Saya merasakan ban mobil kehilangan cengkeraman di permukaan danau beku dan mobil saya mulai berputar. Saya tahu saya telah memaksanya terlalu jauh. Meski telah diberi nasihat, saya masuk ke tikungan terlalu cepat dan menginjak rem terlalu lambat. Saya kira saya punya bakat mengemudi untuk mengendalikan selip yang terjadi, namun hukum fisika berkata lain. Alih-alih drift mulus yang saya rencanakan di atas es, mobil malah berputar 360 derajat penuh yang melemparkan saya keluar lintasan dan masuk ke parit salju yang dalam.
Untungnya, salju halus yang meredam benturan membuat saya tidak terluka — begitu pula dengan Volvo EX30 Cross Country yang saya uji. Lokasi saya adalah sebuah danau beku sekitar dua jam di luar kota Lulea di Swedia utara. Volvo mengundang saya untuk menguji kendaraan barunya dalam beberapa kondisi cuaca paling ekstrem untuk kendaraan apa pun.
Kedengarannya menarik dan tentu saja sangat menyenangkan, tetapi ini memberi saya kesempatan untuk membuktikan sendiri sesuatu yang mendasar tentang mobil listrik: Berkilometer-kilometer jalan beku dan danau yang membeku yang saya lewati menunjukkan bahwa EV tidak hanya dapat digunakan di musim dingin — mereka bisa berkembang dengan baik dalam kondisi keras dan dingin.
Hari-hari di mana EV merupakan pemandangan langka di jalanan kita sudah lama berlalu. Diperkirakan pada tahun 2024, lebih dari 1,2 juta EV terjual di AS, peningkatan signifikan dari 326.000 unit yang diperkirakan terjual pada 2019, dan penjualan melonjak lagi pada 2025, sebelum insentif federal dihapus bertahap. Mobil listrik telah membuktikan bahwa mereka bukan sekadar hal baru yang digandrungi Ed Begley Jr. — mereka adalah kendaraan matang dengan caranya sendiri, menawarkan pengalaman berkendara yang menyenangkan, andal, dan bebas emisi bagi jutaan orang dalam segala kondisi di seluruh dunia.
Tapi kesalahpahaman tetap ada seputar mengemudi EV, terutama dalam cuaca dingin. Penelusuran Google sederhana tentang topik ini akan memunculkan berbagai laporan berita AS tentang “pengemudi EV terdampar dalam salju,” artikel tentang pengemudi EV “bergulat dengan dingin,” berbagai video YouTube, dan utasan Reddit serta Quora — sering kali memuat informasi yang tidak akurat atau menyesatkan — yang pada intinya memberitahu calon pemilik EV bahwa jika mereka ingin berkendara di bulan-bulan yang lebih dingin, lebih baik mereka membeli mobil berbahan bakar bensin.
Saat saya memberi tahu seorang teman bahwa saya akan pergi ke Arktik untuk mengemudikan EV, tanggapannya adalah: “Apakah mereka bahkan bisa berfungsi dalam cuaca dingin?”
Jawabannya, pada dasarnya, adalah ya. Dan sementara kesalahpahaman seputar EV tidak mungkin hilang sepenuhnya, mereka yang meragukan kemampuan EV dalam menangani suhu rendah hanya perlu melihat ke Norwegia. Meskipun suhu musim dingin negara itu ekstrem, kendaraan listrik menyumbang hampir 90% dari semua mobil baru yang terjual di Norwegia pada tahun 2024, dan pada November 2025 angka itu mencapai 97%.
“Kendaraan listrik semakin membaik setiap saat,” kata Maria Cecilia Pinto de Moura, seorang ilmuwan dalam program Clean Transportation di Union of Concerned Scientists, kepada saya, “dengan teknologi baterai baru yang menurunkan biaya EV baru dan meningkatkan jangkauannya.”
Kenyataannya adalah semua mobil lebih kesulitan di musim dingin, baik yang ditenagai listrik maupun bensin. Suhu yang lebih dingin membuat kendaraan apa pun kurang efisien, sementara jalan yang licin mengurangi gesekan, meningkatkan kemungkinan kecelakaan. Ini terutama bermasalah bagi orang-orang yang tinggal di daerah pedesaan, yang biasanya mengandalkan kendaraan mereka untuk rute yang lebih panjang, sering kali melintasi jalan yang lebih sulit daripada yang dihadapi pengguna perkotaan.
Dan sementara pengemudi EV dapat mengalami lebih banyak tantangan daripada mereka yang mengemudikan kendaraan berbahan bakar bensin — yang paling menonjol, ketersediaan stasiun pengisian umum yang lebih sedikit — mengemudikan EV dalam kondisi musim dingin yang keras benar-benar dapat dikelola.
Untuk mengetahui bagaimana EV dapat berkembang dengan baik dalam cuaca dingin, saya melakukan perjalanan ke negara asal Volvo, Swedia, awal tahun ini untuk membawa kemudi EV terbarunya dan melihat bagaimana mereka menangani jalan yang tertutup salju dan kondisi beku, serta mencari tahu bagaimana pemilik EV dapat membantu mobil mereka melaju lebih jauh dalam cuaca dingin.
Volvo EX30 Cross Country menunjukkan kemampuannya di danau beku.
Andrew Lanxon/CNET
Mobil listrik vs. mobil bensin
Terlepas dari perbedaan sumber tenaga, dalam banyak hal EV tidak jauh berbeda dari mobil mesin pembakaran internal saat dikemudikan di jalan. Dalam beberapa hal, EV sebenarnya bisa lebih aman. Paket baterai biasanya membuat EV jauh lebih berat, yang dapat meningkatkan waktu pengereman tetapi juga menghasilkan traksi yang lebih baik dalam kondisi licin. Sebagian besar kendaraan listrik dari semua merek — termasuk Ford, Hyundai, Kia, Tesla, Volvo, VW, dan semakin banyak lainnya — memiliki baterai yang diposisikan rendah di sasis. Ini menghasilkan distribusi berat yang lebih merata dan pusat gravitasi yang lebih rendah, memberikan pijakan yang kokoh di jalan dan cengkeraman yang lebih baik di semua roda.
Lalu ada motor listrik yang menggerakkan mobil, yang memberikan torsi instan ke roda, memungkinkan akselerasi lebih mulus tanpa kehilangan traksi. Banyak EV juga memiliki motor ganda, menggerakkan roda depan dan belakang secara independen, sekali lagi meningkatkan traksi keseluruhan dalam kondisi buruk.
Volvo/Treatment by Jeffrey Hazelwood/CNET
Namun, saya memang merasa sedikit gugup pertama kali saya membawa kemudi Volvo EX90 di Swedia utara dan berangkat dalam perjalanan lintas alam selama dua jam. Jalan berliku diapit oleh timbunan salju besar, tanda persimpangan jalan tak terlihat di bawah salju yang menumpuk dalam, dan pada satu momen yang terasa sangat aneh ketika saya melirik sat-nav, saya sadar saya sedang mengemudi langsung melintasi tengah danau beku yang sangat besar, yang ternyata berubah menjadi jalan selama musim dingin.
Tapi saya tidak perlu khawatir: Mengemudikan mobil dalam kondisi ini terasa tidak hanya aman, tetapi terasa… biasa. Hampir membosankan.
Cengkeraman dari torsi instan dan penggerak motor ganda terasa setiap kali saya menarik mobil di persimpangan, sementara sifat kokoh mobil dari beratnya yang mencapai 2.800 kg (6.200 pon) membuat saya tidak pernah merasa kehilangan cengkeraman di tikungan. Ini membuat perjalanan terasa menyenangkan seperti lainnya dan saya bahkan tidak merasa perlu membuat banyak penyesuaian khusus untuk salju, selain menjaga kecepatan saya.
“Kami masih mempelajari bagaimana kendaraan listrik baterai dioptimalkan untuk suhu berbeda, termasuk iklim dingin.”
Karin Almqvist, Kepala Propulsi dan Energi Volvo
Pada satu kesempatan, rekan saya yang menyetir harus mengerem keras ketika kami mendapati beberapa rusa yang berbaring di jalan. Dia mengerem keras, mobil melambat dan rusa-rusa itu cukup bangun dan berjalan pergi. Tanpa drama, tanpa tergelincir keluar jalan, tanpa penyok berbentuk rusa yang sulit dijelaskan di mobil.
Keadaan berubah ketika saya tiba di danau beku tempat Volvo telah mengukir sirkuit balap di es tebal untuk menguji mobil-mobil di luar jalan. Di sini, tujuannya bukan begitu banyak untuk merasakan betapa normalnya mengemudi EV di musim dingin, tetapi untuk mendorong batas kendaraan dan, sejujurnya, untuk bersenang-senang mencoba membuatnya menyamping. Dan itu menyenangkan; saya pernah mengemudikan mobil performa di sirkuit biasa sebelumnya di mana tujuan saya setiap saat adalah berusaha menghindari selip dan berputar ke pembatas.
Tapi di atas es, selip justru menjadi tujuan saya. Saya menyukai sensasi melaju ke tikungan, memberikan sentakan cepat pada setir dan merasakan roda belakang mobil kehilangan cengkeraman, membuat saya masuk ke dalam selip dan berusaha menahannya dalam drift yang anggun di sekitar tikungan, dengan penuh semangat merasa seolah-olah saya menyalurkan semangat alm. Ken Block yang hebat. Terkadang saya berhasil — meski berbagai sistem kontrol traksi mobil berusaha merebut kembali kendali — sementara di waktu lain saya kehilangan kendali sepenuhnya dan membajak dengan aman ke dalam salju di sisi lintasan.
Ini semacam “kecerobohan terkendali” yang belum pernah saya lakukan dalam mobil sebelumnya, karena itu akan ilegal, berbahaya, atau keduanya. Tapi di lintasan tertutup dalam kondisi aman ini, segalanya diizinkan.
Meski begitu, saya merasa luar biasa betapa banyak kendali yang masih saya miliki di atas es, terutama ketika saya tidak mengemudi seolah-olah ingin bunuh diri. Pada kecepatan normal, mobil akan berkeliling lintasan dengan cukup banyak kesan menyamping yang Anda inginkan saat mengantar nenek Anda ke acara jualan kue. Rodanya tidak selip saat berakselerasi dari berhenti dan rem bekerja persis seperti yang saya harapkan.
Di Swedia utara, musim dingin bisa sekaligus dingin dan nyaman.
Andrew Lanxon/CNET
Mengemudi Musim Dingin
Penting untuk dicatat bahwa mobil yang kami kendarai — Volvo EX90 dan EX30 Cross Country — dilengkapi dengan ban musim dingin berpaku, yang memang membuat semua perbedaan dalam kondisi ini. Setelah mengemudi di jalan bersalju tanpa ban musim dingin, saya tahu betapa menakutkannya hal itu.
Pada 2019 saya membawa VW Golf R (mobil berbahan bakar bensin) dalam perjalanan darat dari Jenewa, Swiss, melintasi Eropa daratan dan kembali ke London. Itu adalah perjalanan yang sangat panjang dan, sementara sebagian besar rutenya mencakup kilometer-kilometer aspal berkelok yang menyenangkan, saya membuat kesalahan besar dengan mengambil jalan gunung ketinggian.
Sementara papan informasi jalan gunung menunjukkan banyak rute ditutup, Julier Pass yang saya butuhkan ditandai terbuka. Jadi saya mengarahkan mobil saya ke atas dan menikmati kelokan dinamis jalan serta pemandangan yang semakin mengesankan saat saya mendaki lebih tinggi. Tapi seiring ketinggian saya bertambah, begitu pula jumlah salju di dan di samping jalan.
Tentu, saya memperlambat kecepatan untuk mengakomodasi kurangnya traksi, tetapi saya merasa nyaman bahwa penggerak empat roda Golf akan cukup untuk membawa saya naik dan turun. Saya cepat menyadari betapa salahnya saya saat saya dengan lembut menguji rem dan menemukannya praktis tidak berguna — begitu juga dengan kemudi. Kepanikan mulai menguasai saat saya sadar saya hampir tidak punya kendali atas mobil dan setiap tikungan yang saya datangi menjadi tantangan lebih besar untuk dilalui.
Pada titik ini saya membuat keputusan untuk melepas sabuk pengaman dan menyiapkan satu tangan untuk menarik gagang pintu. Saya begitu yakin bahwa tikungan berikutnya akan membuat mobil tergelincir dari tepi gunung, saya bersiap untuk keluar, membiarkan mobil (dan barang bawaan saya) jatuh ke sisi jurang, sementara saya berharap punya kesempatan melompat ke tempat aman.
Rangka-rangka kerangka ini di fasilitas pengujian Volvo memungkinkan semua sistem mobil – dari baterai hingga unit AC dan rangkaian infotainment – disetel seperti di kendaraan sungguhan dan diuji bersama.
Andrew Lanxon/CNET
Saat tikungan itu tiba, saya justru berhasil menggelincirkan mobil ke dalam timbunan salju yang kebetulan ada di sana, menghentikan mobil hanya dengan sedikit benturan. Saya kemudian bisa berbalik dan turun kembali, menemukan hotel terdekat untuk beristirahat malam itu dan minum bir untuk menenangkan saraf.
Ini adalah pengalaman belajar yang sangat besar bagi saya dalam mengemudi musim dingin dengan mobil apa pun. Pertama, saya belum memeriksa ban apa yang terpasang di mobil dan, ternyata, ban itu tidak cocok untuk kondisi bersalju. Kedua, saya salah berasumsi bahwa jalan gunung yang ditandai “terbuka” berarti benar-benar aman untuk dilewati mobil apa pun. Itu hanya berarti belum ditutup dengan pembatas sehingga Anda masih perlu lebih berhati-hati mengemudinya dengan kendaraan yang mampu melintas medan kasar dengan ban musim dingin, paku, atau rantai salju yang tepat.
Itu adalah pelajaran yang terlalu jelas saya ingat ketika saya mengemudikan EV Lotus Eletre sejauh 4.000 mil yang sebagian besar menyenangkan ke dan dari Barcelona tahun lalu. Setelah berhenti di stasiun pengisian yang cukup pedesaan di Spanyol utara, saya mengambil rute yang berkelok-kelok melewati hutan sebelum mulai mendaki lebih tinggi ke perbukitan. Meskipun jalan ini tidak dianggap sebagai “jalan gunung” seperti yang sebelumnya saya lewati, penumpukan salju segar yang cepat di jalan mulai membunyikan lonceng alarm yang terlalu familiar bagi saya dan saya memutuskan untuk berbalik dan merencanakan rute alternatif.
Masalah yang saya hadapi kali ini, bagaimanapun, adalah saya berada dalam EV, bukan mobil berbahan bakar bensin, dan saya telah menghitung jarak ke titik pengisian berikutnya berdasarkan rute ini. Berbalik dan menemukan rute berbeda berarti menambah banyak jarak ekstra ke perjalanan saya, membuat saya tiba-tiba menderita kutukan yang ditakuti yaitu kecemasan jangkauan.
Jangkauan EV dalam Cuaca Dingin
Jangkauan EV adalah salah satu faktor terbesar yang dipertimbangkan orang ketika memilih kendaraan mereka, dan dapat dimaklumi jika seseorang khawatir tentang masa pakai baterai mereka turun ketika suhu rendah. Bagaimanapun, Anda tidak ingin terjebak di tengah-tengah tempat kosong karena mobil Anda tiba-tiba tidak bisa menempuh rute yang sama seperti yang Anda lakukan di musim panas.