Militer AS menyatakan telah menyerang dua kapal yang diduga mengangkut narkoba pada hari Rabu, menewaskan lima orang di dalamnya.
Komando Selatan AS tidak menyebutkan lokasi serangan terbaru ini, namun pasukan AS telah menargetkan kapal-kapal yang dicurigai menyelundupkan narkoba ke Karibia dan Pasifik timur selama tiga bulan terakhir.
Serangan di hari Rabu terjadi sehari setelah AS menyerang apa yang mereka sebut “tiga kapal pengedar narkoba yang berkonvoi”, menewaskan sedikitnya tiga orang.
Administrasi Trump menggambarkan operasi ini sebagai konflik bersenjata non-internasional dengan para pedagang gelap, namun para ahli hukum berpendapat hal ini dapat melanggar hukum yang mengatur konflik semacam itu.
Secara total, telah terjadi lebih dari 30 kali serangan terhadap kapal sebagai bagian dari “perang melawan narkoba” pemerintahan Trump, dengan korban tewas lebih dari 110 orang sejak serangan pertama AS terhadap sebuah kapal di perairan internasional pada 2 September.
Serangan pertama itu mendapat sorotan khusus dari anggota parlemen di Washington setelah terungkap bahwa pasukan AS menyerang kapal target tersebut sebanyak dua kali.
Dua orang yang selamat dari serangan pertama dan bergantung pada lambung kapal mereka, tewas dalam serangan kedua.
Sejumlah anggota parlemen menyatakan kekhawatiran bahwa serangan “double-tap” tersebut melanggar aturan keterlibatan.
Dalam pernyataannya yang mengumumkan serangan terhadap konvoi tiga kapal pada 30 Desember, Komando Selatan AS menyatakan terdapat sejumlah orang yang selamat, tanpa merincikan jumlahnya.
Disebutkan bahwa “sisa narco-teroris meninggalkan dua kapal lainnya, melompat ke laut dan menjauh sebelum keterlibatan lanjutan menenggelamkan kapal-kapal mereka.”
Ditambahkan pula bahwa Penjaga Pantai AS telah “diinformasikan segera” untuk mencari para penyintas.
Kantor berita Reuters melaporkan bahwa seorang pejabat AS yang meminta anonimitas menyatakan bahwa delapan orang yang selamat sedang dicari.
Belum jelas apakah ada dari mereka yang telah ditemukan.
AS tidak memberikan bukti bahwa kapal-kapal yang ditargetkan mengangkut narkoba, namun dalam pernyataan terkininya, Komando Selatan kembali menegaskan bahwa “intelijen mengonfirmasi kapal-kapal tersebut melintas di rute perdagangan narkoba yang dikenal dan terlibat dalam perdagangan narkoba.”