Tiba saatnya akhir dari truk pikap listrik terlaris: Ford akan menghentikan produksi F-150 Lightning menjelang akhir tahun ini. Ini bukan akhir yang sepenuhnya, karena generasi berikutnya dari Lightning akan menjadi kendaraan listrik dengan jangkauan diperpanjang, atau disebut EREV. Ford memposisikannya sebagai “generasi penerus”.
Dalam siaran pers pada Senin, Ford mengumumkan penghentian produksi Lightning terkini dan menyebut EREV sebagai “ekspansi signifikan dari kemampuan F-150 Lightning.” Dengan konfigurasi EREV, Ford akan menambahkan mesin bensin yang berfungsi sebagai generator untuk komponen listriknya. Ini akan memberikan jangkauan lebih dari 700 mil untuk Lightning EREV.
Lightning generasi awal merupakan favorit pemerintahan Biden, yang menunjukkan bagaimana truk terlaris Amerika merangkul masa depan elektrifikasi yang tak terhindarkan. Mantan presiden itu bahkan mengemudikannya di Halaman Selatan Gedung Putih. Kemudian, Donald Trump terpilih kembali dan administrasinya segera mendorong kebijakan yang kurang mendukung EV, terutama insentif pajak $7.500 untuk pembelian EV baru (yang memenuhi syarat).
Jadi, meski bukan sepenuhnya keputusan politis, besar kemungkinan Ford mengambil keputusan mengenai Lightning karena kebijakan dari pemerintahan Trump. Sebelum kredit pajak konsumen berakhir pada 30 September, penjualan Lightning melonjak: pada September saja hampir 4.000 unit terjual, meningkat 135% dari tahun sebelumnya. Oktober dan November mengalami penurunan tajam, hingga hanya sekitar 1.000 unit yang terjual pada November.
Diluncurkan pada 2021, Lightning terus berjuang dengan masalah biaya. Pasar menginginkan truk pikap yang lebih terjangkau, yang tak kunjung terwujud meski dengan diskon federal. Varian Lightning paling terjangkau untuk non-pelanggan korporat dimulai dari $63.345—setidaknya untuk dua minggu ke depan.
Perusahaan mengakui masalah biaya dalam siaran pers terpisah pada Senin tentang “beralih ke peluang dengan imbal hasil lebih tinggi.” Tanpa menyebut Lightning secara eksplisit (Ford hanya memiliki Mustang Mach-E dan Lightning untuk konsumen umum), perusahaan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi “memproduksi kendaraan listrik besar tertentu yang kelayakan bisnisnya tergerus oleh permintaan di bawah ekspektasi, biaya tinggi, dan perubahan regulasi.” Dinyatakan pula bahwa akan dialokasikan biaya sebesar $19,5 miliar untuk merevitalisasi strategi listriknya pada 2029.
Presiden dan analis utama firma riset otomotif AutoPacific, Ed Kim, tidak menganggap ini seburuk kedengarannya. “Saya rasa ini bukan akhir dari truk listrik,” ujarnya. “Hanya saja prosesnya akan lebih lama dari yang diperkirakan.”
F-150 sebagai kendaraan sepenuhnya listrik selalu menjadi tantangan besar bagi pelanggan truk, terutama terkait kekhawatiran atas jangkauan, perjalanan jauh, kemampuan menarik beban, dan infrastruktur pengisian daya. Ford mencermati keputusan Ram terhadap rencana truk listriknya: menghentikan Ram 1500 full-EV dan memilih setidaknya sebagian elektrifikasi dengan EREV. “Pasar memang belum sepenuhnya siap untuk beralih ke listrik penuh,” kata Kim.
Untuk truk pikap listrik seperti Rivian R1T dan Tesla Cybertruck yang berasal dari perusahaan berbasis listrik, Kim mengelompokkannya ke dalam kategori yang sama sekali terpisah. Ia melihat pemilik Cybertruck membelinya lebih untuk gaya hidup, bukan sebagai truk kerja atau untuk warisan profesional.
“Pada akhirnya, Lightning generasi berikutnya tetaplah sebuah truk listrik,” kata Kim dalam sebuah panggilan telepon. “Ia bagaikan EV dengan roda bantu.”
Namun demikian, selamat jalan untuk F-150 Lightning. Semoga iterasi berikutnya tetap mempertahankan “Mega Power Frunk” yang legendaris itu.