Franz Beckenbauer, yang meninggal pada usia 78 tahun, dapat dibandingkan dengan tokoh legendaris sepak bola manapun, baik sebagai pemain maupun pelatih.
\’Der Kaiser\’, seorang kontemporer, teman, dan rival dari duo juara Piala Dunia Inggris 1966 Bobby Moore dan Sir Bobby Charlton serta Pele dari Brasil, adalah bagian dari kelompok pemain kelas dunia yang gemilang – termasuk bintang Belanda Johan Cruyff – yang memimpin permainan pada tahun 1960-an dan 1970-an.
Beckenbauer menjadi kapten Jerman Barat saat mereka memenangkan Piala Dunia di negara asalnya pada tahun 1974 ketika Belanda dikalahkan di final di Munich.
Dia mengulangi prestasi tersebut sebagai pelatih saat Argentina dikalahkan di final tahun 1990 di Stadio Olimpico, Roma, membalaskan kekecewaan setelah kalah dari tim yang dipimpin oleh Diego Maradona di final di Meksiko empat tahun sebelumnya.
Hal ini membuatnya menjadi salah satu dari hanya tiga pria, bersama Didier Deschamps dari Prancis dan Mario Zagallo dari Brasil – yang meninggal minggu lalu – yang berhasil memenangkan Piala Dunia baik sebagai pemain maupun pelatih.
Sebagai pemain yang luar biasa, Beckenbauer dengan mudah berpindah posisi dari gelandang luar biasa menjadi pemain belakang bertipe sweeper dengan visi permainan yang luar biasa. Dia juga menjadi kapten tim Bayern Munich yang memenangkan Piala Eropa selama tiga musim berturut-turut pada tahun 1974, 1975 – ketika Leeds United kontroversial dikalahkan di Paris – dan 1976.
Beckenbauer sudah dianggap sebagai bintang masa depan ketika ia menghadapi Inggris di final Piala Dunia di Wembley pada tahun 1966, sebagai pemain berusia 20 tahun, penampilannya begitu luar biasa hingga Sir Alf Ramsey memerintahkan Charlton untuk mengawalnya.
Pelatih Jerman Barat, Helmut Schoen, memberikan perintah serupa kepada Beckenbauer, sehingga dua bakat besar ini saling membatalkan satu sama lain ketika Inggris memenangkan pertandingan dengan skor 4-2.
Jalur mereka akan bersilangan lagi saat West Germany membalaskan dendam dengan mengalahkan Inggris dalam perempat final Piala Dunia di Leon, Meksiko, empat tahun kemudian.
Charlton menguasai permainan tetapi digantikan setelah Beckenbauer mencetak gol untuk mengurangi keunggulan Inggris 2-0. Diyakini bahwa Ramsey melindungi pemain senior ini dari panasnya pertandingan dan demi potensi semifinal.
Perubahan itu menjadi salah satu keputusan paling menentukan di masa kepelatihan Ramsey karena kepergian Charlton membebaskan Beckenbauer, yang menginspirasi kebangkitan West Germany untuk menang 3-2.
Mereka kalah 4-3 dari Italia setelah perpanjangan waktu di babak semifinal, tetapi Beckenbauer tetap menjadi pusat perhatian dengan bermain dengan bahu kanan yang terluka, setelah kedua pemain pengganti sudah digunakan.
Franz Beckenbauer: Pertandingan final Piala Dunia 1966 melawan Inggris adalah pertandingan tersulit yang pernah saya mainkan
Kesuksesan segera datang ketika Jerman Barat menjadi kekuatan terkemuka dalam sepak bola, memenangkan Euro 72 dengan kemenangan 3-0 atas Rusia di Brussels, termasuk kemenangan bersejarah 3-1 atas Inggris di Wembley yang menegaskan dominasi mereka atas tim Ramsey.
Kejayaan terbesar Beckenbauer datang di Jerman Barat pada tahun 1974 ketika ia menjadi kapten lawan dari bintang Belanda Johan Cruyff di final. Belanda adalah favorit dalam era “Total Football” mereka, tetapi Jerman Barat bangkit setelah tertinggal dari penalti Johan Neeskens setelah hanya dua menit untuk memenangkan pertandingan dengan skor 2-1.
Keanggunannya sebagai pemain, ditambah dengan sikapnya yang gagah, menjadikan Beckenbauer salah satu tokoh besar sepak bola. Kemenangan di Piala Dunia disertai dominasi Bayern dalam persepak bolaan Eropa bersama rekan-rekan setim seperti kiper Sepp Maier, Berti Vogts, Hans-Georg Schwarzenbeck, Paul Breitner, Uli Hoeness, dan penyerang cemerlang Gerd Muller.
Ada kekecewaan langka menjelang akhir karir internasionalnya ketika Jerman Barat secara mengejutkan kalah dalam adu penalti melawan Cekoslowakia di final Kejuaraan Eropa 1976, dengan tendangan penalti terkenal Antonin Panenka yang menjadi penentu, yang menjadi bagian dari sejarah sepak bola.
Beckenbauer melakukan debutnya bersama Jerman pada September 1965, dan kemudian memenangkan 103 caps dan mencetak 14 gol, namanya menjadi sinonim dengan keberhasilan tim tersebut.
Dia bermain sebagai penyerang dan winger kiri di awal karirnya di level klub, tetapi keanggunannya, kekuatannya, jangkauan umpan, dan kepemimpinannya menjadikannya sebagai gelandang alami, dan kemudian sebagai salah satu pemain bertahan terbaik di dunia.
Beckenbauer ditunjuk sebagai kapten Bayern pada musim 1968-