Dua mantan karyawan Palantir yang ingin pakai AI untuk mengubah proses pengajuan dan mengelola paten, telah dapatkan investasi $20 juta untuk startup mereka di London, Ankar.
Pendanaan Seri A untuk Ankar dipimpin oleh perusahaan modal ventura Atomico, dengan partisipasi dari Index Ventures, Norrsken, dan Daphni. Perusahaan ini sebelumnya umumkan pendanaan awal £3 juta ($4 juta) di bulan Mei yang dipimpin Index, dengan dukungan dari Daphni dan Motier Ventures.
Ankar didirikan oleh Tamar Gomez dan Wiem Gharbi di tahun 2024. Mereka bertemu saat bekerja di Palantir, dimana mereka mengalami proses yang lama untuk mendapatkan paten untuk teknologi baru. Gomez, yang punya latar belakang bisnis, bekerja sebagai strategi pengembangan di Palantir. Gharbi, yang seorang data scientist, bekerja di aplikasi *machine learning*. Nama “Ankar” diambil dari nama ksatria yang sangat bijak dan kuat dalam puisi zaman sebelum Islam.
“Kami mencoba mengubah hak kekayaan intelektual (IP) yang lama dianggap sebagai biaya, menjadi aset strategis dan kompetitif yang kita butuhkan di dunia yang semakin kompetitif,” kata Gharbi, yang menjabat sebagai CTO Ankar, kepada Fortune.
Pendanaan baru ini datang saat IP menjadi semakin kritis untuk nilai perusahaan. Aset tidak berwujud seperti IP sekarang mewakili hingga 90% nilai perusahaan di S&P 500, menurut Organisasi Hak Kekayaan Intelektual Dunia (WIPO). Tapi sistem untuk melindungi aset ini masih sangat ketinggalan zaman, menurut Gomez dan Gharbi.
“Dari sesuatu yang ada di kepala penemu—sebuah inovasi—menjadi aset yang bisa dijadikan jaminan oleh perusahaan dalam bentuk paten, butuh waktu bertahun-tahun,” kata Gomez, CEO Ankar. “Alat untuk melakukannya sangat kuno atau tidak ada. Seperti campur aduk proses manual.”
Pengacara paten bisa habiskan waktu berminggu-minggu untuk mencari di banyak database dan membaca dokumen paten untuk cari tahu apakah ada paten lama yang bentrok dengan penemuan baru. Lalu butuh minggu lagi untuk menyusun aplikasi paten dengan argumen yang tepat. Mengamankan paten bisa butuh hingga 24 bulan.
Ankar ingin gunakan model bahasa besar (LLM) untuk mempermudah proses itu. Karena model ini bisa mencari frasa dengan arti sama, meski kata kuncinya beda, sehingga bisa temukan dokumen paten dengan cepat yang sebelumnya butuh banyak pencarian dan jam baca.
Alat penemuan invensi startup ini mencari di 150 juta aplikasi paten dan 250 juta publikasi ilmiah. Lalu buat laporan yang menilai seberapa “baru” sebuah invensi dan klaim apa yang sudah dibuat oleh paten sebelumnya yang mirip (disebut “prior art”). Platformnya bantu penemu kumpulkan ide mereka dan pandu pengacara paten dalam menyusun aplikasi, termasuk menemukan celah di paten yang ada dimana klaim invensi baru bisa dapat daya tarik terbesar. Alat ini juga bantu pengacara paten saat harus merespon tantangan dari pemeriksa paten.
“Klaim paten pada dasarnya adalah cakupan perlindungan untuk invensi Anda. Alat [Ankar] bisa bantu sarankan set klaim awal dan bantu pengacara paten pikirkan opsi untuk memperluas klaim ini,” jelas Gharbi. “Jadi bukan cuma bantu menghasilkan kata-kata, karena nilai dari hanya menghasilkan kata-kata akan menurun. Ini lebih tentang bagaimana menghasilkan kualitas terbaik dari cakupan perlindungan.”
Perusahaan ini sudah dapat pelanggan awal penting, termasuk raksasa kosmetik global L’Oréal dan firma hukum global Vorys. Ankar mengatakan pelanggannya melaporkan rata-rata kenaikan produktivitas 40%, dengan ratusan jam dialihkan ke kerja strategis bernilai tinggi.
Jean-Yves Legendre, manajer intelijen IP kompetitif di L’Oréal, puji Ankar dalam pernyataannya, mengatakan startup itu “mengerti paten, berbicara bahasa kami, dan menyesuaikan dengan kebutuhan kami.”
Banyak perusahaan global, terutama di sektor otomotif, elektronik, dan R&D, meningkatkan upaya untuk lindungi IP mereka. Mereka khawatir AI generatif akan mempermudah pesaing meniru desain produk, arsitektur, dan proses. Di saat yang sama, banyak perusahaan ingin catat dan lindungi IP mereka karena ingin gunakan untuk latih atau sesuaikan model AI mereka sendiri agar tingkatkan produktivitas.
Ankar berencana gunakan pendanaan baru ini untuk menggandakan jumlah karyawannya yang sekarang 20 orang, dan memperluas tim teknik, produk, desain, dan pemasaran di Eropa dan AS.