Perusahaan Walt Disney ingin memperluas dewan direksinya. Mereka mencalonkan Jeff Williams, mantan COO Apple yang dulunya dianggap sebagai heir apparent (penerus) untuk CEO Tim Cook, untuk bergabung. Williams, yang menjabat sebagai kepala operasi Apple dari 2015 sampai mengundurkan diri pada Juli dan akhirnya pensiun tanggal 15 November, akan dicalonkan sebagai direksi independen dalam rapat pemegang saham tahunan Disney di tahun 2026.
James Gorman, ketua dewan Disney, berkata dalam siaran pers, “Jeff Williams adalah eksekutif yang sangat berpengalaman. Selama puluhan tahun dia membantu memimpin salah satu perusahaan paling inovatif dan dikagumi yang melayani miliaran konsumen di seluruh dunia. Kepemimpinan dan pengalaman unik Jeff di bidang teknologi, operasi global, dan desain produk membuatnya jadi calon yang berharga untuk dewan kami.”
Penambahan Williams, seorang veteran Apple selama 27 tahun, akan memperbesar dewan Disney dari 10 jadi 11 anggota. Dewan saat ini termasuk James Gorman sebagai ketua, bersama CEO GM Mary Barra; mantan eksekutif Cisco Amy Chang; mantan CEO Sky Jeremy Darroch; penasihat senior Permira Carolyn Everson; Michael Froman, presiden Council on Foreign Relations; CEO Disney Bob Iger; CEO WE Family offices Maria Elena Lagomasino; CEO Lululemon Calvin McDonald; dan mantan EVP CVS Health Derica Rice.
Pencalonan ini terjadi di waktu yang penting untuk Disney. Perusahaan ini banyak berinvestasi di AI, pengalaman mixed-reality, dan teknologi streaming sambil berusaha memodernisasi model bisnisnya. Disney telah membentuk Office of Technology Enablement untuk mempelopori personalisasi berbasis AI di semua platformnya.
Rekam jejak Williams sesuai dengan prioritas ini. Selama hampir 30 tahun di Apple, dia bertanggung jawab meluncurkan Apple Watch dan merancang strategi kesehatan serta kebugaran perusahaan. Dia juga mengawasi tim desain Apple setelah kepala desainnya, Jony Ive, pensiun di tahun 2019.
Williams berkata dalam pernyataannya, “Saya lama mengagumi warisan Disney yang menggabungkan imajinasi dengan inovasi. Saya merasa terhormat dicalonkan ke dewan perusahaan legendaris ini. Saya berharap dapat bekerja dengan tim pemimpin Disney yang berbakat.”
Williams bergabung dengan Apple pada 1998. Dia berperan kunci dalam menyelamatkan peluncuran iPhone pertama di tahun 2007. Dia dipromosikan jadi wakil presiden operasi pada 2004 dan menjadi COO di tahun 2015.
Pensiunnya dari Apple diumumkan pada Juli. Williams mengatakan ia ingin “lebih banyak waktu bersama keluarga dan teman.” Dia secara resmi keluar dari perusahaan bulan lalu. Sabih Khan, yang sebelumnya menjabat sebagai wakil presiden senior operasi, menggantikannya sebagai COO.
Pemegang saham Disney akan memilih untuk Williams dan 10 direksi lainnya dalam rapat tahunan 2026, kemungkinan pada Maret atau April. Dewan juga memimpin proses suksesi untuk Iger. Kontrak Iger saat ini berlangsung sampai Desember 2026.