tapi sejak 2019—setelah masa kekeringan hak cipta 20 tahun karena perpanjangan oleh kongres—setiap tahun membawa banyak karya baru untuk publik.
“Tahun ini penting,” kata Jennifer Jenkins, profesor hukum dan direktur Duke’s Center for the Study of the Public Domain. Baginya, Tahun Baru dirayakan sebagai Hari Domain Publik. “Ini semua tentang betapa familiar budaya-budaya ini.”
Jenkins bilang, karya-karya tahun ini secara kolektif menunjukkan “kerapuhan yang terjadi di antara dua perang dan kedalaman Depresi Besar.”
Berikut adalah tinjauan lebih dekat tentang apa yang akan masuk domain publik pada Kamis ini, berdasarkan penelitian Jenkins dan pusat studinya.
Kartun dan Komik Membawa ‘Boop-a-doop’
Betty Boop awalnya adalah anjing. Serius.
Ketika pertama muncul di film pendek 1930 “Dizzy Dishes”—salah satu dari empat kartunnya yang masuk domain publik—dia sudah sangat dikenali sebagai flapper Era Jazz. Dia punya wajah bayi, rambut pendek keriting, bulu mata mencolok, dan mulut kecil. Tapi dia juga punya telinga anjing poodle dan hidung hitam kecil. Nantinya, ini berubah menjadi anting-anting dan hidung putih kecil.
Dia awalnya seperti Minnie Mouse-nya Bimbo, anjing antropomorfik populer, yang akhirnya dia lampaui. Di “Dizzy Dishes,” dia punya peran pendukung, menyanyi dan menari dengan gaun hitam kecil. Namanya tidak disebut, tapi dia menyanyikan “boop boop, a doop.”
Jenkins menyarankan versi Betty Boop yang mirip anjing ini bisa dieksplorasi dalam karya baru. Dia punya ide gratis: “Dia digigit anjing radioaktif, makanya punya latar belakang aneh ini,” katanya sambil tertawa. “Film ini perlu dibuat.”
Karakter ini dirancang dan dimiliki Fleischer Studios, dan film pendeknya dirilis Paramount Pictures. Karakter ini sebagian terinspirasi penyanyi Helen Kane, dikenal sebagai “Boop-Oop-a-Doop Girl.” Kane kalah dalam gugatan hukum atas karakter Betty Boop dan penggunaan frasanya.
Seniman sekarang bebas menggunakan Boop versi awal ini untuk film dan karya sejenis. Tapi untuk membuat merchandise tidak gratis. Merek dagang karakter berbeda dengan hak cipta karya yang menampilkannya. Merek dagang Betty Boop milik Fleischer Productions tetap berlaku.
Ternyata, “boop” dan “doop” lagi tren di tahun 1930. Blondie Boopadoop, seperti Betty, adalah flapper muda, dan karakter utama komik strip koran Chic Young yang debut tahun 1930. Komik ini masih berjalan sampai sekarang di koran-koran.
Komik ini mengikuti kehidupan santainya dengan pacarnya, Dagwood Bumstead. Mereka menikah (dan dia ganti nama) di 1933, dan komiknya berubah jadi komedi domestik yang familiar. Meski awalnya fokus pada kehidupan perempuan, Dagwood justru jadi bintang utamanya.
Sembilan kartun Mickey Mouse baru juga jadi domain publik, dua tahun setelah “Steamboat Willie” membuat versi pertamanya jadi milik publik. Tahun ini, dia ditemani anjingnya Pluto, yang di tahun 1930 dikenal sebagai Rover. (Namanya berubah tahun berikutnya.)
Buku-Buku Memperkenalkan Detektif Legendaris
Buku yang masuk domain publik tahun ini membuka pintu untuk tiga detektif ikonik abad ke-20:
— Detektif remaja Nancy Drew, yang empat buku pertamanya terbit 1930, dimulai dengan “The Secret of the Old Clock.” Ditulis oleh Mildred Benson dengan nama samaran Carolyn Keene.
— Detektif paruh baya Sam Spade, yang debut melalui versi buku penuh “The Maltese Falcon” karya Dashiell Hammett. (Sebelumnya telah diterbitkan bersambung di majalah.)
— Detektif tua Miss Marple, yang memecahkan misteri pertamanya di “Murder at the Vicarage” karya Agatha Christie.
Setahun setelah “The Sound and the Fury”-nya masuk domain publik, “As I Lay Dying” karya William Faulkner juga ikut. Buku ini membantu dia memenangkan Hadiah Nobel Sastra.
Dan legenda buku anak Dick dan Jane, yang mengajari banyak generasi membaca dan sering jadi bahan parodi, jadi publik melalui buku pelajaran “Elson Basic Readers.”
Film Termasuk Marx Brothers, Marlene, dan Pemenang Oscar
Setahun setelah film debut mereka “The Cocoanuts” masuk domain publik, film Marx Brothers yang disukai “Animal Crackers” ikut bergabung. Film ini menampilkan Groucho, Harpo, Chico dan Zeppo yang mengacau pesta masyarakat di Long Island.
Film lain yang masuk domain publik termasuk:
— “The Blue Angel,” film Jerman karya Josef von Sternberg yang membuat image Marlene Dietrich dengan topi tinggi jadi legenda.
— “King of Jazz,” menampilkan penampilan layar pertama Bing Crosby.
— Sepasang pemenang Oscar untuk film terbaik, “All Quiet on the Western Front” (menang 1930) dan “Cimarron” (menang 1931). Penghargaan waktu itu disebut “Outstanding Production.”
Dekade mendatang akan membawa banyak film Zaman Keemasan Hollywood ke domain publik. 2027 akan jadi tahun yang sangat besar, dengan versi asli 1931 dari “Dracula” dan “Frankenstein” milik Universal Pictures di antara film yang akan masuk.
Lagu-Lagu Indah dari Awal 1930-an
Seperti tahun-tahun sebelumnya, serangkaian lagu indah dari Great American Songbook akan jadi milik publik:
— Empat klasik karya George Gershwin, dengan lirik oleh saudaranya Ira: “Embraceable You,” “I’ve Got a Crush on You,” “But Not for Me” dan “I Got Rhythm.”
— “Georgia on My Mind,” karya Hoagy Carmichael dan Stuart Gorrell.
— “Dream a Little Dream of Me,” karya Gus Kahn, Fabian Andre dan Wilbur Schwandt.
Hukum yang mengatur rekaman lagu aslinya berbeda, dan yang baru masuk domain publik minggu ini berasal dari tahun 1925. Termasuk “Manhattan” karya Rodgers and Hart dibawakan the Knickerbockers, “Nobody Knows the Trouble I’ve Seen” oleh Marian Anderson, dan “The St. Louis Blues” oleh Bessie Smith menampilkan Louis Armstrong.