EPA
Para anggota parlemen AS berupaya menekan pemerintahan Trump untuk merilis video serangan militer kontroversial berjenis "double-tap" dengan membatasi anggaran perjalanan Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
Insiden pada 2 September, di mana AS melakukan serangan mematikan kedua terhadap sebuah kapal di Karibia, memunculkan pertanyaan baru mengenai keabsahan kampanye Trump yang menargetkan kapal-kapal yang dituduh mengangkut narkoba.
Sebuah ketentuan yang terselip dalam kebijakan anggaran belanja pertahanan yang panjang akan membatasi dana perjalanan untuk kantor Hegseth hingga Pentagon menyerahkan rekaman video yang belum diedit. RUU tersebut diperkirakan akan lolos dengan dukungan dari kedua partai.
Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa rilis video tersebut adalah keputusan yang ada di tangan Hegseth.
Trump membantah pernah mengatakan bahwa ia "tidak masalah" jika rekaman itu dirilis ke publik — meskipun pernyataan itu diucapkannya di depan kamera baru-baru ini pada hari Rabu.
Ancaman dari Kongres untuk menahan dana dari anggaran perjalanan Hegseth muncul di tengah desakan untuk mendapatkan informasi dari anggota parlemen di kedua kubu politik.
Ketentuan ini tersembunyi dalam draft RUU setebal 3.000 halaman yang berfokus pada persetujuan anggaran pertahanan tahun depan. RUU tahunan tersebut mengotorisasi pendanaan hampir $901 miliar.
Rumusan final RUU, yang pertama kali dilaporkan oleh Politico, menyatakan bahwa kantor Hegseth tidak boleh menghabiskan lebih dari tiga perempat dana yang tersedia untuk perjalanan pada tahun 2026 hingga memenuhi persyaratan tertentu.
Persyaratan ini termasuk kewajiban untuk memberikan kepada komite layanan bersenjata DPR dan Senat semua "video tidak diedit dari serangan yang dilakukan terhadap organisasi teroris yang ditunjuk di area tanggung jawab Komando Selatan Amerika Serikat".
Rumusan tersebut menganggukkan cara Trump menggambarkan serangannya terhadap kapal-kapal di Karibia dan Pasifik. Ia menyatakan itu adalah masalah menargetkan organisasi teroris yang ditunjuk.
Trump menyebut perusahaan wartawan AS sebagai "berita palsu" atas pertanyaan tentang video serangan kapal narkoba yang dituduhkan.
Dalam komentarnya kepada wartawan pada hari Senin, Trump mengatakan setiap kapal narkoba yang dituduhkan telah ditenggelamkan menyelamatkan 25.000 nyawa warga Amerika, dan mengklaim bahwa perdagangan narkoba ke AS melalui laut hampir sepenuhnya terhenti.
Pemerintahannya berusaha membenarkan tindakannya dengan mengatakan bahwa mereka berada dalam konflik bersenjata non-internasional dengan para pedagang yang dituduhkan. Puluhan orang tewas dalam kampanye yang berlangsung berbulan-bulan ini, namun pemerintah belum secara terbuka memberikan bukti untuk klaim kriminalitas dalam setiap kasus.
Para ahli telah mempertanyakan keabsahan serangan-serangan tersebut, memicu keprihatinan dari kalangan Republik maupun Demokrat.
Khusus mengenai serangan "double-tap" pada 2 September, para ahli menunjukkan bahwa yang disebut hukum perang menetapkan bahwa pihak-pihak dalam konflik bersenjata wajib menolong korban luka yang selamat dari suatu serangan, bukannya menyerang mereka kembali.
Sembilan orang tewas dalam serangan pertama terhadap kapal tersebut dan dua orang selamat tertinggal bergantung pada bangkai kapal yang terbakar ketika diserang untuk kedua kalinya, menewaskan mereka, menurut Washington Post.
Gedung Putih berulang kali menyatakan bahwa mereka bekerja dalam koridor hukum konflik bersenjata.
Mereka menyatakan serangan kedua diperintahkan oleh seorang laksamana angkatan laut, dan bukan oleh Hegseth, yang menjadi titik fokus pemeriksaan atas serangan tersebut dan narasi Gedung Putih di sekitarnya.
Anggota senior Kongres yang diperlihatkan video tersebut dalam pengarahan pekan lalu oleh laksamana tersebut, Frank Bradley, muncul dengan pandangan yang berbeda.
Jim Himes dari Connecticut, Demokrat senior di komite intelijen DPR, mengatakan ia menemukan video serangan kedua itu "sangat, sangat mengganggu".
Namun Senator Republik Tom Cotton dari Arkansas tidak setuju, dengan menyebut serangan-serangan itu "sepenuhnya sah dan diperlukan".
Tonton: Anggota parlemen bereaksi terhadap video serangan kapal yang ditunjukkan dalam pengarahan tertutup
Trump sebelumnya telah memposting video serangan pertama dari tanggal 2 September, dan terus ditanyai apakah ia akan merilis video serangan kedua.
Rabu lalu, presiden menanggapi pertanyaan di depan kamera tentang video dari seorang reporter ABC News dengan mengatakan: "Saya tidak tahu apa yang mereka miliki, tetapi apapun yang mereka miliki, kami pasti akan rilis, tidak masalah."
Lima hari kemudian, ia menanggapi pertanyaan dari jaringan yang sama dengan mengatakan: "Saya tidak mengatakan itu. Itu — kamu yang mengatakan itu, saya tidak."
Ia kemudian menjelaskan: "Apapun yang ingin dilakukan Pete Hegseth, tidak masalah bagi saya."
Dalam pernyataan terbarunya tentang subjek ini, Hegseth bersikap tidak pasti, dengan mengatakan: "Kami sedang meninjau prosesnya, dan kita lihat nanti."
Hegseth, bersama Menteri Luar Negeri Marco Rubio dan Dan Caine, ketua Kepala Staf Gabungan, dijadwalkan memberi pengarahan kepada para pimpinan anggota parlemen pada Selasa sore, menurut dua sumber kepada CBS.