Tiga investor baru utama, termasuk dua kelompok Amerika, menandatangani perjanjian dengan aplikasi video populer TikTok pada hari Kamis, menurut The New York Times. Perusahaan induk China dari aplikasi ini, ByteDance, tetap memegang saham minoritas. Dampaknya bisa sangat besar bagi jutaan kreator dan penggemar aplikasi video pendek yang sangat populer ini. Namun untuk saat ini, perubahan apa pun yang akan terjadi pada aplikasi ini sebagian besar masih belum diketahui.
Kelompok investor yang sebagian Amerika dan sebagian global ini mencakup raksasa teknologi Oracle, dana ekuitas swasta asal California bernama Silver Lake, dan firma investasi Uni Emirat Arab, MGX. Usaha patungan ini akan diatur oleh dewan direksi baru beranggotakan tujuh orang, dengan mayoritas anggota berasal dari Amerika.
—
Jangan lewatkan konten teknologi yang tidak bias dan ulasan berbasis lab kami. Tambahkan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
—
Perubahan ini datang sebagai upaya untuk mematuhi hukum federal yang akan melarang aplikasi tersebut jika tidak mengurangi kepemilikannya oleh China. ByteDance menghadapi batas waktu 23 Januari. Presiden Donald Trump berulang kali menunda pemberlakuan larangan tersebut.
Selama bertahun-tahun, pemerintah AS telah menyuarakan kekhawatiran tentang potensi akses pemerintah China terhadap data melalui perusahaan induk TikTok. Pada tahun 2023, CEO TikTok Shou Chew mengatakan, "TikTok tidak pernah membagikan, atau menerima permintaan untuk membagikan data pengguna AS kepada pemerintah China. TikTok juga tidak akan memenuhi permintaan seperti itu jika ada."
Dalam memo yang diperoleh outlet media minggu ini, Chew memberi tahu karyawan, "Usaha patungan AS akan bertanggung jawab atas perlindungan data AS, keamanan algoritma, moderasi konten, dan jaminan perangkat lunak. Mereka juga akan memiliki hak dan wewenang eksklusif untuk memberikan jaminan bahwa konten, perangkat lunak, dan data untuk pengguna Amerika aman."
Diperkirakan TikTok memiliki lebih dari 170 juta pengguna Amerika, serta jutaan kreator, di antaranya ada yang menghidupi diri dengan membuat video di aplikasi tersebut.
Nasib Bergantung pada Algoritma?
Salah satu kreator tersebut adalah Jacob Pauwels, dari video "Roll for Sandwich" yang sangat populer, di mana ia melempar dadu, ala Dungeons & Dragons, untuk menentukan jenis sandwich yang akan dibuatnya. Jutaan orang secara teratur menonton videonya di TikTok, YouTube, Instagram, dan platform lainnya.
Pauwels mengaku merasa "tertekan" karena tidak tahu apakah TikTok — platform terbesarnya — akan dilarang di AS. Kini, ketika nasib aplikasi itu tampak sedikit lebih aman, ia mengungkapkan bahwa kekhawatirannya tentang kepemilikan mayoritas Amerika terhadap merek tersebut masih ada.
"Saya khawatir dengan kemungkinan masalah sensor yang bisa muncul," kata Pauwels kepada CNET. "Banyak dari kekhawatiran privasi digital yang dijadikan alasan untuk larangan TikTok dan penjualan paksa platform ini juga sepenuhnya bisa diterapkan pada perusahaan Amerika seperti Meta, jadi saya rasa pasti ada motivasi lain yang mendorong mereka yang ingin menutup platform ini atau mengalihkan kepemilikannya."
Ketika kemungkinan TikTok dilarang di AS terlihat nyata, Pauwels memutuskan untuk membagikan videonya di platform lain.
"Saya telah berusaha secara sadar untuk mendiversifikasi penghasilan saya di beberapa platform untuk memastikan saya tidak terlalu bergantung pada aliran pendapatan dari satu platform tertentu," ujarnya. "Seiring perubahan kepemilikan TikTok, tidak ada jaminan bahwa segala sesuatunya akan tetap seperti status quo, tetapi bahkan jika sesuatu seperti Program Kreator TikTok hilang, meskipun itu akan menjadi pukulan besar bagi penghasilan dan mata pencaharian saya, itu tidak lagi akan mengakhiri karier saya."
Konsumen AS Harus Beradaptasi
Kelsey Chickering, analis utama di perusahaan riset dan penasihat global Forrester, mengatakan algoritma TikTok pasti akan berubah bagi konsumen AS.
"Salah satu pertanyaan terpenting dalam kesepakatan ini selalu adalah apakah algoritma akan ikut dalam penjualan, dan jawabannya adalah ‘ya dan tidak’," kata Chickering dalam sebuah pernyataan. "Usaha patungan AS ini harus melatih ulang algoritma rekomendasi pada data pengguna AS — artinya pengalamannya akan terasa berbeda, dan sangat mungkin pengguna akan menyadarinya."
Secara sederhana, algoritma adalah metode untuk memprediksi jenis konten yang akan disukai konsumen. Jika Anda menonton sejumlah video resep di TikTok, aplikasi kemungkinan akan merekomendasikan lebih banyak video serupa kepada Anda. TikTok dan platform konten lainnya menggunakan pembelajaran mesin untuk menganalisis konten yang Anda sukai dan kemudian menampilkan lebih banyak konten serupa, dengan tujuan membuat Anda tetap terlibat di aplikasi selama mungkin.
Dengan keterlibatan investor AS dalam versi TikTok AS, Chickering mengatakan data yang dianalisis aplikasi tersebut akan berbeda.
"Meskipun algoritmanya mungkin sama di versi AS, masukan datanya tidak," jelas Chickering kepada CNET. "Jika usaha patungan AS melatih algoritma AS ini hanya pada data AS, bukan data global, campuran konten secara alami akan bergeser. Pengguna mungkin mendapati umpan mereka terasa kurang tajam secara kultural dan jauh kurang berwawasan global."
"Algoritma adalah denyut nadi dari pengalaman adiktif TikTok, dan masih belum pasti apakah TikTok yang hanya untuk AS dapat meniru keajaiban pengalaman aslinya," tambahnya. "Jika tidak, kreator dan konsumen mungkin akan berbondong-bondong ke YouTube Shorts dan Instagram Reels."