Di tengah persaingan yang semakin ketat dan kinerja saham yang kurang memuaskan, Tesla mengabaikan sikap CEO Elon Musk yang sebelumnya meremehkan pemasaran dan terus maju dengan iklan digital dalam upaya mendapatkan peningkatan penjualan yang sangat dibutuhkan.
Perusahaan tersebut menghabiskan sekitar $6,4 juta untuk iklan digital tahun lalu, seperti yang dilaporkan oleh Wall Street Journal, mengutip data dari Vivvix, anak perusahaan dari platform pelacakan iklan MediaRadar. Anggaran pemasaran perusahaan tahun lalu jauh lebih besar dari perkiraan $175.000 yang dihabiskan Vivvix pada tahun 2022. Tesla telah menghabiskan 900 kali lipat lebih banyak untuk iklan digital yang ditargetkan ke AS pada kuartal pertama dibandingkan dengan setahun yang lalu, menurut laporan dari perusahaan riset pasar Sensor Tower.
Pengeluaran iklan Tesla sebagian besar difokuskan pada YouTube, seperti yang dilaporkan oleh Sensor Tower, tetapi juga meliputi kampanye di Facebook, Instagram, Google, dan platform X milik Musk, berdasarkan tinjauan data yang tersedia secara publik.
Banyak dari iklan tersebut mempromosikan mobil Model Y perusahaan, dengan ajakan untuk membeli sebelum harga naik pada 1 April. Beberapa menonjolkan fitur-fitur Tesla seperti sistem Autopilot dan ruang kargo ekstra, sementara yang lain menunjukkan keluarga menggunakan layar sentuh untuk bermain game atau menonton video.
Musk dan Tesla sering kali meremehkan bentuk promosi tradisional, bergantung pada mulut ke mulut, program referral, dan daya tarik eksekutif utamanya untuk menarik pelanggan. CEO Tesla sebelumnya pernah mengatakan bahwa uang yang dihabiskan untuk kampanye publisitas akan lebih baik digunakan untuk hal lain.
“Tesla tidak melakukan iklan atau membayar untuk dukungan. Sebagai gantinya, kami menggunakan uang tersebut untuk membuat produk menjadi luar biasa,” tulisnya dalam sebuah postingan di X, yang sebelumnya bernama Twitter, pada tahun 2019.
Meskipun saham Tesla turun hampir 30% sejak Januari dan persaingan yang semakin ketat dari produsen mobil listrik China baru-baru ini membuat Musk lebih terbuka terhadap iklan. Menanggapi pertanyaan dalam rapat tahunan pemegang saham tahun lalu pada bulan Mei, Musk mengatakan bahwa Tesla akan “[M]encoba sedikit iklan dan melihat bagaimana hasilnya.”
Pembalikan perusahaan dalam hal iklan datang ketika tiga bulan pertama tahun ini berakhir dan analis bersiap untuk kemungkinan kuarter yang kurang memuaskan bagi produsen mobil listrik tersebut. Beberapa analis telah menurunkan perkiraan mereka untuk pengiriman kendaraan di kuartal pertama setelah Bloomberg melaporkan minggu lalu bahwa Tesla sedang mengurangi produksi di pabriknya di China.
Pada hari Rabu, Wedbush Securities menurunkan perkiraan mereka menjadi 425.968 dari sekitar 475.000, menurut sebuah catatan. Analis Wedbush yang selalu optimis, Dan Ives, juga menurunkan target harganya menjadi $300 dari $315, meskipun perusahaan tersebut tetap menegaskan peringkat “outperform” mereka untuk perusahaan tersebut.
Sebuah email internal terbaru kepada staf menunjukkan bahwa Musk tidak hanya mengandalkan iklan digital tetapi juga promosi agresif untuk meningkatkan penjualan langganan “full-self driving” seharga $12.000 per tahun. Dalam email internal yang bocor minggu ini, Musk mengatakan bahwa staf Tesla diwajibkan untuk memberikan uji coba singkat kepada calon pelanggan saat mereka mengambil mobil mereka.
“Saya tahu ini akan memperlambat proses pengiriman, tetapi ini tetap menjadi keharusan,” tulisnya dalam email internal tersebut.