Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, akan menjalani operasi hernia pada hari Minggu, demikian pernyataan dari kantornya. Hal ini terjadi saat ia sedang berperang melawan Hamas di Gaza, dan kurang dari setahun setelah ia dipasangi pacemaker.
“Pada malam Sabtu, selama pemeriksaan rutin untuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, ditemukan hernia,” demikian pernyataan kantornya, menambahkan bahwa pemimpin berusia 74 tahun akan dalam keadaan tertidur selama operasinya nanti pada hari Minggu.
Menandakan bahwa kondisinya tidak serius, kantor Netanyahu mengumumkan bahwa ia akan mengadakan konferensi pers pada pukul 16.30 GMT, sebelum prosedur tersebut dilakukan.
Menteri Kehakiman Yariv Levin akan menggantikan Netanyahu selama operasi, demikian pernyataan tersebut.
Netanyahu dipasangi pacemaker pada bulan Juli tahun lalu, ketika Israel tengah terjebak dalam krisis domestik terburuk dalam beberapa dekade, dengan protes massal menentang rencana reformasi yudisial pemerintah keras-kanannya.
Protes tersebut berhenti pada tanggal 7 Oktober, ketika kelompok Islamis Palestina Hamas melancarkan serangan mendadak di selatan Israel, menewaskan 1.200 orang dan membawa lebih dari 250 sandera kembali ke Gaza.
Serangan itu merupakan hari paling mematikan bagi Israel dan serangan terburuk terhadap umat Yahudi sejak Holocaust. Israel kemudian melancarkan serangan udara, laut, dan darat di Gaza, dengan tujuan menyudahi pemerintahan Hamas di sana dan membongkar kemampuan militer mereka.
Lebih dari 32.000 warga Palestina tewas dalam perang tersebut dan Israel menghadapi tekanan internasional yang intens dan semakin meningkat terkait jumlah korban tewas dan krisis kemanusiaan yang serius di Gaza.
Popularitas Netanyahu, yang sudah menurun akibat krisis yudisial, semakin merosot sejak perang, dengan jajak pendapat berturut-turut menunjukkan sedikit kepercayaan pada kepemimpinannya dan kekalahan oleh lawan yang lebih sentris jika pemilihan diadakan.
Dengan sekitar 130 sandera masih berada di Gaza, telah terjadi protes yang stabil terhadap pemerintahan Netanyahu atas kegagalan mereka untuk membawa mereka pulang. Pemerintah menghadapi krisis baru terkait pengecualian pria Yahudi ultra-Ortodoks dari wajib militer, masalah yang memecah belah pendapat di dalam kabinet perdana menteri sendiri.
Sekarang dalam periode jabatan keenamnya, Netanyahu adalah pemimpin terlama Israel. Ia juga merupakan perdana menteri pertama negara itu yang didakwa korupsi saat masih menjabat. Sidangnya masih berlangsung dan ia menolak segala tuduhan.