Enam jurnalis yang bekerja untuk media independen di Rusia ditangkap dalam waktu beberapa jam pada minggu ini menjelang peringatan tahunan penahanan reporter Amerika Evan Gershkovich di kota Yekaterinburg.
Para jurnalis tersebut termasuk Antonina Favorskaya, yang meliput pemimpin oposisi Rusia yang sudah meninggal, Alexey Navalny, kata Reporters Without Borders (RSF) pada hari Kamis.
Favorskaya, yang bekerja untuk media independen Rusia SOTA Vision, dituduh melakukan “kegiatan ekstremis” karena liputannya tentang Navalny dan karyanya, kata organisasi kebebasan media tersebut dalam sebuah pernyataan.
Pada Jumat, Gershkovich menandai tonggak kelam setahun di tahanan Rusia. Tak lama setelah penangkapannya, reporter Wall Street Journal itu dituduh melakukan spionase — suatu tuduhan yang keras ditepis oleh Gershkovich, majikannya, dan pemerintah AS. Dia adalah jurnalis pertama yang ditangkap atas tuduhan tersebut sejak Perang Dingin, dan pemerintah Rusia belum memberikan bukti apapun untuk mendukung klaimnya.
Favorskaya adalah jurnalis yang merekam video terakhir Navalny sebelum ia meninggal. Aktivis oposisi itu terlihat tertawa dan bercanda saat ia muncul dalam sidang pengadilan melalui video link dari koloni pemasyarakatan tempat ia menjalani hukuman.
Komite Investigasi, setara dengan Biro Investigasi Federal AS, telah meminta penangkapan Favorskaya karena “berpartisipasi dalam sebuah organisasi ekstremis,” menurut laporan agensi berita negara Rusia TASS.
Menurut media independen Mediazona, selama dua tahun terakhir, Favorskaya meliput semua sidang pengadilan Navalny dan pergi ke koloni pemasyarakatan tempat ia menjalani hukuman. Dia juga mengikuti perkembangan di pemakaman tempat Navalny dimakamkan.
Antonina Favorskaya dalam perjalanan ke pemakaman Alexey Navalny di Moscow pada 1 Maret 2024. – AP
Keenam jurnalis, termasuk Favorskaya, ditangkap pada hari Rabu dan Kamis, kata RSF.
“Dengan enam penangkapan baru dalam waktu beberapa jam, disertai dengan kekerasan, ancaman, dan penggeledahan, pihak berwenang meningkatkan penganiayaan terhadap jurnalis independen terakhir dan media di Rusia,” kata Jeanne Cavelier, kepala divisi Eropa Timur dan Asia Tengah RSF.
“Cavelier menambahkan: “RSF mengutuk penangkapan sewenang-wenang dan kekerasan yang tidak dapat diterima terhadap para jurnalis ini.”
Favorskaya ditangkap saat ia sedang dibebaskan setelah menghabiskan 10 hari di tahanan di Moskow atas tuduhan “menolak patuh pada polisi,” kata RSF.
Dia ditahan bersama dua jurnalis lainnya, Alexandra Astakhova dan Anastasia Musayeva, yang datang untuk menjemputnya dan sekarang “terlibat dalam kasus sebagai saksi,” menurut SOTA Vision. “Ketiganya digeledah.”