Pemimpin Venezuela bersikap lebih rekonsiliatif sambil mengulang klaim bahwa AS ingin menggulingkan pemerintahannya untuk mengakses cadangan minyak yang luas.
Venezuela terbuka untuk merundingkan kesepakatan dengan Amerika Serikat guna memerangi perdagangan narkoba, demikian dikatakan Presiden Nicolas Maduro, bahkan saat ia bungkam mengenai serangan yang dilaporkan dipimpin CIA di negaranya pekan lalu.
Pernyataan terbaru yang disampaikan selama wawancara yang tayang Kamis ini, muncul saat Madura mengadopsi nada lebih bersahabat terhadap AS di tengah kampanye sanksi dan tekanan militer Washington yang telah berbulan-bulan.
Rekomendasi Cerita
Itu termasuk, pada Kamis, pembebasan lebih dari 80 tahanan yang dituduh memprotes kemenangannya yang diperdebatkan dalam pemilu 2024, merupakan pembebasan kedua dalam beberapa hari terakhir.
“Di mana pun mereka mau dan kapan pun mereka mau,” kata Maduro kepada jurnalis Spanyol Ignacio Ramonet mengenai gagasan dialog dengan AS tentang narkoba, minyak, dan migrasi dalam wawancara di TV negara.
Ia menekankan bahwa inilah waktunya bagi kedua bangsa untuk “mulai berbicara secara serius, dengan data di tangan.”
“Pemerintah AS tahu, karena kami telah menyampaikan kepada banyak juru bicara mereka, bahwa jika mereka ingin membahas kesepakatan untuk memerangi perdagangan narkoba secara serius, kami siap,” ujarnya.
Namun, Maduro memperbarui tuduhannya bahwa AS berupaya menggulingkan pemerintahannya dan mendapatkan akses ke cadangan minyak Venezuela yang sangat besar melalui kampanye sanksi dan tekanan militer Washington yang berbulan-bulan.
“Jika mereka menginginkan minyak, Venezuela siap untuk investasi AS, seperti dengan Chevron,” tambahnya, merujuk pada raksasa minyak AS itu, yang merupakan satu-satunya perusahaan minyak besar yang mengekspor minyak mentah Venezuela ke AS.
Ditanya secara langsung oleh Ramonet apakah ia mengonfirmasi atau menyangkal serangan AS di wilayah Venezuela, Maduro menjawab: “Ini bisa menjadi hal yang kita bicarakan dalam beberapa hari mendatang.”
Hingga saat ini, Maduro belum mengonfirmasi serangan darat AS ke fasilitas dermaga yang diduga menargetkan kapal-kapal pengedar narkoba.
Selama berbulan-bulan, AS telah melancarkan banyak serangan terhadap kapal-kapal yang diduga penyelundup narkoba yang berasal dari Venezuela, yang oleh kelompok hak asasi manusia dikutuk sebagai pembunuhan di luar proses hukum. Administrasi Trump juga memberlakukan blokade terhadap kapal tanker minyak yang disanksi yang masuk dan keluar dari pesisir Venezuela.
Ketegangan semakin memanas setelah Trump mengungkapkan awal pekan ini sebuah serangan di area dermaga untuk kapal-kapal narkoba Venezuela yang diduga, dalam serangan pertama yang diketahui di wilayah Venezuela dari kampanye AS tersebut.
Trump belum mengonfirmasi laporan luas di media AS bahwa serangan itu merupakan operasi CIA atau di mana lokasinya, hanya mengatakan itu terjadi “di sepanjang pesisir.”
“Ada ledakan besar di area dermaga tempat mereka memuat kapal-kapal dengan narkoba,” katanya kepada wartawan di resor Mar-a-Lago-nya di Florida.
“Jadi kami hantam semua kapalnya dan sekarang kami hantam areanya, itu area implementasi, di situlah mereka mengimplementasikan. Dan itu sekarang sudah tidak ada lagi.”
Presiden AS berulang kali mengancam serangan darat terhadap kartel narkoba di kawasan itu, yang ia sebut sebagai “narkoterroris.” Ia telah mengklaim, tanpa memberikan bukti, bahwa Maduro memimpin organisasi perdagangan yang bertujuan mendestabilisasi AS dengan membanjirinya narkoba.
Namun, para ahli regional mencatat bahwa Venezuela tidak dikenal terlibat dalam perdagangan fentanyl ilegal, yang merupakan penyebab terbesar kematian akibat overdosis di AS dengan selisih yang jauh. Trump telah menyebut narkoba itu sebagai “senjata pemusnah massal.”
Maduro menyatakan bahwa pendekatan administrasi Trump membuatnya “jelas” bahwa AS “berupaya memaksakan diri” pada Venezuela melalui “ancaman, intimidasi, dan kekuatan.”
Wawancara Maduro direkam pada Malam Tahun Baru, hari yang sama ketika militer AS menyerang lima kapal yang diduga penyelundup narkoba, menewaskan setidaknya lima orang.
Serangan terbaru ini membawa total serangan kapal yang diketahui di Karibia dan Pasifik timur menjadi 35 dan jumlah orang yang tewas menjadi setidaknya 115, menurut angka yang diumumkan oleh administrasi Trump.
Warga Venezuela dan Kolombia termasuk di antara korbannya.